巡按禦史被抓，苗疆意圖謀逆，這個重磅的消息傳到京城，頓時讓平靜的朝堂再次炸開了鍋。
嘉靖微閉雙目，心裡十分悲憤。朕才過了幾天好日子啊，你們就又開始折騰，折騰個屁啊！
朕對苗疆還不夠寬容嗎？你們窩藏白蓮教，朕裝不知道。你們勾搭韃靼人，朕裝不知道。
你們搞什麼三方會盟，朕還裝不知道！這相當於什麼？相當於朕的一個妃子，先養小白臉，再勾引馬夫，最後還他媽的三p！
這些連武大郎都要掄菜刀的事兒，朕都裝糊塗忍了，你現在居然還公然跳出來，要反朕？
看出了嘉靖的表情，嚴嵩第一個站出來表態，比嘉靖還悲憤，態度十分強硬。
“萬歲，苗疆如此囂張，朝廷若不剿滅，威嚴何在，體統何存？”丁汝夔吃驚的看了嚴嵩一眼，這個老家夥一向是主和派啊，韃靼人都打到鼻子底下了，他還不同意出城交戰呢，這次是怎麼了？
沒等丁汝夔說話，戶部尚書潘璜先哭起窮來。
“萬歲，大土司與朝廷一向和平相處，雖偶有不服王化之處，但彼蠻荒之地，較少禮教，應並無不臣之心。此次事發突然，臣以為其中必有蹊蹺，應該仔細調查謀定而活動。否則苗疆地處偏遠，道路難行。大軍調動，勞師動眾，靡費物力。蕭大人測字得知，今年有大饑之危，不可不防啊！”嚴嵩大怒，心說丁汝夔也就罷了，早就和老夫撕破了臉，潘璜你一向是騎牆派，怎麼忽然也敢反對老夫了？
風氣都讓蕭風那個豎子帶壞了！其實潘璜倒不是要和嚴嵩作對，而是真的有苦處。
這幾年朝廷內憂外患，輪番和韃靼、倭寇、海盜、女真作戰，那打的都是錢啊！
嘉靖一心修道，嚴嵩隻顧黨爭，嚴世藩拚命摟錢，宗室供養壓力沉重。
大明又不對外經商，光靠田畝地稅，哪裡經得起這般折騰？蕭風入朝後，和韃靼達成相對公平的互市，又打擊了沿海的倭寇海盜，又大幅消減了宗室供養，潘璜手裡終於攢下點錢了，一聽又要打仗，難免肝疼。
丁汝夔作為兵部尚書，雖然心裡讚同潘璜的話，但這個位置是個隻宜主戰，不宜主和的位置，否則會被質疑是不稱職的軟蛋。
所以丁汝夔乾脆低頭做沉思狀，並不主動發言。並且暗自盤算，如果萬歲詢問，就說兩位大人所言都有道理，正在權衡中。
不料嘉靖根本沒有提問他，直接跳過他將目光轉向了蕭風。
“師弟，你怎麼看？”蕭風緩緩開口道：“兩位大人所言都有道理……”丁汝夔一愣，你咋搶我台詞呢，一會兒萬歲再問我，我咋說啊！
“但我更讚同潘大人的意見，按正常情況，在過去韃靼人和倭寇鬨得那麼凶的時候，大土司都沒造反，沒道理在這時候反而造反。此時倭寇被壓製，韃靼人被互市牽製，對苗疆來說，絕非造反的好機會。抓海瑞的是蕭芹，可未必是大土司的意願。蕭芹有意放人回來報信，就是要試探朝廷的反應。若是朝廷貿然起兵前往苗疆，則苗疆民眾必然以為朝廷真要圍剿苗疆，反而讓蕭芹謊言成真了。”嚴嵩立刻表示反對：“蕭大人，我大明巡按禦史，官位雖低，卻是代天子巡牧四方，各地督撫尚需禮遇。如今被苗疆蠻夷所擄，若不起天兵威懾，大明顏麵何在，朝廷體統何存？”蕭風看了嚴嵩一眼：“當日韃靼人打到京城附近時，萬歲和丁尚書力主出兵迎戰，嚴大人則主張按兵不動。當時那麼大的場麵，嚴大人都能平心靜氣，怎麼今天抓了個巡按禦史，就沉不住氣了？”嚴嵩大怒，指著蕭風，但一時不知如何措辭反擊，手已經抬起來了又不便放下，就這麼指著，場麵一時靜默。
嘉靖其實也有點為難，潘璜和蕭風說的他讚同，但嚴嵩所說的也不能不考慮。
畢竟這兩年以來，朕已經支棱起來了。朕不再是隻顧修道，不管外麵名聲的朕了，朕的大明國運蒸蒸日上，朕的名聲越來越好，朕，不能丟了麵子！
這就是人心的奇妙之處，一個人如果被欺負慣了，被罵慣了，慢慢也就習慣了。
但當一個人重拾自尊後，他會忽然變得很敏感，生怕彆人看不起他。蕭風對嘉靖的這種心理十分清楚，同時他也樂於保護這種敏感。
一個皇帝最可怕的就是徹底放棄名聲，不在乎彆人的看法，那就沒有底線了。
所以蕭風點點頭：“師兄，先不要起兵，可命苗疆附近兵力做好備戰準備，以備隨時調遣。我去苗疆看看，看能不能把海瑞要回來。如此一來，就兩全其美了。”嚴嵩冷笑道：“蕭大人若能靠三寸不爛之舌，就將海禦史要回來，那倒真是大功一件。不過不管是大土司也好，白蓮教也罷，既然敢擄走海瑞，都是公開謀逆，豈會如此簡單就放了海瑞？”嘉靖倒是對蕭風有迷之信任，連連點頭：“若能如此，自然最好。苗疆若有要求，隻要是不過分的，你皆可自行裁奪。”嚴嵩對這個結果也很滿意，蕭風要去苗疆，那是什麼地方？
胡宗憲何等狡猾，都被人家栽贓陷害踢走了。現在蕭芹綁走海瑞，明言要造反，對朝廷派去的欽差能有什麼好臉色？
何況白蓮教對蕭風仇深似海，沒準蕭芹直接暴走，當場就乾掉蕭風也說不定！
想到這裡，怕蕭風忽然打退堂鼓，嚴嵩趕緊截斷蕭風的後路。
“蕭大人身為官員，忠心為國，身為萬歲師弟，以萬歲之憂為憂，當真是朝廷典範，百官楷模！”蕭風看了嚴嵩一眼，知道這個老鴨煲是要把自己捧得高高的，再把梯子撤掉，自己就是想跳下來，也得摔斷腿，崴了腳。
蕭風回到府裡，讓巧娘幫他準備出門用的行裝，還沒敢告訴她自己要去乾什麼，隻說是往南邊去。
府裡人知道他要出遠門，紛紛跑過來，有詢問的，有叮囑的，有汪汪的。
正在混亂之際，公主氣衝衝地帶著入畫闖了進來。
“你要去苗疆怎麼不告訴我？這麼遠的路，你不帶上我，是想害死我嗎？”蕭風笑了笑：“彆自己嚇唬自己，你現在身體好多了，一個月之內不吃藥沒任何問題。我保證，一個月就回來了。”
“不行！我要跟著去！”蕭風搖搖頭：“不行，這次你不能跟著，太危險了。”
“憑什麼，上次去南方打仗我都跟著去了，一個小小的苗疆而已，比倭寇還厲害嗎？”蕭風心說上次帶你是為了釣魚，現在白蓮教快完蛋了，不用釣了。
何況苗疆是敵人的老窩，這次又不帶著大軍隨行，我芹哥對你垂涎三尺，萬一被他得手了怎麼辦？
“我說不行就是不行，你要是在府裡呆著孤單，等我走後可以過來住，去吧。”
“我要去，非去不可，你不帶我去，我就找父皇去！”
“你要敢去找師兄告狀，我就讓陶仲文想辦法把我口水煉成丹藥給你吃！”一招製敵，公主不喊了，坐到旁邊開始抹眼淚，小雪和張雲清聞不得茶香，圍著公主安慰，巧娘擔心的看著蕭風。
“老爺，聽安捕頭說，苗疆要起反了，你是要帶兵去打仗嗎？”蕭風笑了笑：“不是，仗哪有那麼好打的。我去看看親戚，順便跟他要點東西罷了。”巧娘知道蕭風是怕大家擔心，也就不深問了，隻是一件又一件地往包袱裡塞衣服，最後，又把一個圓圓的東西地給蕭風看。
蕭風看了看這個項圈一樣紡織品，詫異的問：“這是給旺財織的嗎？”巧娘抿著嘴笑，小聲道：“是給老爺織的，套在脖子上的。”蕭風哭笑不得：“我又不冷，套這麼個脖套乾什麼？”巧娘輕聲說：“安捕頭和張無心都說過，白蓮教的人殺人喜歡抓喉嚨。我想起戰捕頭的手套刀槍不入，就問他是什麼材料的。戰捕頭說手套裡麵有根烏金絲，不過即使沒有烏金絲，那手套本身是用虎筋加人頭發織的，也極其堅韌，否則也容不得烏金絲。我就讓張天賜幫我買了虎筋來，加上人頭發和蠶絲、麻線織成的。我拿剪刀見過布料，輕易都剪不開的。”蕭風心裡感動，但看巧娘臉色發紅，也就不特意誇讚了，隻是有些好奇。
“虎筋那麼粗，怎麼能織布啊？”巧娘說起自己的專業，淡忘了羞澀：“虎筋拿回來時是乾的，要用溫水泡一泡，然後陰乾。再找個篾匠用竹刀一點點破開，反複揉刮成蠶絲般粗細，再鞣製一下，就可以和其他材料混在一起了。我以前在江南時，隔壁就是刺繡坊，那些繡娘什麼材料都會做，我給她們打過下手。”蕭風笑了笑，將項圈套在脖子上，虎筋鞣製後帶著彈性，起到了一些橡皮筋的作用，在脖子上不鬆不緊的，還挺暖和。