“即便查明非質子所為，但宮闈秘事，原本就為民間百姓津津樂道，”他展袍跪下，“就算殿下與此事無關，您又如何能保全她的聲名？”
見薑鈺仍舊有反駁之意，賀原他茫然四顧，最終又哀哀歎了口氣。
“然而殿下與老臣皆知，眼下所有的相關證據，都指向質子。這個罪名，其實隻待徹查。”賀原忽然斷定道。
薑鈺懵然地看向賀原，是呀......李從德也好，信件也好，恰到好處約見薑雪的時機也好，不都是與蕭圻相關嗎？
賀原深吸口氣，又道：
“若最後查個水落石出，質子罪名落定，非但公主殿下要為自己引狼入室的不察之為受百官彈劾，事涉儲君，傳出去便是皇室子女之間的爭鬥，野史、軼聞有哪個能放過她！
到那時，乾國與冀國兩國之間隻怕也要生出動蕩。
國無儲君，本就憂矣，以您的性子，如今能立即承繼儲君衣冠嗎？
加上這麼些年來，您不是不知道陛下施行的政律，守內虛外，從不事窮兵黷武。士族盛而武備衰，況且前有戾帝在位那段時日對軍政的消磨，冀國武防早已不複高祖那時的興盛之局！
如今，北奚養精蓄銳多年，狼子野心虎視眈眈，試圖再踏足中原爭一席之地，若此時立即與乾國交惡，您想一想，冀國如今有足夠的實力，能受此腹背受敵之災嗎？”
薑鈺不可置信地搖了搖頭，“難道，就要這樣，讓我大皇兄死於非命嗎？”
薑鈺退後兩步，猛然想到什麼，惶然問道：“父皇、是父皇的意思嗎？”
賀原伏跪著以額觸地，聞言，枯朽的身體忽然顫了顫，然後高聲道：“皇帝陛下並不知道此事！”
他抬起頭來，淚眼模糊地朝薑鈺看去，語氣卻愈發斬釘截鐵：
“此事會導致的後果，老臣已經向殿下陳明。是以，此事非但不能叫聖上得知，不能叫娘娘得知，更不能叫朝野之中、宮廷內外的任何人知曉！”
說罷，他一頭重重磕到殿內的地板上，霎時間薑鈺臉色煞白，本能地上前將他一把扶住，卻見賀原頭上已經染血。
薑鈺看著他，一瞬間似乎明白了什麼，又覺得識海之中愈發混亂。他跌坐到地上，喃喃道：“可若是如此，此事難明，皇兄至死不能得一個真相大白。眼下所有罪證又都指向阿圻，隻怕雪兒這輩子，都要愧悔莫及，她永遠都不會放過自己。”
“就是因為罪證都指向他，二殿下還有什麼不明白的呢？”賀原涕淚縱橫，重重握住薑鈺的手，道：“二殿下，此刻開始，請您謹記，大皇子殿下是突患急症，心血難繼。此前之事，實屬老臣誤診之失。”
海雲天雅間內，薑雪死死攥住雙手，輕聲問道：“這些事情，當時為何不同我說？”
“當時你年紀尚小，又一心認定罪凶。”薑鈺道，而他，當年也不過才十幾歲。
“我知道同你說了，更難平息你心頭怒火。我亦不知此事該如何辦，我猶豫過，是否要向父皇陳明，後來——”
他看了薑雪一眼，神容複雜。
後來，他便再不敢提起此事，獨自去了北境曆練，不在京中，以為自然可當什麼事情都沒發生過。
當日事發，他對此事便抱有疑惑，但那日經賀原勸阻，他隻剩下滿心滿腦的混亂無措。
這麼多年過去了，每當他想起此事，耳邊便無數次想起賀原的字字泣血的警醒，仿佛此毒隻能來自蕭圻，仿佛事情若查明，冀乾兩國邦交就要生變。
似乎當年賀原的話，便是要他隻作此想。
從而，他一直未往彆處想過——如果當年徹查，能查出來之事如若與蕭圻無關，那麼，會同什麼人有牽扯？