黃老爺麵露難色，遲疑了片刻，便像條哈巴狗一樣搖尾討好道：“貴和兄弟，先彆急，進屋坐一會兒，咱倆慢慢嘮。順子，去給貴和兄弟們倒碗茶，潤潤嗓子！”
王貴和一聽，立馬撂下臉，罵道：“老登！你啥意思啊？欺負我是大老粗，啥都不明白？咱哥幾個剛進來，你就讓上茶，咋的，要攆我走？”
“不不不，你誤會我了，真沒那意思。”
“彆磨嘰了，我來這跟你練嘴皮子的？趕緊交保安費！”
黃老爺見搪塞不過去，便隻好搓了搓手，說：“貴和兄弟，這兩年世道不太平，外人看我，都覺得家大業大，其實都是空架子，真沒啥錢了。不過你放心，保安費該交還是得交，就是……你看，能不能寬限我幾天？我先交一半，剩下的，等秋收了再補齊，你看……”
“啥玩意兒？”
王貴和挑起眉毛，說：“黃老爺，你不仗義啊！哥幾個去年腦袋彆褲腰上，幫你保家，你跟我來這套磕？用完就撇，拿我們當窯姐啦？”
“我知道，我知道，弟兄們都辛苦了，可我也不容易啊！”
“去你媽的！你有錢蓋土樓，沒錢交保安費？糊弄鬼呢？”
這話倒是讓他說對了。
黃老爺並非假裝哭窮，而是他本來就不算大地主，為蓋這土樓所花的人工、物料，讓手頭確實有些吃緊。
“貴和兄弟，看在老交情的份兒上，你緩我幾天吧，三個月……一個月，哪怕半個月也行啊。”
不提“交情”倒好，經他這麼一說，王貴和頓時火冒三丈。
“操你媽的，老東西，還敢跟我提交情？”
王貴和一把掐住黃老爺的脖子，將其頂在牆上，罵道：“我十二歲那年給你家放羊，就因為跑丟了一頭，你把我吊在樹上，打了一天一宿，要不是那頭羊第二天自己回來，我早就讓你整死了。現在留你一條狗命，已經夠給你臉了，你他媽還有臉跟我提交情？”
聽見爭吵，裡屋的黃家老少，帶著一群下人，趕忙跑了出來。
卻見黃老爺被抵在牆上，臉憋的黢紫，喉嚨裡發出“嘎嘎”的聲音，看樣子已經幾近半死。
黃老爺的夫人見狀，立馬哭天抹淚地撲上去，哀求道：“貴和兄弟，那都是三十來年前的事兒了，求求你快撒手吧！你光記著我們老爺打過你，難道你忘了，那年你媽病重，快要凍死的時候，也是我們黃家給你娘兒倆借錢、借米的呀！”
王貴和嘴角一陣抽搐，不由得在心中暗罵：這世事的恩怨，緣何如此混沌不清！
救他的，是他。
害他的，也是他。
如今他成了綠林土匪，他還是那個地主老爺。
若要報恩，則怨不能消；若要消怨，則恩不能報！
如何是好？
恐怕，最後的抉擇都逃不出江城海的那句話——不想。
黃家的子女、兒媳們紛紛跪下來，磕頭哀求。
“貴和兄弟，看在同鄉的份上，饒了老爺一命吧！”
眾人的目光全都聚在一處，等著看王貴和的決定。
最終，他鬆開了手，黃老爺癱軟在地上，猛咳了好幾聲，才終於把氣喘勻過來。
“謝謝貴和兄弟，謝謝貴和兄弟！”
然而，王貴和不能心軟，撂下黃老爺可以，但就必須施以其他手段，否則自己的威信就會受到兄弟們的質疑。