一場動亂血案，有人因此而萬劫不複，自然就會有人因此而平步青雲。
張老疙瘩效鷹犬爪牙之力，經此一案，被清廷破格升賞，由巡防營兩路統領，搖身一變，頂戴花翎，成了關外練兵大臣，巡防營總辦，麾下部眾，融合新舊兩軍，改為第二十四鎮，左右奉天軍界，隻在翻覆之間。
一人得道，雞犬升天。
張老疙瘩昔日的兄弟和馬仔，也紛紛跟著扶搖直上，成了一方權貴。
豺狼虎豹當世，江小道這樣的江湖蚊蠅，跟在後頭，吃兩口腐肉，舔兩口腥血，便也似乎成了常情。
…………
小西關，和勝坊。
賭坊裡看似人滿為患，牌九和骰子的聲音響成一片，時不時還傳出一陣陣聲嘶力竭的叫喊，可明眼人一看便知，十個裡頭，八個是托。
賭坊、娼館、煙土一類的生意，背後沒有勢力，必定難以為繼。
韓策每天枯坐在陳萬堂昔日的位置上，愁眉緊鎖。
手下的夥計一個接一個跑路，他悶酒喝了不老少，卻仍舊無計可施……
剛過午時，街麵上突然來了一隊巡防營官兵，大搖大擺地走進“和勝坊”，衝裡麵的賭棍厲聲叫罵：“滾滾滾，起開起開！巡防營例行檢查，無關人等，趕緊滾蛋！再磨蹭就抓人了啊！”
賭棍們一聽，也顧不上沒開的骰盅，慌忙抓起賭桌上的籌碼便一哄而散。
韓策在裡屋聽見動靜，立馬起身挑簾，迎麵看到的，卻是一個熟人。
“喲！王管帶，你咋來了？整這麼大陣仗乾啥，有啥話你吱一聲不就完了？”
王延宗背過雙手，邁著四方步，在賭坊裡上下打量了一通，說：“趙總督的命令，嚴查黨人行跡，挨家挨戶都得查！”
“嗐！原來是這事兒啊！”韓策長舒了一口氣，“王管帶你也真愛開玩笑，我這哪能有什麼黨人啊，我跟巡防營上麵的關係，你也不是不知道。”
“嘖！你跟誰有關係，跟我也沒關係，我這是奉命行事，知道不？”
“知道，知道！王管帶，那你想怎麼查？我配合你，絕對配合！”
王延宗沒有接茬兒，轉而衝身後隨行的士兵使了個眼色：“去，把‘和勝坊’的賬本拿過來！”
韓策聞言，連忙繞到桌前，陪笑道：“這點小事兒，我自己來就行，用不著麻煩各位軍爺。”
“滾蛋！”王延宗沒好氣地冷哼一聲，“一天天的，淨他媽顯你了，什麼都讓你來，那還要咱們乾啥呀？你們幾個，趕緊過去給我搜！”
一聲令下，幾個巡防營官兵立馬行動起來。
說是搜查，可結果卻跟打砸破壞沒什麼兩樣，眾人大手大腳，叮咣五四，不是自家東西絕不心疼，恨不能直接把“和勝坊”翻個底朝天。
片刻功夫，整個賭坊便如同遭了洗劫一般，桌椅板凳、牌九骰子、籌碼手巾，扔得滿地淩亂。
韓策看在眼裡，疼在心上，一邊叫嚷著“賬本在後屋”，一邊想要上前阻攔，可每一次又都被人用槍橫攔了下來。
少傾，一個年輕的士兵從後屋走出來。
“長官，賬本找到了！”
“是麼？”王延宗掐了掐鼻尖，“拿來我瞅瞅。”
年輕的士兵應聲將一本薄薄的小冊子遞了過去。
韓策抻著脖子往前一看，整個心立時懸到了嗓子眼兒：“等下，王管帶。這！這不是我的東西啊！”
“在你這搜出來的，不是你的，還能是我的？”
王延宗狠瞪了一眼韓策，旋即在食指上啐了一口，翻開封皮，上下打量起來，看了好長時間，老臉忽地一紅，便又把韓策叫了過來。
“這倆字兒念啥？”
韓策瞄了一眼，答：“張龍。下麵寫的是……”
“下麵的字兒我認識，五千元！”王延宗猛地合上賬本，往賭桌上狠狠一摔，“大膽刁民，你敢資助逆賊謀反。”
“啥玩意兒？”韓策目瞪口呆，“王管帶，不可能啊！莪怎麼可能資助逆賊謀反？我舅、我舅周雲甫，他還給朝廷捐過官呢！”
“少他媽廢話！我舅還給寡婦挑過水呢！”王延宗喝令左右，“來人，給我拿下！”
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