“是就光一個堂會的事兒麼？”胡小妍反問，“你也不看看，你這一年花了多少錢！”
“花就花了唄！又不是不能掙！”
“掙，在哪兒掙呢？你知不知道家裡現在啥情況？”
“啥情況？”
“我給你拿賬本去。”
“我不看！”江連橫連忙擺手，“仨瓜倆棗的，沒意思！”
胡小妍也不勉強：“好，那我跟你說。”
“行，那你說吧！”江小道一邊拆開賓客送的賀禮，一邊提醒道，“說完可得吃飯啊！”
於是，胡小妍便開始細說從頭。
“蓋宅子的錢，我先不跟你算，請了那麼多下人，有沒有必要，我也先不說。就說咱現在手上看場的崽子，往少了說，也得四五十吧？平均合每人二十元月錢，一月就是一千元，一年就是一萬，這還不算年底的紅包，國硯他們的分紅。”
“那又咋了？人飾衣服馬飾鞍，這叫門麵，不能省！知道不？”
江小道拆開一個白瓷瓶，小心放在茶桌上，轉頭又去拆下一個。
“問題是，咱們現在進項少呀！”胡小妍接著說，“門麵倒是有了，橫不能一年到頭白忙活吧？”
“誒！這你就不懂了！”江連橫否認道，“咱現在的生意，為啥能四平八穩啊？就是因為這個門麵，賭坊、娼館，那是隨便什麼人都能乾的麼？你把門麵撤下來，生意他就穩不了。”
“那也太多了。”
“不多！我這四五十人，可不是濫竽充數，都是能打的人。我爹以前說過，周雲甫最牛的時候，手下大幾百人呢！”
胡小妍冷笑一聲，卻問：“那周家倒的時候，那大幾百人在哪？”
江連橫又拆開了一套西餐具，旋即搖了搖頭：“你不能這麼看。”
其實，兩人的說法，都沒有錯，無非是一內一外，考量的角度不同罷了。
裡子上，錢財不夠用，是事實。
麵子上，一旦聲勢頹下來，外人便會趁虛而入，這也是事實。
可話又說回來，周雲甫當年手下能有大幾百人，如今的江連橫因何就辦不到？
這原因便就複雜了。
一則，周雲甫當年最盛之時，恰逢庚子國難以後，盛京將軍遠遁，地麵上權力真空，自是不受官府約束。
二則，周雲甫積累數十年，方才達到峰極，江連橫草創之初，在奉天響了蔓兒，但還遠不到聲名遠播的地步，更達不到讓人倒貼拜門的程度。
三則，也是最重要的一環，較之於周雲甫當年，江連橫缺了一條財路，恰如斷腿而行。
掀開禮盒，江連橫的目光頓時定住。
禮盒內，是一塊巴掌大小、由白紙包裹的物件，如同一份茶餅，封條上寫著四個字——硬度土產。
胡小妍的目光也被吸引過來。
無需拆開細看，江連橫聞著味兒便知，這是走私來的洋土。
巴掌大小的一塊，抵得上十畝莊家，一年的收成，難怪煙農抵抗禁煙。
“西風！”江連橫忽地喊了一嗓門。
腳步聲“咚咚”響起，李正西推開房門：“道哥，什麼吩咐？”
“我知道你路子野！”江連橫把印煙遞給他，“偷摸拿出去賣了，能賣多少錢，看你自個兒本事，可有一點，不管賣多少錢，一律分四份，你們一人一份。”
“五份！”胡小妍強調道，“還有小花呢！”
李正西嘴角樂到了耳根子，忙伸手去接：“嘿！多謝道哥、大嫂！”
江連橫忽地又抽回手，喝令道：“你小子，要是敢碰這東西，我就一槍崩了你！”
因為目睹了周雲甫暮年的情形，加上老爹和大姑的百般叮嚀，他對煙土，向來唯恐避之不及。
李正西知道道哥的脾氣，於是連忙點頭：“道哥放心，你都說過無數次了。”
江連橫一揮手：“行了，走吧！”
房門關上，胡小妍的神思有些飄忽：“小道，煙土的生意，能撿起來，還是得撿起來。這玩意兒，你不乾，就會有彆人乾，一本萬利，錢財上來了，肯定會威脅到咱們。”
“啥？媳婦兒，你這是要把我往火坑裡推啊！”江連橫瞪眼道，“前兩天，城裡剛斃了四個走私土販，你還敢頂風作案？”
自前朝新政以來，禁煙力度一再加強。
如今民國當立，總不能越過越回炫吧！
方總統和大炮孫，縱使有一萬個不對付，可唯獨在禁煙這件事上，倆人難得同在一側。
老方是行伍出身，對煙土自是深惡痛絕；老孫誌存高遠，強國強種，對煙土也是恨之入骨。
張老疙瘩如今處處巴結、逢迎老方，當然也要響應方總統的號召。
省城內，除去附屬地以外，並無人敢光明正大地售賣煙土。
偶爾若有一兩處，甭問——後台堪比山高！
儘管亂世當頭，一場倒清風潮，致使許多地方出現“三不管”地段，禁煙力度稍顯鬆弛，但舉國上下，目下仍然堅持著前朝的禁煙策略。
起碼——此時此刻，確是如此。
不過，禁種、禁煙，並不能完全終止煙土惡習，各地租界與私販者，仍然屢禁不止。
說到底，還是利益使然，多少達官顯貴，暗藏私信；多少煙農，私自種植；多少胡子，強迫佃農改稻為罌；何況是些市井流氓？
眼前利益，如此豐饒，各方利益者身死以後，哪管洪水滔天？
胡小妍的說法，自是有些道理。
販賣煙土，江連橫既是不願，也是不敢。
頂風作案沒有好處，尤其是在這個節骨眼兒上，無異於給張老疙瘩上眼藥，求保都難。
可是，胡小妍卻另開思路，問：“小道，你知道戒煙丸嗎？”
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