奉天南鐵附屬地，浪速通。
遠天的夕陽，漸漸垂下山去，省城霎時間便黑了下來。
沿街的各家華洋商號，也都陸續起燈燃燭，星星點點，亦如繁星璀璨。
紅樓公館斜對麵，陰暗、狹窄的胡同內，忽地傳來一陣窸窸窣窣的聲響，不是老鼠挖牆角，勝似老鼠挖牆角。仔細一看，卻是四個小叫花子，正鬼鬼祟祟地蹲在牆根底下，竊竊私語。
這幾個小叫花子，大的十來歲，小的八九歲，衣衫襤褸、蓬頭垢麵，除了兩隻眼睛還有一抹亮色，黑燈瞎火的，乍一看過去，還以為是四個泔水桶，真是辨不出幾分人樣兒。
“咕嚕嚕——”
有人的肚子在叫。
“哥，我餓了。”
一個不滿十歲的小姑娘，蹲在地上，雙手抱著膝蓋，一邊用手指摳著地上的石子兒，一邊微微側過臉，衝身邊年歲稍長的小小子說道。
“嘖！胖丫，怎麼就你事兒多！”小小子橫眉立目，極不耐煩地說，“前天不是剛吃了倆韭菜盒子麼！”
胖丫根本不胖，反而瘦得邪乎。
聽見“領隊”厲聲訓斥，她有點兒委屈，更有點兒不服氣，當即反駁道：“前天吃的，那還叫剛吃呀？”
胖丫儘管歲數小，可頂起嘴來，卻渾然無懼。
不是因為她天生膽兒大，更不是因為她恃寵而驕，而是因為在西風的管理下，但凡抓到小靠扇的以大欺小，不管出於什麼原因，都將受到嚴厲的懲罰。
西風，李正西——小靠扇的都叫他“三哥”，卻有很多人並不清楚，到底是從哪兒論出來的“三哥”。
在胖丫的眼中，三哥向來很慷慨，就是人有點兒奇怪，但最重要的還是慷慨。
……
三哥經常請大夥兒吃飯，包子、餃子、餡兒餅，手頭寬裕時，還會買幾隻燒雞，帶到小河沿兒的河堤上，跟大家一塊兒坐在地上吃。
雖說談不上山珍海味，但架不住人多嘴多，更何況又是麵對一幫饑腸轆轆的小叫花子。
一頓下來，也著實不少挑費。
有時候，吃著吃著，三哥來了興致，便站起身，一手掐腰，一手淩空一橫，說：“咱們都是沒爹沒媽的孩子，姥姥不疼、舅舅不愛，親戚都死絕了，咱們就是親戚，親兄弟姐妹，以後都他媽少給我整那些窩裡橫的事兒，王八蛋才他媽欺負自己人呢！誰要是讓我逮著了，有槍在此，老子就他媽斃了他，你們信不？”
大夥兒嘴裡吃著燒雞，手裡抓著包子，沒空叫好，當然也沒空鼓掌，便豬崽兒似的哼哼著答應。
於是，三哥就很開心，笑著說：“哎！這就對了！”
可有時候，也難免會有膽兒肥的愣子，站出來唱反調。
“你吃得飽、穿得暖，咱們能跟你一樣麼？你這身衣服，當了賣錢，都夠我吃十天半拉月了！你是老大，是爺，你想讓咱們乾啥就直說，有口飯吃就行，彆扯那些沒用的了！”
眾人聞言，不覺心頭一驚，畏畏縮縮地看向三哥，以為他要動手打人了。
可三哥不僅沒有生氣，反而哈哈大笑了兩聲，說：“你小子稀罕我這身衣服？早說呀！我脫下來給你！”
說著，他真就在眾目睽睽之下，把一身長衫、連帶著馬褂、靴子，統統脫了下來，遞給那個小叫花子。
小叫花子怕了，不敢接。
“拿著！我家裡還有呢！”三哥硬生生地塞給他，隨後對大夥兒說，“我不扒瞎，要是我能做主，我也可以跟你們一樣，上街要飯的事兒，我也不是沒乾過。但是，我這條命，不是自己的，早就已經許給了彆人。”
“誰呀？”眾人好奇地問。
三哥便狠拍了一下胸脯，說：“江家！”
“江家？”剛起來的小叫花子不知他的從前，便更好奇地問，“是那個江大老板麼？”
“那是我哥，還有我嫂子！”
三哥很得意且驕傲地說，“其他的，你們也彆問了，說多了矯情！你們慢慢吃，我先走了！”
說罷，他真的就隻穿了條褲衩兒，連鞋都沒穿，就那麼光溜溜的走了。
從那以後，小靠扇的便心甘情願地為三哥效力——儘管他們實際上除了盯人以外，並沒有什麼其他效力的地方——同時，那些年幼的小靠扇的也記住了，三哥是江家的人。