他的語氣有點兒不滿，但這又是人之常情，即便換作是真的蔡耘生來了，大概也是如此的反應。
“對不住，對不住！”老胖墩兒連忙賠笑道，“榮五爺事多人忙，有時候難免出現這種情況。”
“那這回改在什麼地方？”
“嗬嗬，問題出在我們這邊兒，蔡少爺、何小姐就不用再費心了。”
老胖墩兒一邊說，一邊穿過看門的保鏢，緩步來到黑色汽車旁邊，伸手拽開車門，客氣道：“二位請上車，司機認識路，汽車也方便，榮五爺已經在那邊兒等著你們了。”
話音剛落，江連橫那張臉，立時便耷拉了下來，僵住了。
計劃徹底被打亂了！
上了汽車，說不好要被帶到什麼地方去；可要是上了汽車，又難保不會惹人生疑。
既然老胖墩兒不肯說會麵的地點，那顯然問了也是白問。
江連橫到底不是職業騙子，麵對突如其來的變故，又是在榮五爺的管家麵前，頓時便有些手足無措。
這時，小顧突然開腔，佯裝不滿地問：“誒？咱都說好了，包一天的活兒，你們這又突然不用了，算怎麼回事兒呀！”
哩哏楞也在旁邊幫腔作勢：“啥意思，有汽車就了不起啊？”
楞哏哩當然立馬搭茬兒：“汽車是了不起，但你們也不能欺行呀！地方在哪，你們能去的，咱們也能去！”
老胖墩兒見狀，連忙朝江連橫哈下腰，說：“二位放心，你們這趟來得辛苦，一路上的挑費，榮五爺全都包圓兒了，也算是為了聊表歉意。怎麼樣，二位——上車吧？”
江連橫有些遲疑。
老胖墩兒便又直起了身子，皺著眉頭問：“二位，是有什麼不方便的地方？”
薛應清到底是行騙的出身，見此情形，立馬“噗嗤”一樂，卻笑盈盈地說：“章管家，不怕你笑話，咱倆到現在還沒坐過汽車呢！這是個新鮮玩意兒，真是怕在您麵前露怯！”
她說得雲淡風輕、麵不改色，但江連橫卻能明顯感覺到，她挽過來的手，忽然用力了幾分。
“對對對！”江連橫趕忙連聲應和，“汽車這東西，確實新鮮，有價無市，想買還排不上號呢！”
聞言，老胖墩兒的臉色和緩了許多。
“這不叫個事兒！等您二位談妥了生意，要是想買汽車，甭管是德國的，還是美國的，隻管跟榮五爺說一聲，他都有門路幫你們弄到手！”
“那是那是！”江連橫轉頭看向薛應清，“那咱們——上車？”
“走吧！正好圖個新鮮！”
江連橫便轉過身，衝趙國硯等人說：“你們用不著擔心，該給的工錢，我一分也不會少。要是不相信，你們就在這等著，要是信得過，就回去等著。”
趙國硯等人點點頭——兵分兩路，一路留守，一路隨行，能跟多遠，便跟多遠。
說罷，江連橫和薛應清便低下頭，相繼鑽進黑色汽車。
第一次坐汽車，座位上有股淡淡的皮革味兒，確實很新鮮，但卻根本無暇沉浸下來享受。
司機是個二十多歲的青年，沒有辮子，戴一雙白手套，在觀後鏡裡瞥了一眼江連橫，點點頭，沒有笑。
“蔡少爺！”
“開車吧！”
汽車發動機暴出一陣轟鳴！
江連橫隻覺得屁股蛋發顫，腳底板發麻，車窗外的景物便開始向後退去，由慢而快。
老胖墩兒站在院落門口，隔一道玻璃窗，朝江連橫點頭哈腰：“蔡少爺慢走！慢走，恕不遠送啊！”
黑色汽車在舊市街拐了幾道彎兒，迎著兩側行人驚奇、豔羨的目光，麵朝西北方向開去。
薛應清看著車窗外的街景，忍不住問：“這是去新市街吧？”
“嗯。”司機的回答言簡意賅。
薛應清擺出一副興奮的神情，並時不時拍一拍江連橫的手背，指著窗外的景物，問東問西，看似漫無目的，實則卻是在記下沿途的標識。
她的手冰冰涼。
江連橫知道那是緊張所致——不緊張就怪了——但僅從外表而言，卻根本看不出她有任何異樣。
汽車過了一道橋。
薛應清指著窗外，笑著問：“這就是龍河吧？”
“嗯，應該是。”
“耘生，你懂的可真多！”
江連橫苦笑一聲，心道：莪他媽哪知道那是龍河，還是王八河，記住有條河就行了唄！
汽車駛進新市街，路麵寬敞，車速也隨之陡然加快。
漸漸地，沿路的景致開始呈現出肅殺的氛圍，關東都督府、守備隊司令部、東洋憲兵隊本部……
一棟棟軍政大樓，在車窗外一閃而逝。
“轟隆隆！”
一輛滿載東洋士兵的軍用卡車，從馬路對麵，迎頭交彙而來，車板上爆發出一陣肆無忌憚的狂笑。
江連橫扭頭看著那幫小東洋遠去，臉色逐漸陰沉了下來。
終於，黑色汽車在穿過整個新市街以後，在城區最西側的邊沿，停在一條名為月見町的街邊。
“蔡少爺，何小姐，到了。”青年司機在觀後鏡裡朝兩人笑了笑。
話音剛落，外麵立刻就有人趕過來，打開車門。
江連橫和薛應清走下車一看，映入眼簾的，卻是一座古香古色的東洋傳統建築，亭台回廊，一應俱全，外麵圍著一圈兒白色青瓦的磚牆。
院門外有憲兵隊把守，院門內又有保鏢看家。
門邊懸著一塊木牌，江連橫凝神看去。
“風……外……居？”
“哎呀！這位就是蔡少爺跟何小姐吧！”
一個身穿長衫馬褂的短下巴，拖著一根長長的辮子迎上前來，滿臉堆笑道：“失敬失敬！快請進，榮五爺和老山人已經等候二位多時了！”
“幸會幸會，請問你是？”
“姓就彆說了，您叫我鐵淳就成，是在榮五爺手底下做事。”
江連橫暗自長舒了一口氣——看樣子，暫時還沒暴露，但也隻是暫時。
正要邁步進院，把門的東洋憲兵卻又將其攔下。
那短下巴立馬走過來，解釋道：“蔡少爺您彆多心，榮五爺和老山人是要員，不管是誰進來，都得搜身。”
江連橫無可奈何，隻好張開雙臂，任其搜身，身邊的薛應清，自然也未能幸免。
一把盒子炮被搜了出來。
江連橫不慌不忙地說：“我從安東趕來旅順，又帶了那麼多錢，難免要備點家夥防身。”
合情，而且合理。
一把鋒利的匕首又被搜了出來。
江連橫臉不紅、氣不喘，接著說：“正如我剛才所說，出門在外，防人之心不可無啊！”
“應該應該！”短下巴並未多疑，“現在世道亂，尤其是關外，胡匪盛行，確實應該有備才能無患！”
話雖如此，可江連橫眼看這院裡院外，戒備森嚴，想要靠自己帶來那幾個弟兄強攻，顯然是癡人說夢。
搜過身以後，那短下巴片刻不怠，便立馬帶上江連橫和薛應清走進院子裡，穿過宅院大門，又沿著回廊繞行，在眾多保鏢的注視下，將兩人帶到了後院的一處會客室，至少看著像個會客室。
此地原本就已經地處城區邊緣地帶，院子裡假山流水，院子外綠樹如茵，確實是個相當僻靜的住處。
走進屋內，發現這間會客室南北各有兩扇紙拉門，後門對著一座後院。
江連橫和薛應清脫了鞋，跟著短下巴走進房間，順著後門，舉目看去，卻見後院裡有三個人，此刻正背對著房門，在牆邊賞花。
短下巴立馬提起長衫，顛顛兒地快步走過去，低聲細語了幾句。
隨後，便見那三人一齊轉過身來。
為首之人，大約五十來歲，麵容清瘦，神情矍鑠，鼻梁又直又挺，戴著一副圓形眼鏡，身上穿著傳統的東洋服飾，看起來文質彬彬，像個學者。
另一人與其年歲相當，照例是長袍馬褂，頭上戴著一頂六合瓜皮帽，後腦拖著一根細長的辮子。
江連橫抬眼一看，便立馬斷定，此人必是榮五爺無疑。
然而，到底有何根據，他其實也說不上來，隻是深感這張臉有點眼熟，一定見過，就是想不起來在哪。
不過，最讓他感到好奇的，卻是這兩個老登之間，竟然還站著一個十歲上下的小姑娘！
短下巴鐵淳將三人引到江連橫麵前，簡略介紹了一下頭戴瓜皮帽的老登。
“蔡少爺，這位就是榮五爺！”
江連橫眼中有光，發自內心地笑了笑，伸出手：“蔡耘生，久仰榮五爺的大名！”
榮五爺麵如平湖，跟他握了握手，沉聲道：“蔡少爺，一路辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦！真佛難見，真經難求，今日見到榮五爺，我這輩子算是圓滿了！”
說罷，江連橫又轉過頭，麵向那個東洋老登，眼含笑意地問：“那這位老山人是……”
麵容清瘦的老者站在院子中間，遠景欣然。
他淡淡地瞥了一眼江連橫和薛應清，神情之中，帶著幾分孤傲，沒有鞠躬施禮，一張嘴，卻操著一口極其流利、標準的漢語——
“敝姓川島，這是我的養女，芳子。”