“請和我去見媽媽吧，拜托了！”
……
夜晚，月色的清輝在雲中隱去，掠過的車輛隻留下餘音。
一輛大型黑色豪華轎車靜靜地行駛在路邊，車身在閃爍的霓虹燈下顯得尤為醒目。
車窗上貼著黑色防窺膜，雨水沿著膜麵滑落，輕輕敲打著光滑的車門。
從傍晚開始，這場雨就不緊不慢地下著，既不見增強，也不見停歇，隻是默默地灑落，為這個季節的東京增添了一抹淡淡的涼意。
隻是，車子裡的氛圍，比這場雨更為寒冷。
從轎車後座傳來的濕冷氛圍，讓人不禁以為風雨是否吹進了車內。
“小姐，遙小姐她……還是沒有回來的意思嗎？”
前排的駕駛座上，一位身著黑色乾練西裝的女性輕聲問道，她的目光專注地注視著前方的道路，雙手穩穩地掌控著方向盤。
儘管現在是濕冷的春季，車後座的女性卻讓人感受到暖陽般的舒適感。
桜井汐在有限的空間舒服地伸了個懶腰，從後座的車載冷藏冰箱中拿出酒瓶和高腳杯，接著幫自己倒了一杯香檳。
“就讓她再任性幾天吧，再怎麼說她也是我妹妹。”
桜井汐隨意地回應，轉了下杯子，視線透過淡金色的液體，隔著玻璃望向窗外。
“小姐，您今天的心情似乎很不錯，是見到了那個一直想見的人嗎？”
駕駛座上的女性輕聲問道。
“是啊，好久沒見了。”
桜井汐簡單地回答，臉上帶著淺淺的微笑，她輕輕搖晃著杯中的香檳，享受著那芳醇的酒香在鼻尖縈繞，隨後仰頭一飲而儘，那一連串的動作有模有樣。
“看來，真的隻有那位清水少爺能讓您如此開心呢。”
駕駛座上的女性似乎從桜井汐的神情中察覺到了什麼。
桜井汐沒有回答，將酒瓶放回到冷藏冰箱。
緊接著，她解鎖了手機，目光聚焦在屏幕上那個備注為“見”的聯係人上，點擊了幾下後，臉色突然凝住了。
“小姐，被刪了嗎？”
對方似乎通過反光鏡，察覺到了後麵桜井汐僵住的臉色。
“……堇，所以說我討厭你這種敏銳的地方。”
桜井汐歎了口氣，語氣中帶著一絲無奈。
“可就是這樣，您才會讓我當你的經紀人，對嗎？”
被叫作堇的女性如此反問道。
“真是令人討厭。”
桜井汐以大概隻有她自己能聽見的聲音低聲說完，心不在焉地望向窗外。
轎車被紅燈攔住，停在原地。在燈光的反射下，桜井汐看見自己的臉龐，清楚地倒映於車窗上。
“八年零兩個月了。”
桜井汐的自言自語似乎傳入了駕駛中的堇耳中。
“您記得可真清楚。”
“記得清楚嗎……不，應該說是忘不掉吧。雖然他好像不記得了，不過那個時候他居然敢對我說出那種話。明明年紀比我小，卻一副教訓我的樣子。”
桜井汐微微搖了搖頭，臉上露出一抹落寞的神情。那段往事仿佛又浮現在她的眼前，讓她無法釋懷。
“說起來，雖然我沒見過那位清水少爺，但就連我也曾經聽說過他的劍道特彆厲害，好像當時在初中的時候就已經快要打入全國大賽了。可是，聽說遭遇事故受了傷後，便再也沒能在賽場上見到他的身影……”
桜井汐打斷了她的話，聲音在寂靜的夜晚顯得格外堅定：“他會回來的。”
車內陷入短暫的沉默，綠燈信號亮起後，車子繼續在雨中前行，逐漸融入了深夜的黑暗之中
……
同一時間的晚上，櫸樹購物中心的一家新裝修的甜品店內。
這附近一帶有不少時髦的店，很多女學生或OL在放學或下班回家的路上，會順道來這裡坐坐。
店裡麵的裝潢也很漂亮，算是北歐風格，不少女孩子很喜歡這種原木的感覺，但站在男孩子的立場看來，這樣的店通常不會成為他們獨自前往的選擇。
在店內一個安靜的角落，清水見坐在一個四人座位上，對麵是清水憐奈和另一位陌生女性。
“你是清水見吧？那個時候謝謝你救了我女兒。”
那名初次見麵的女性一上來就向清水見致以感謝。
看起來，她應該就是清水憐奈的母親，這一點可以從她還帶著一絲稚氣的臉上看得出來。
雖然不太清楚，但世間似乎稱這樣的臉為娃娃臉。
“你好，初次見麵，我是清水寧子。”
她的聲音高雅清澈，儘管音量不算大，也非常清晰地傳入清水見耳中。
“你好，我是清水見。”
清水……說實話，同一個姓氏真的讓人覺得很彆扭。
不過清水寧子應該是她和她的丈夫結婚後改的姓氏。
“實在不好意思，還害你特地跑一趟……因為我真的很想見你一麵，所以才會讓憐奈去拜托你。”
清水寧子臉上露出歉意的笑容，舉止間流露出一種優雅的禮貌。
果然，清水憐奈是因為受到了家裡的良好教育，所以言行舉止都透露出一種乖巧和懂事。
隨後，清水寧子將菜單輕輕推向清水見，臉上帶著溫和的笑容：
“先點些你喜歡吃的東西吧？看是要蛋糕還是什麼都點來吃吧！”
“不用了，等一下回去就要吃晚餐了……”
清水見的話音未落，便看見對麵清水憐奈的臉上露出了些許失望的表情。
清水見心中一動，於是改口道：“呃……那個，那我就點這個，培根雞蛋百吉餅好了……”
“這樣就夠了嗎？”
清水寧子接過菜單問道。
“嗯。”
“不好意思，可以點餐嗎？”
清水寧子轉向店內的女服務生下單：“請給他一份雞蛋培果，然後我……要鮮奶油可麗餅好了。憐奈你呢？”
清水憐奈微微搖頭，婉拒道：“不，我就不用了。”
“這樣啊，那好吧。那我們就按照這樣下單了。”
在等待餐點上來期間，清水寧子像是不知道說什麼好，又像是在斟酌遣詞用句般，慎重地張開嘴巴，然後閉上。
這個動作小到看不出是在吸氣還是吐氣。
不過，那份躊躇僅出現那麼一瞬間。
清水寧子再次泛起笑容，緩緩開口：
“我就直接說了吧。我的舊姓是竹內……是原本打算和你父親結婚的人。”
“……”
清水見的大腦停止運作，視野就像是被橡皮擦掉一樣變得一片純白。
(本章完)