暮春時節，對於處在荊襄大地之上的江夏來說，正是生機勃勃、萬物待發之時，尤其是此時的江夏。自從西門家在這座城中消失之後，這座身處在亂世之中原本死氣沉沉的州郡仿佛平添了許多的活力。
現在大家幾乎人人都知道了，江夏城出了個新太守，這太守年紀不大，但是辦起事來卻是十分雷厲風行，幾乎是說到做到。短短幾天，這位太守在江夏城中大刀闊斧地興辦各種事業，彆的不說，單是在城中設置的四座粥鋪，每人每天都可免費領上一碗米粥，這就足以讓聞風而來的人激動的痛哭流涕。
這些舉措其實都是劉琦在包拯的建議之下做出的。麵對著滿城的乞丐難民，劉琦早就苦思解決的方案，雖然有些眉目，但是卻一直未能施行。現在有了包青天的加入，劉琦自然而然地把這件事情交到了他的手中。果然，包拯不負劉琦所望，光是設粥鋪這一舉措，就吸納了大量的流民來歸。而包拯也是將城內的粥鋪管理的有條不紊，十分得劉琦讚賞。
在城南的一處粥鋪中，又是如同往日一般擠滿了前來領粥的人，這些人大多都是四下裡聞風而來的饑民難民們，身上的衣服破破爛爛，蓬頭垢麵的。他們一大早就來到了這裡，手拿著破碗等著管事給他們盛上一碗滿滿的米粥。雖然，這米粥中粟米少的可憐，但是，這仍是無數饑寒交迫的人們手裡一根救命的稻草。饒是如此，這其中也不乏一些前來濫竽充數的地痞無賴等。
這些人三五成群地聚在一起，邁著浪蕩的步伐，也跟著站在了流民的後麵，為的就是這一碗米粥，反正派糧的官員也不加詳查，管他呢！
其實，單說起江夏城內的糧食儲備，也並不是很充裕，那是什麼原因能讓劉琦如此揮霍呢？這還要得益於前不久西門家的貢獻。
李琛帶人以通敵罪抄了西門家，得錢近乎八十萬，還有數不清的糧草牛羊。這雖然稱不上暴富，但是也算是一筆不小的收入。
於是，這筆財富如何處置成了最大的問題，徐達建議，將這些全部充入軍費，當作招兵買馬的本錢。此話一出，黃忠、武鬆、趙大眼等人全部舉雙手讚成。可是，初來乍到的包拯卻帶頭唱起了反調：“公子執掌江夏不久，這一筆財富就是上天將人心向背交到了公子的手裡！公子怎能放過呢？若是公子心中念及百姓，何必貪念這些許財貨？”
包拯見劉琦不說，壯著膽子接著說道：“這些財產大多都是西門家從百姓盤剝而來的。若公子能將其中的一部分還給百姓，所有人都將感念公子的仁德。那樣一來，江夏何愁不治呢？”
包拯說完之後，大堂內一片沉寂，無論是徐達等武將，還是剛剛發言的包拯，都不約而同地看向劉琦。見劉琦良久沒有說話，李琛趕緊出來打圓場：“剛剛包拯說的也是片麵之言，分有分的好處，不分也有不分的好處……”
“哈哈哈哈！”
劉琦撫掌大笑：“我豈能沒有這樣的雅量？既然這些財物到了我們的手上，為何不能大方一些？八十萬錢，我一概不取，將其全部換做糧草，我要給全城的百姓熬上一鍋香噴噴的米粥！”
“公子賢明！”
包拯本來有些暗淡的眸子裡忽然閃爍了幾下，看著一臉鄭重的劉琦，由衷地發出了一聲讚歎。
事實證明，劉琦的做法是完全正確的。粥鋪開設不到幾天，全城百姓無不奔走呼告，傳頌公子劉琦的恩德。這也引得周圍十幾裡的流民紛紛向江夏方向聚攏……
在劉琦的心裡，這些不過是些前戲而已，他要做的，就是博得大家的信任，以便下一步行動的開展。話說起來，雖然有些難聽，但是道理就是這麼個道理。就像是現代超市開業前的大酬賓一樣。
這天，劉琦正在自己的院子裡習練武藝，而教導劉琦的正是展昭。