先不提在鬱水河畔王守仁率漢軍與石達開所率領的太平軍隔河相望，拉開陣仗隨時可以開戰。
且劉備一方，將西川大部分版圖儘數收入囊中，大將領官員全部歸順，王平、雷銅、嚴顏、吳懿等人皆身居高位，頗得劉備信任。
可這些人裡，唯獨一人始終未曾歸順，就是張任張公義。
在梓潼一戰中，劉備采納龐統之計，大破西川軍，就連主將吳懿都情知大勢已去，率眾投降。可是唯獨這個張任，破城之後率領孤軍奮力突圍，轉戰多地，誓要為主公報仇雪恨。
縱使不久之後又再次被劉備俘虜，猶自不服，立於階下，高聲大罵：“劉備！你本無信無義之人！悔我不改聽黃權之言，未能拚死殺了你！”
惹得張飛、常遇春大怒，就要講他揪出去殺了：“這等賊將，還要他作甚！”
劉備拍案大喝，將二人喝退，親自來給張任鬆了綁：“將軍，既然不願留在這裡，我也不忍殺你，我即送將軍糧米錢財，將軍可以另往他處。”
“哦？”
張任聞言瞥了劉備一眼，鬆了鬆筋骨，心下懷疑，問道：“你這話當真？”
劉備道：“豈敢欺瞞將軍？將軍隨時可以走，但是備也將話放在這裡，我這扇門，也將永遠為將軍敞開。”
張任也不再懷疑，拱了拱手，權當致意，便騎了劉備送上的馬匹，帶了乾糧星夜離開了成都。
“大哥啊！”
張飛氣的直跺腳：“你為何如此窩囊啊！真是要氣死我了！那張任無禮，幾次三番不肯歸順，且出言不遜，要依著我，早將他活剮了！可是你……”
著張飛一屁股就坐在了城頭上。
“主公啊，在下也有不解。”
一旁新近投降在劉備帳下的法正道：“主公廢了如此大的周折，才將張任擒住，主公就算不忍殺他，也不該放他走。他這一去，不一定會去哪裡。我素知張任乃是剛烈之人，寧死不肯折腰，萬一……萬一他投奔了劉琦，或者曹操，怕是對我不利啊。主公可彆忘記了，公子劉循還不知道在哪裡呢。”
“我以忠義之本立世，奪取西川已是追悔莫及……萬萬不可再趕儘殺絕，否則，我於心何安啊！”
劉備仰麵歎息不已，道。
眾人聞言，不免得沉默不語。
卻張任離開了成都，往西走了十幾裡路，想要尋找公子劉循。可是又不知道該往哪裡去找，隻得沿路打聽，一連找了十幾日。這一日，降大雨，隻得暫投館驛休息，聽店家曾有人自稱益州劉璋之子，往荊州而去，沿路招納忠義之士。
張任自思道：“公子若要恢複父業，獨木難支，必然要借籍荊州之力，我不如也往那裡去，也能助公子一臂之力。”
隨即便辭陵家，綽槍上馬，徑直往荊州而來。
又走了幾日，眼看要到漢水渡口，正想尋船過江，但隻見不遠處的漢水渡關隘鼓聲大作，一彪人馬鼓噪而出，上打一張大旗，書著“邢”字。
“爾是哪裡來的賊人？身穿甲胄，手持長槍，意欲何為？”
張任但見來人膀大腰圓，滿麵虯髯，身著鐵甲，揮著大斧，正朝自己大聲喝問。
“我是西川來人，且借你一艘船，渡我過去，錢財少不了你的！”
張任道。
“嗯？”