話說劉琦拿下樊城之後，收到王守仁平定太平軍的消息，大喜之下，遂決定一鼓作氣攻打南郡，采納劉基、嶽飛二人之計，分兵大進：一路為劉裕、裴元慶統領，率五千人馬，取東路；一路為魏延、秦瓊統領，亦率五千人，取西路；一路為嶽飛親自節製，帶領戚繼光、辛棄疾、盧俊義並一萬人馬俱往北路而進，直取位於南郡城南麵的牛頭山。
而劉琦則留在了樊城，一麵和高寵、武鬆、展昭等人一同訓練整頓兵馬，一麵令劉基出榜安民。
“牛頭山……”
劉琦看著地圖上的山丘，露出了一個飽含深意的笑容：“嶽武穆啊！難道是上天要讓你在此地打出一場轟轟烈烈的大捷嗎？我相信，不管是一千年後，還是今天，你都可以做到！”
卻說嶽飛率軍自樊城出發，一路北進，途中遇到幾股曹軍小股部隊騷擾，均大破，隻一日，便來到了距離牛頭山不足三十裡之地。
“前方道路險峻，當先查明虛實，方好進兵。”
幾路斥候被撒了出去，向前探查道路而去。
嶽飛策馬挺槍，但見前方一條道路蜿蜒曲折，呈陡然上升之態，四周都是枯木怪石、飛禽走獸。
“嶽都督。”
辛棄疾打馬上前，遙指前方道路：“這裡就是盤龍坡，隻有一條路上去，便可直抵牛頭山！”
等不到半刻光景，隻見幾名斥候從路上帶傷返回，哀嚎不已：“回稟都督，那山坡上到處都是曹軍人馬，他們偃旗息鼓，不見任何動靜，等我等到了近前，他們忽然襲擊！我等拚命才逃了出來！”
“都督，”
眾將皆是一臉為難：“如之奈何？”
嶽飛看著眼前的山路，目光如炬，眼神閃爍著光芒：“如今我軍方兵進南郡，此地乃是致勝之關鍵所在，何能逡巡不進，失主公之心？兵法有雲，一鼓作氣，再而衰，三而竭。我軍乃得勝之師，正當長驅直入！”
說話間，在後軍的戚繼光拍馬而來：“都督，後方有軍馬逼近！”
“有多少人？”
嶽飛問道。
“大約有五六百人馬！沒有旗號！”
戚繼光回道。
嶽飛輕撫胡須，道一聲奇了：“若是曹軍前來，這點人馬豈不是送死？曹操焉能如此用兵？”
“辛棄疾！戚繼光！”
“末將在！”
二人齊聲道。
“你二人將後隊六百人馬排列開來，長槍兵、盾牌兵在前，弓箭手在後，看清對方來向，辨明是敵是友！”
兩人走後，嶽飛重新將視線放回到前方通往山上的道路上，他現在最擔心的，便是山上的曹軍猛然衝下，到時候自己便會很被動……
時間一點一點的過去，直到幾匹戰馬載著辛棄疾並兩名大漢，來到了嶽飛麵前。
“這位就是嶽都督了！”
在辛棄疾的引見之下，兩名大漢滾鞍下馬，納頭便拜：“都督在上，我等久慕都督大名，今日有幸拜會。”