林小風聽後心裡咯噔一下，額頭上開始冒出細微的汗珠，他真不知道這皇帝到底在想些什麼。他感覺到自己像是被懸在半空，不知何時會掉下去。
過了許久，靖江帝終於開了口，聲音低沉而威嚴：“林小風，朕也不想追究你過去的事了。”
林小風聽到這句話，心裡頓時輕鬆了不少，看來自己那張銀票起作用了。他偷偷地擦了擦額頭上的汗，儘量讓自己顯得平靜一些。
然而，靖江帝接下來的話，又讓他的心提了起來。
“但是，”靖江帝緩緩地道，“既然你想在朝廷裡做事，就得遵守朝廷的規矩。”
林小風聽到這句話，心裡又是一顫。他知道自己還沒有完全過關了。他小心翼翼地回答道：“陛下教訓得是！臣以後一定儘心儘力為朝廷辦事！”
靖江帝似乎看穿了他的心思，淡然一笑：“你以為用銀票就能買到一切嗎？為官之道並非隻有銀錢那麼簡單。”
林小風聽到這句話，心裡又是一驚。他急忙回答道：“陛下教訓得是！臣以後一定儘心儘力為朝廷辦事！”
靖江帝滿意地點點頭：“很好。來人。”
小太監立刻上前聽令。
“賜座。”小太監迅速地搬來一張椅子放在林小風的身後。
林小風小心翼翼地坐下，心裡暗自慶幸。他知道，這隻是一個開始，要想在朝廷裡站穩腳跟，還需要付出更多的努力。他看著靖江帝，心中有些忐忑不安。
靖江帝看著林小風拘謹地坐在椅子上，不覺笑出聲來：“林小風，你雖然狂妄自大，倒也懂得審時度勢。”
林小風聽到這話，心裡有些尷尬。他知道自己在朝廷中並無根基，要想立足朝廷，還需更加努力。於是他恭敬地回答道：“陛下明察秋毫。臣一定會加倍努力，以報答陛下的恩典！”
靖江帝神態自若，沉穩地注視著林小風，他的語氣中帶著一絲威嚴，但又不失親切：“好了，好了，林小風，你不必過於緊張。朕還有事情要問你。”
林小風感受到皇帝的威嚴，心中不免有些忐忑。
然而他很快調整了自己的情緒，微微鬆了口氣，恭敬地回答道：“陛下，您請說，臣一定知無不言，言無不儘。”
靖江帝微微點頭，思索著陽曲縣的各種事情。
他的目光在殿內遊走，似乎在尋找著問題的線索。
許久之後，他終於開口問道：“那個功德無量之物，究竟是何物？”
林小風的眼中閃過一絲了然，他早已料到皇帝會關注此物。
他心中打好腹稿，語氣慎重地回答：“陛下，此物名為火藥。”
他小心翼翼地選擇措辭，“火藥遇火則燃，若數量眾多且處於封閉空間內，便能引發劇烈爆炸。”
靖江帝眼中閃過一絲喜色，急切地追問：“此物產量如何？製造需耗費多少？”
林小風的神情變得嚴肅起來：“陛下，此物乃人為製造。最初，臣留一位煉丹士在陽曲縣煉製火藥，然此人後被炸死，火藥的製造線索就此斷絕。”
他搖頭歎道，“幸好尚存一些剩餘的火藥，陽曲縣已保存此物數年。然而，火藥極不穩定，極度危險！故在開山之時，剩餘存貨已全部用儘。”
“至於生產，更是困難重重！臣也曾命人研究，若早幾年研製成功，必獻給朝廷。然而，失敗了。”
林小風歎息道：“研製耗費巨大，一萬多兩銀子儘付流水。後來縣裡也未再撥款支持此項研究·······”
林小風說完之後，遺憾地搖了搖頭，似乎對未能儘忠報國深感愧疚。
然而，他說的不過是戲言罷了！
實際上，火藥早已量產。
他林小風哪裡是什麼初出茅廬的小子。
有好東西怎麼可能全部展現給彆人看呢？
想要慢慢展現出來讓人驚歎不已，就需要一點點地布局·······
想要生活安逸自在，就需要慢慢地擠牙膏·······
然而製作火藥的開銷實在太大，林小風剛到這裡的時候也不知道硫磺、硝石之類的東西是什麼。
於是他讓人在市場上搜集材料，再讓工匠一一對照配方，費了好大的周折才成功研製出了火藥。
沒有係統指導，沒有記憶輔助，那段日子可真是難過啊·······
靖江皇帝聽完這話，怒氣騰騰，手指顫抖地指向林小風，大聲斥責：“你真是愚蠢至極！如此神物，豈能停止研究？朕現在便下令，陽曲縣必須繼續研發！”
林小風苦笑著，無奈地搖頭：“陛下·······縣裡實在是拿不出多餘的銀子了，臣已經將所有的款項都帶來了。”
“需要多少？”靖江皇帝冷聲問道。
林小風眼神微微閃爍，瞟了一眼桌子上的銀票，聲音低沉：“四萬·······不，三萬多·······”
靖江皇帝冷笑著看著林小風，語氣中透露著不屑：“你意欲何為？難道還想把這些款項都收回去嗎？”
林小風心中一緊，連忙擺手：“臣不敢！隻是·······研發此物，確實需要大量的銀兩。臣不願加重百姓的負擔，剝削他們的民脂民膏·······”
他壯著膽子說出這番話，心裡卻清楚得很，這種神器哪個皇帝不想要？
既然自己有談判的資本，那送出去的銀兩能收回來一點是一點。
這可是自己的棺材本啊！
靖江皇帝凝視著林小風，半晌沒有說話。
他的眼神深邃而銳利，仿佛能看透一切虛偽和謊言。
然而，鑒於林小風一向狡猾多端，他還是心存警惕。
“兩萬兩·······朕給你一年時間，一年後，火藥必須量產。”
靖江皇帝緩緩開口，語氣中透露著不容置疑的威嚴。
林小風急忙搖頭，苦笑著說：“陛下，銀兩可以商量，但時間真的太緊了。原先的研究已經耗費了兩年時間，卻收效甚微。如今原先的研究人員都已經不在，重新學習掌握這項技術·······臣覺得至少再需要兩年時間，或許兩年後能有些許把握！”
靖江皇帝沉吟片刻，最終點了點頭：“好·······那就給你兩年時間。朕會派人協助你進行研發工作。兩年後若仍未成功，你要想清楚後果。”
神器的研發需要耗費大量時間和精力，靖江皇帝並不著急。
再說國家目前並無戰事發生，對於火藥的需求也並不迫切。
他相信隻要給予足夠的時間和資源支持，林小風一定能夠完成任務。
林小風見事情談妥心中大喜過望，卻又不敢表露出來，隻得強忍住笑意恭敬地應道：“陛下請放心！臣定不辜負陛下所托！”
靖江皇帝點了點頭眼神中閃過一絲陰森之色：“好·······接下來朕還有一件事情要問你，當年簽下的那份毒誓書，你是否還留著？”
林小風聞言心中一凜，訕訕地笑著說道：“當年簽合同時，陛下用了假名，此乃無效契約。臣回去後，會立刻致書眾人，命他們將那些毒誓書都燒掉！”
靖江皇帝看著他，沉默不語，眼中閃爍著複雜的光芒，不知道在想些什麼。