不久後，項協宏步入公房，林小風立刻開始布置相關接待事宜，因預料到上司極有可能親臨視察，務必做到萬無一失。“老項，看來陛下來訪的可能性極大，我們必須儘早做好充分準備。”項協宏一聽，激動之情難以掩飾：“陛下真的要來嗎？”林小風笑語調侃：“看來你是個十足的官迷啊，如果你真想見陛下一麵，我可以代為引薦，說不定還能為你謀個職位，你覺得如何？”項協宏連連擺手婉拒：“不用這麼麻煩，能有幸覲見陛下，我已經心滿意足了，等到事情結束，我還是回到縣裡安享寧靜。”
靖江帝在得知真相後，臉色稍有緩和，進一步追問這種獨特方法的出處。張順度惶恐之餘，擦去額頭上冒出的冷汗，坦誠相告：“此法源自長江地區，臣是從流離至此的難民那裡了解到的。”儘管眾人心中對林小風的狠辣手段頗有非議，但在解決眼前難題方麵，也不得不承認他的智謀過人之處。
周圍的大臣們聽到這番話，無不動容。特彆是初識林小風的張順度，他原本以為斬荀瀏者必是剛正不阿之輩，如今看到林小風的言行舉止，卻感覺他像是一個善於迎合上意的馬屁精，這讓他心中五味雜陳。
靖江帝向薑老四詢問起他在盧雲府內的生活境況，薑老四緊張得言語磕絆：“生……生活嘛，還能過得去，嗯，勉強糊口，還算湊合。”靖江帝瞧見他的局促模樣，眉宇間閃過一絲無奈，溫和地安慰他無需過於緊張，隨意講述即可。此時，一直隨侍在側的王景文聽聞呼喚，立刻上前，手中捧著各式精致可口的小點心分發給巷中的每一位災民。這突如其來的溫暖舉動猶如春風化雪，逐漸消融了災民們內心的警惕與防備。薑老四也在眾人的勸慰下漸漸平複下來，坦誠地道出了實情：“草民所言句句屬實，雖然每日靠施粥和野果維持，但至少尚未淪落到餓殍街頭的地步，而且城裡的人並未將我們趕走，隻是現在還沒有一個固定的居所能遮風擋雨。不過官府已經許諾會儘快修繕房屋，等到了寒冬臘月，我們就能夠住進新家。”張順度讚同地點點頭，證實了這一承諾的真實性。
原來，在糧食供應捉襟見肘之際，盧雲城不僅接納了眾多真正的受災百姓，更有不少並未遭受災害的居民前來蹭吃蹭喝，甚至有人尚未至食不果腹的地步。為了確保老弱婦孺能夠優先獲得充足的食物，盧雲府不得不采取一種看似無情卻實用的手段――在粥中摻雜少量砂石，使得那些並非急需救助的人因口感不適而不願輕易進食，從而有效提高了食物分配的效率，切實保證了真正急需溫飽的人們得以滋養生命。李秋炎等隨行大臣聽罷，雖麵露微愕，但隨後皆暗自點頭，對盧雲府能在如此艱難的情況下仍能維持秩序、合理施粥表示欽佩。
靖江帝聽完林小風的回答，釋然而笑：“原來如此，朕還當你是增肥了呢。”林小風隨即邀請靖江帝先行，並稟告道：“城中尚有一眾人士恭候聖駕。”
王老六接過寫有【力工】二字的木板，陷入深深的思考中，疑惑這兩個字如何能幫助他改善生活。鼓起勇氣，他詢問小吏：“大人，這兩個字具體是什麼意思？能否給我解釋一下？”小吏略顯尷尬地回答：“你不必深究含義，隻需明白它有用即可。上麵指示，隻要持有這個木板，你就有可能找到賺錢的機會。”
他還下令加強城內的治安管理，嚴厲打擊各種犯罪行為，增加巡邏力度，並命令病愈的駱華俊身穿官服上街巡查。同時要求富商們提高勞工夥食標準，不能再供應稀湯寡水，必須提供豐富且美味的食物。此外，林小風還計劃挑選一群活潑伶俐的孩子，定製統一的衣物，重現昔日的成功之舉；飼養鴿群以增添城市的喜慶氣氛，讓整個城市呈現出一片歡騰熱烈的景象。並邀請周大師組建一支樂隊，季大師則負責縫製新褲子。街頭閒逛的遊民一律不得隨意逗留，不服從管理者將被送入牢獄。學堂教育亦是關鍵，學子誦讀之聲必須響亮有力，不再像竊竊私語，以免給人造成學堂放假的錯覺。學堂膳食也應借此機會進行改進和規範，尤其要保證多供應雞蛋，助孩子們茁壯成長。
就在王老六提問的同時，另一位民眾的手牌被書寫上【泥瓦匠】三字，王老六看到後不由得皺緊了眉頭，心想三個字或許比兩個字更能帶來更多的收入。於是追問道：“為什麼他的是三個字，而我隻有兩個字？能不能幫我多寫兩個字？”小吏看著他一臉認真，笑著答應了他的請求：“倒是個有趣的問題。好吧，我就幫你加上兩個字。”
王景文匆匆趕至內閣，意外的是閣老們並無異議，皆默默點頭表示同意。白永元關切問道：“近來陛下心情如何？”王景文撇了撇嘴，答道：“大致平穩。”當白永元追問太子行蹤時，王景文微笑著透露：“殿下此刻並不在京師之內。”
張順度心中惴惴不安，與林小風相比，他感到自己相形見絀。靖江帝步伐輕快地向前走去，林小風跟了幾步後落後了一些，低聲問李秋炎：“二舅怎麼一個人來了？大舅和三舅怎麼沒來？”李秋炎一聽這話就有些生氣，低聲喝止了他，並告訴他二人因為政務繁忙沒能一起來。林小風又試探著詢問京城的情況，王景文此時還對李秋炎叫林小風“二舅”的事情感到困惑。
張順度等人看到這一幕，驚歎不已，猜測朝廷必定為此投入了大量的銀兩。靖江帝目光炯炯地看著這一切，問林小風：“林愛卿，那些災民現在都安置在哪裡？”林小風回答道：“陛下所見的這些木屋就是災民的宿舍，他們有的在裡麵休息，有的在城裡做工。這些房屋都是長江的百姓自願出資建造的。”靖江帝聽後興趣更濃，決定親自去宿舍區看看。
歌聲與舞姿相得益彰，為靖江帝的蒞臨獻上了一場深情且真摯的歡迎儀式。
王景文作為身邊親信，早已洞悉靖江帝內心的波動，見其案頭冷茶未動，便不動聲色地換上一杯熱氣騰騰的新茶。終於，在漫長的沉思後，靖江帝放下手中的筆，深深地歎了一口氣：“朕意欲親自南下巡視。”王景文聞聽此言，麵色不禁為之一變，驚愕之餘詢問：“陛下為何突然提及南下？若是離京數十日，長途跋涉，朝廷政務如何應對？群臣無首豈非大亂？”
不久，他們來到城郊一片開闊之地，這裡遠離喧囂，卻彌漫著一種樸實而寧靜的氣息。王老六內心深處升起一股歸屬感，仿佛前方有一個遮風避雨、安身立命之所正在等待著他。果然，張管家帶領大家直奔一個名為“明日嘉園”的地方，此處由官府衙役嚴密把守。見張管家一行到來，衙役立刻上前攔下詢問：“何方人士，速速報上名號！”張管家滿臉堆笑回應：“皆是吳家之人，請大人安排一下…”說著，他欲以銀兩疏通，不料衙役麵色嚴肅，不動聲色地拒絕，並低聲警告：“勿急躁行事，不要害我也遭殃！”張管家尷尬地收回手，謙遜地道：“那就麻煩官差大人了。”
他果斷下令役者火速集結城內的豪紳巨賈及年輕才俊，同時囑咐項協宏務必做好接駕的各項事宜，尤其強調出城迎接之人必須自查，不得攜帶任何凶器，以防誤傷他人。
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乾清宮內，靖江帝手握狼毫筆，麵對堆積如山的奏折卻遲遲無法落筆，思緒猶如波濤翻滾，心中掛念著無數心事。根據密報，太子應已返回京城，但至今仍杳無音信。靖江帝心如明鏡，猜測李德賢可能藏身於長江城中，極有可能與林小風有所牽連。儘管有鄭孽初貼身保護太子，靖江帝起初並未過多憂慮。然而隨著時間推移，他的疑慮如同烈火般在心底熊熊燃燒起來。
楊白溪麵容略顯憔悴，思索片刻後回答：“具體情況尚不明朗，我們隻是推測陛下有可能親自前來巡查。”
他們繼續前行，來到了一片臨時搭建的災民棲息地。靖江帝主動接近一位神情緊張不安的災民，麵帶溫和微笑，詢問對方是否來自城外，並親切地問起了他的名字。他以此方式貼近民心，試圖從細微處了解災民的真實生活境況，以便更好地製定救荒之策。
人群中不少人為此感動得熱淚盈眶，低頭默默拭淚，感歎萬分。衙役收起記錄冊，麵帶微笑對大家說：“所有事項已經講明，鄙人名叫火逸仙，晚些時候可能會有人來做調查，屆時請記得給予我五星好評，大家都清楚了嗎？”王老六揉搓著因激動而泛紅的眼睛，好奇地問：“大人，什麼是五星好評？”火逸仙微笑著答道：“這個無需多慮，到時候自然會有專人說明。你們隻需給我五星好評，這樣我才不虛此行，感激大家的支持！”言畢，火逸仙轉身離去，留下的人們仍在思索著“五星好評”這一陌生的概念。
靖江帝聽罷並未即刻發表意見，隻是深邃的眼神凝視遠方，仿佛要穿透眼前的現實，直抵世間疾苦與希望的深處。不知不覺間，他們來到了盧雲城外的一座施粥棚前，那裡人頭攢動卻又秩序井然。靖江帝的目光越過熙攘的人群，落在那一碗碗承載著生死存亡的粥飯上，他的內心波瀾起伏，思考著如何進一步推進民生改善，消除災患，真正實現國泰民安。
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靖江帝步入施粥棚，低頭審視那一鍋熱氣騰騰的粥品，隻見粥體稠稀適中，他便拿起大勺輕輕撥弄，口中讚賞道：“這粥熬得火候恰恰好。”此般濃淡正適宜，足以讓饑腸轆轆的百姓每日兩餐勉強果腹。知府張順度緊跟其後，滿臉堆砌著謙卑與討好的笑容，心中明鏡一般，深知長江林小風斬殺荀瀏之舉是陛下為整肅吏治、震懾四方所使的一記重拳，故而眾人在關乎民生的賑災事務上斷不敢有任何敷衍和欺瞞。
待到一切準備就緒，人群都在花月樓前集合完畢，李德賢瞥見林小風身穿一件皺褶累累的官服走出門來，不禁驚愕失聲。林小風對此卻是毫不在意，微微一笑：“匆忙之間隻找到這一件，沒時間換新的了。”然而就在跨出門檻的那一刹那，他的腳被門檻絆了一下，整個人猝不及防地摔倒在地，塵土飛揚。
災民薑老四眼見靖江帝麵龐上的威嚴氣息淡去，取而代之的是一種前所未有的親近與關懷，他那原本粗糙乾裂的臉上擠出一絲拘謹而又真誠的微笑，聲音中卻滿溢著惶恐不安：“草民薑老四，自城外荒地逃難至此。”言辭未了，突然瞥見一襲官服的張順度正立在一旁，驚懼之下慌忙屈膝跪地，連連叩首道：“小人薑老四見過官老爺！”張順度眸光中掠過一抹憐憫，語調和煦地安撫道：“不必如此多禮，快起來說話，我們隻想了解你們的真實生活狀況。”薑老四在張順度的寬慰下慢慢起身，小心翼翼地環顧四周。周圍的其他災民同樣畏縮在巷角，個個心懷戒備，目光閃爍。
回憶起過去的種種苦難，王老六的眼眶濕潤了，最終淚水決堤而出，那撕心裂肺的哭聲穿透宿舍每一個陰暗角落。此時此刻，無人投來異樣的目光，有的默默垂淚，有的掩麵輕泣，還有的咬牙強忍悲傷，整個房間沉浸在同為天涯淪落人的共情哀痛之中。過了許久，王老六終於止住了哭聲，將手中的木盆輕輕擱在一旁，低頭伏膝默默承受這份沉重的痛苦。室內陷入了深深的寂靜，直至夜色降臨之際，有人起身推開窗戶，涼爽的晚風徐徐吹入，帶走了一些壓抑的愁緒。
不一會兒，薑老四又提起自己曾聽說長江地區已為災民妥善安排了住所，準備前去投奔。張順度聽到此言，臉色瞬時泛起了微妙的變化。靖江帝則以溫潤的笑容安撫眾人：“大家安心等待，朝廷定會讓你們擁有安定富庶的生活。”聽到這番話語，災民們感激涕零，紛紛跪地叩謝皇恩浩蕩。靖江帝目睹這一切，內心深受觸動，隨後便離開了現場。張順度緊隨其後，暗自慶幸：幸虧荀瀏已不在世，否則今日若是因災民安置問題引起陛下不滿，他恐怕也難以逃脫責罰。
周圍群臣頓時大亂，紛紛上前將他扶起，有的幫他拍打沾染的塵埃，有的緊張關切地詢問他是否受傷。林小風擺擺手，強忍疼痛道：“沒事，沒事，咱們趕緊出城迎駕吧！”心中卻暗自思忖：你們可彆把我拍得太乾淨了，顯得太過刻意。
衙役宣布：“自今日起，你們就在這裡居住。稍後會有專人前來登記身份信息並製作名牌，務必妥善保管。每個人都會配有一份被褥，床底備有臉盆、皂角與毛巾等日常用品，自行分配使用。牆麵上有簡易隔板可用於存放個人物品，請各自安置妥當。另外，牆邊有個類似澡堂的小門，待你們有錢時可以購買鎖具確保安全。”隨後，衙役指向一張詳儘的地圖，逐一解說：“小區內設施一應俱全，商鋪售賣各類平價生活必需品；笑臉圖標代表調解室，區內嚴禁鬥毆，如有爭執須前往調解室解決；旁邊的生活服務站，有任何疑問都可以谘詢；此外，這裡有水井供應飲用水，醫館標識意味著每個小區內都設有免費醫療點，身體不適要及時就醫。夜晚儘量避免外出，紅色區域標注的是女子居住區，非親屬關係者禁止入內；若有男女間情愫滋生，每月小區會組織表演活動，憑自身能力觀看。攜帶子女的，十六歲以下半年內免費入學並包食宿；十二歲以下則一直享受免費待遇。小區內嚴格要求不得隨地大小便，廁所在指定位置……”
在小吏的帶領下，眾人離開了澡堂，前往另一個指定地點。那裡隻有幾張簡陋的桌案，幾位忙碌的書吏身後堆積如山的是木板。王老六滿心好奇地重新排隊等待。輪到他時，小吏仔細核對了他手中的木牌內容，然後從背後抽出一塊木板，用粗大的毛筆蘸墨揮毫，在上麵寫下兩個醒目的大字――【力工】，並將木板遞給了王老六，告知：“拿著這塊刻有【力工】二字的木板進城找活兒乾，隨便找個牆角蹲守，就有機會賺取生活費用。”
白永元被這句話說得氣血上湧，一頭撞到了桌子上，悲憤地說：“真是造孽啊！”李秋炎見狀連忙起身勸慰。恢複平靜的白永元轉向陳曙光與李秋炎，神情嚴肅地質問道：“你們也是他的二舅、三舅，為何隻提到我一人？”一番打趣之後，白永元神色轉為莊重：“陛下一走至少要一個月，必須有人陪同前往。我見到林小風就心生厭惡，自然不會與他同路。”李秋炎憂慮地道：“陛下離京這麼久，這樣做真的妥當嗎？”白永元擺手道：“不必過分擔憂，目前國家大事穩定，沒有重大危機出現，維護皇家顏麵才是最為關鍵。萬一這次救災舉措最終以失敗告終，陛下該如何麵對朝野上下？”經過一番深思熟慮，李秋炎決定隨駕南下，而陳曙光則在一旁默不作聲，臉上掠過一絲不易察覺的微笑，似乎另有打算。
突然，人群中一陣騷動，一群身披華美服飾、活潑可愛的小童從人群中奔湧而出，圍繞在靖江帝身邊。這一幕讓王景文、李秋炎等人不禁皺眉，他們心中暗想：“又來這一套？這招數仿佛梅開二度，再度上演。”
在書吏麵前，他逐一報出了自己的姓名、籍貫、年齡以及擅長的手藝，隻見書吏飛速地在一塊木牌上刻字，並交給他作為憑證，隨後指引他加入進城的隊伍。守衛人員仔細核對過每塊木牌後，人群井然有序地進入了城內。王老六戰戰兢兢地環顧四周，第一次走出熟悉的鄉村土地，眼前是繁華都市的景象，讓他感到既新奇又陌生。
在搓澡師傅一番疾風驟雨般的搓洗之後，王老六的肌膚煥發出健康的紅潤色澤，他簡單衝洗後走出浴池。甫一踏出那潮濕熱氣彌漫的澡堂門檻，頓覺自己輕盈得仿佛卸下了幾擔重負，整個人如同脫胎換骨般飄逸。隨後而來的沐浴者們亦紛紛洗淨了滿身汙垢，他們齊聚更衣室內，赤誠相對，彼此間默契地保持著沉默，誰也不願急於穿上那些破舊不堪、布滿歲月痕跡的舊衣服。人人袒露真我，內心湧動著一種難言的尷尬與羞澀。
王老六終於沉入了溫暖的池水之中，疲憊的身體似乎在溫潤的水中慢慢舒展開來。暖洋洋的水波輕柔撫慰著他的肌膚，他閉上眼睛長長地歎了口氣，多年來積聚的疲倦與傷痛似乎隨著這一聲歎息化作霧氣升騰消散。其他等待的人們也相繼下池，各自沉浸在這難得的寧靜享受中，然而池水很快又變得混濁起來。
於是，一隊人馬浩浩蕩蕩地出了城門，隻見項協宏早已調度有序，一切都安排得井井有條。抵達道路中央，樂隊已然列隊以待，樂器熠熠生輝。周誌偉瞧見林小風身上那件皺巴巴的官服，欲言又止，最後隻是小心翼翼地上前幫他整理好衣冠，輕輕拂去灰塵。林小風讚賞地瞥了周誌偉一眼，嘴角勾勒出一抹笑容：“老周，你這雙手真可謂匠心獨運！”周誌偉聽聞，臉上浮現出尷尬而又謙遜的笑容：“哪裡哪裡，想當年我在朝為官之時，也曾遇到過類似情況，自然知道該如何處理。”
“絕世武功？”王景文被這突如其來的調侃弄得一愣，林小風卻帶著一臉玩味的笑容，仿佛正期待著他的反應。他咂了咂嘴，略帶戲謔地反問：“哦？你提的絕世武功，莫非是指像那童子功、葵花寶典一般能飛簷走壁、隔空傷人的神技不成？”儘管深知這隻是影視劇中的誇張描繪，王景文仍不禁在腦海中勾勒出自己身懷絕技的畫麵。
正當人們沉浸在久違的沐浴之樂中，室外傳來了催促之聲：“時間差不多了，熱水有限，後麵還有許多人等著呢。喂，那位正在搓澡的朋友，抓緊時間上來讓我幫你搓吧！”王老六聽聞此言，尷尬地停止搓洗，順從地爬出了池子。木桌邊的工作人員向他招手，核實了木牌信息準確無誤後，對他說：“躺下吧，我幫你好好搓個澡，搓完用木桶衝洗乾淨就可以離開了。”王老六聽罷，老實巴交地躺在了桌上。
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王老六懷揣著滿腹希冀，隨同大夥兒跟隨著張管家的引領繼續前行。他們步入了一座繁華富麗的宅邸之內，隻見人潮湧動、摩肩接踵，長長的隊伍猶如長龍蜿蜒。王老六踮起腳尖，費力地探頭向內張望，眼前的景象令他瞠目結舌：在那堆積如山的新衣堆前，眾人正秩序井然地領取衣物，如同領受一份意外之喜。心中一陣波瀾起伏，他疑惑不已，難道剛剛才穿上的新衣裳，在這短短時間裡竟還能再領一套？正當他在驚訝與困惑中徘徊時，張管家聲若洪鐘地發布了一道命令：“各位在此處更換衣服，並且從今往後，你們身上的任何舊服都不準再穿著！無論是日常生活還是勞作之中，都必須身穿我吳府發放的服飾，大家都明白了嗎？”聽到此話，工人們頓時歡聲雷動，齊聲回應：“明白了！”欣喜之情溢於言表，還未正式開始做工便已兩度獲得新裝，仿佛預示著未來生活將要翻開新篇章，財富的好運似乎已在眼前。
靖江帝心情大好，揮手讓眾人起身，並嘉勉道：“你們的善舉，朝廷會銘記在心，有功者必有賞。林愛卿，晚上詳細向我彙報此事。”商人們感激涕零，對林小風充滿了敬意和感激，將他視為仁德之人。一行人繼續前行，漸漸接近長江城。隻見城門外，一排排木屋整齊有序，與雲盧城相比彆有一番風味，顯然還在建設中。
然而，隨著音樂旋律的起伏跌宕，孩子們翩翩起舞的身姿卻讓他們眼前一亮。新穎彆致的音樂形式讓靖江帝和眾大臣都讚歎不已。舞蹈逐漸展開，孩子們巧妙地圍成半圓形圍繞著靖江帝，用稚嫩而又純淨的聲音齊聲歌唱：“傾聽我頌揚，因你的恩澤灑滿四季，感恩你使世界更加絢麗，我衷心感激你，因為你賦予生活無儘的關愛。”
終於輪到了王老六，他屏息凝神聽著鄭公子的話：“鄉親們，莫急躁，人人皆有屬於自己的一片天，這是你們翻身的機會，隻要按照秩序排隊，一切都會有。”王老六心情澎湃，顫顫巍巍地向前挪步。
靖江帝特意告誡隨行人員務必低調行事，以免擾動百姓安寧，於是率眾徐徐邁向盧雲城方向，沿途他目光銳利地審視著四野的生活百態。期間，靖江帝關切地詢問盧雲府救災工作的具體進展，張順度不敢怠慢，連忙彙報：“啟奏陛下，當前災情已基本得到控製，進入盧雲城內的災民人數已經不再增長。為保障黎民百姓的基本生活，城內已設置了四十八個賑濟粥棚，每日定時供應早晚兩餐。糧倉方麵，臣已調集精兵嚴密把守，對任何貪汙挪用賑災物資的行為，均嚴懲不貸，凡觸犯禁令者，必將被斬首示眾以警世人。此外，本府正積極推行以工代賑政策，部分銀兩已經撥付到位，用於修複府衙、規劃道路及加固水壩等基礎設施建設。”
靖江帝耗費半日時間詳細巡視，沒有發現任何重大疏漏，最後對張順度報以滿意的微笑並加以嘉獎：“你這次的表現堪稱典範！妥善安置了這些流離失所的百姓，朝廷定有重賞。明日我將親自前往長江，實地考察那個備受讚譽的‘長江模式’。你也隨我一同出發。”張順度聽罷，喜出望外，連忙謙恭答謝不敢貪功。此刻，君臣二人及周圍諸人皆沉浸在一片歡愉氣氛之中，對未來充滿了期待與憧憬。
人群中議論聲四起，話題轉到了明日的飲食安排。“聽說吳家最初隻給咱們提供稀粥，一天兩餐。”“那樣跟喝粥棚有什麼區彆？肚子空空哪有力氣乾活？”“先彆急躁，事情還沒說完呢！”“城裡的張老爺聽說此事後，立刻調整自家布行的政策，改為供應乾飯和鹹菜。”“因為輿論的壓力，吳家也不得不改變策略，如今也開始供應乾飯，並且配上了鹹菜，據說每周還能享用一頓葷腥。”王老六聽著這些消息，嘴角不禁微微上揚，暗自揣測這其中必有官府的巧妙布局和調控。
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火逸仙離去之後，工人們的精神狀態如獲新生般煥然一新，他們聚集一處，熱烈討論起床鋪的分配問題。這群在困苦生活中摸爬滾打的勞工們，對床位並無過多挑剔，畢竟過去在田野間也能隨地而眠，今日能有木板搭就的上下鋪位供其休憩，已屬難得之福。沒過多久，眾工人便迅速分定床位，各自帶著簡陋的家當，紛紛來到自己的鋪位準備歇息。王老六幸運地占據了下鋪，他盤腿端坐於硬梆梆的床板之上，低頭沉思了片刻，然後彎腰從床下拉出一隻粗糙至極的木盆。盆中果然盛放著布巾、細小如豆的皂角以及搓成刷狀的柳枝等生活必需品，儘管這些物件粗陋不堪，布巾質地低劣，皂角幾不可見，柳枝也是鄉野隨處可見的普通物什，但此刻它們卻承載著一份厚重的生活實感。
不久後，王老六跟隨隊伍來到了一座奇特的建築前，那裡的煙囪不斷噴吐著滾滾白煙，院落堆滿了煤炭，屋頂掛著一麵碩大的招牌，赫然寫著四個醒目大字――【大眾浴池】。麵對此景，王老六疑惑不解，心中湧動不安。這時領隊的小吏大聲解釋道：“大家安靜排隊，這裡是澡堂子，衣物會有專人保管。”
靖江帝微微點頭，瞥了一眼身旁沉默不語的李德賢，轉向林小風微笑問道：“哦？城中竟然還有人迫不及待要見朕嗎？”
靖江帝從龍輦中走出，首先映入眼簾的是李德賢那春風滿麵的笑容，他的眼神中閃爍著熠熠光彩。靖江帝的視線隨後轉向了林小風，仔細地打量著這位臣子。他看到林小風的雙眸布滿了血絲，臉上沾滿了塵土，一身的疲憊儘顯無疑。然而，在這疲憊之中，靖江帝卻看到了一種飽滿的狀態，這讓他心中不禁生出了疑惑。
王老六依言行事，依次登記領取木牌，隨後被引領進了澡堂之內。他驚訝地發現浴室內部設施完備，眾人按照指示脫去衣物放入格子架，掛起手中的木牌後步入浴室。對於王老六來說，上次洗澡的記憶已經模糊不清，久遠得無法追溯。此刻，他懷揣著新鮮感踏入浴室內，兩方寬敞的大水池映入眼簾，旁邊擺放著十幾張木桌和一些小木桶，還有數名工作人員忙碌其間。
盧雲府依傍長江而建，儘管靖江帝一行尚距城池一段距離，但知府張順度與其僚屬憑借敏銳的政治嗅覺，早早得到消息後便帶領眾人出城恭候聖駕蒞臨。由於事發突然，張順度和同僚皆是一臉緊張，氣喘籲籲地跪倒在塵土之中，恭敬無比地齊聲高呼：“微臣盧雲知府張順度與眾同僚叩見陛下！”靖江帝麵龐平靜如湖水，聲音沉穩有力，微微一揮手道：“平身吧。”
然而，初至長江城外，王老六的生活依舊困頓不堪，隻能在賑濟粥棚內飲儘那一碗碗清湯寡水，雖然空虛饑餓的腸胃渴望更多，但每日的生活如同行屍走肉，沒有絲毫希望可言。然而，隨著一位新任地方官吏的到來，一切似乎發生了微妙的變化。這位官員雖不具顯赫的官威，行事作風倒像是一位來自民間的豪俠之士。正是這個人，讓王老六內心深處那份塵封已久的柔情重新泛起了漣漪，仿佛枯樹逢春般慢慢複蘇，生機勃勃。城市邊緣的粥食開始豐富起來，城裡也大規模搭建起了一座座簡陋的木屋，數以千計的流民得以領受嶄新的衣物，並入住其中。王老六心中的希望再次燃燒起來，儘管這些建築質樸簡陋，卻為他帶來一種久違的安全感和庇護所的感覺，長期凍結在他心頭的堅冰悄然融化。
隨著靖江帝的步伐，一行人來到了災民宿舍區，首先映入眼簾的是一座名為“明日嘉園”的小區。守門的差役見到眾多顯赫人物到來，麵色緊張，厲聲詢問他們的身份和來意。林小風疾步上前，示意差役開門，並遵照靖江帝的意思讓商賈們暫且回避，以免驚擾到這裡的百姓。差役們認出了林小風，立刻恭敬地行禮並退讓出路。
林小風引領眾人步入小區，向靖江帝詳細介紹道：“此乃災民宿舍區之一，名喚‘明日嘉園’。區內差役個個英勇善戰，武藝不凡，足以保障居民安全，防止宵小之輩作亂。由於現下時局特殊，人流複雜，故而進出管理極其嚴格，需憑有效憑證方可通行。”靖江帝聽罷頻頻點頭，讚許道：“林愛卿做事愈發穩重周全了。”林小風謙遜回應：“陛下過獎了，實則是太子殿下夙興夜寐，勤勉政務的結果……”靖江帝打斷了他的言辭，意味深長地說：“不必多言，朕心中自有分寸。”
李德賢對林小風替他開脫的話感激不已，然而群臣對此並不以為然。靖江帝察覺到了眾人心思，嚴肅地製止了林小風的碎語，帶領大家深入宿舍區。