人們強打著精神、微笑向威爾致意。
不少老婦人拉著她們的孩子，命令孩子展示身上那點可憐的肌肉。
她們祈求威爾收下那些孩子，讓他們進礦隊混口飯吃，家裡實在是養不起這些小夥子了。
威爾則微笑著一一回應。
他收下了一位，其餘的都委婉地拒絕了。
“長高些再說，現在送這些小家夥去礦洞，會沒命的！”
威爾如此說道。
雖然遭到拒絕，但人們依舊保持著秩序，默默地散開了。
或許在總督大人那裡，威爾隻是個隨時可以替換的小人物。
但在黑煤街，威爾就是他們的王。
他手底下數千的礦工，掌握著黑煤街居民們的生計，沒人敢忤逆他。
當然，也沒人會忤逆他，他已經獲得了人們的尊重。
威爾走到門前，回頭看著眾人：“快去通知那些回家的小夥子吧，彆讓他們等急了”
見眾人四散，威爾推開門，迎麵抱起兩個跑過來的小寶貝。
門關上，隻傳出女孩兒們咯咯的笑聲。
街區深處的低矮窩棚裡，麥卡一家圍坐在窩棚中央，正共進午餐。
其實麥卡家每日隻吃得起這一餐了。
他們得趕在中午之前吃完，否則等陽光偏移，他們這些處於街道深處的窩棚就隻能摸黑吃飯了。
至於蠟燭，他們是萬萬買不起的。
蠟燭是奢侈的，黑煤街隻有威爾先生以及他手底下的隊長們能使用得起。
世道就是這樣，礦工挖來能源石發電，可他們卻使用不起電。
絕大部分的電將用來維持上巢的護盾以及空氣循環裝置，或者提供給各大工廠進行生產。
剩餘的那些電力則全部輸到王庭區，以點亮那裡的夜空。
麥卡溺愛地看著自己的小崽子，他正狼吞虎咽地吞下最後一點食物。
小崽子十二歲了。
等再過幾年，小崽子就能出去找個活計了，這個家庭就有了希望。
“爸爸，我還有點餓……”小崽子抬起頭，小聲道。
是啊，餓……
麥卡的笑容斂住了。
他能看小眼睛裡的渴望，小崽子正是長身體的時候啊，怎麼可能會不餓呢。
可家裡沒有糧食了。
妻子的手是壞的，根本沒有工廠要她，全家就靠著自己在礦隊裡那點收入過活。
可昨天，礦隊讓他“帶薪休假”了。
麥卡不太明白那個詞是什麼意思，就稀裡糊塗地領到了明天的日薪。
原本他還有些高興，可從其他人略帶可憐的目光裡，他有些明白過來，這不是好事！
他追問負責通知的人，為什麼明天不能來了？
可對方隻是說是總督的命令，所有領到明天日薪的人，都老實呆在家裡，不許來礦隊！
大家都很害怕，追問為什麼。
要是明天不來，位置讓人頂替了怎麼辦？
以後還能來嗎？
負責通知的人也支支吾吾說不上來，隻是嗬斥大家必須遵從總督大人的命令。
之後，王庭區的監工們便衝上來將大家驅散了，有倒黴鬼還受了傷。
“爸爸……”小崽子搖著麥卡的手，可憐兮兮地看著他。
麥卡心疼地揉揉小崽子的頭：“去睡覺吧，睡著就不餓了，等爸爸明天下礦領到日薪，保證把你喂的飽飽的！”
“哦”
小崽子點點頭，跑到窩棚的床上裹著棉絮躺下。
他似乎有些不放心，又直起身來：“你說的是真的嗎，明天我就能吃飽？”
“臭小子，我什麼時候騙過你？”
小崽子得到滿意的回複，又躺回到床上，不一會兒便沉沉睡去。
沉默了一陣，妻子望著麥卡，很是擔憂：“你明天能回礦上去嗎？”
“不知道”
麥卡整個人頹了下去：“威爾先生去找總督大人了，應該會有好的結果吧？”