“陳盛，先去探路吧。”
“東家放心。”
五列馬車緩緩往前，遇城鎮休息，無城鎮便原地紮營，小心值夜。一轉眼，大半個月的時間過去，不知不覺，已經到了內城邊上。
“這便是紀河，我紀人的母河！”周福興奮地不斷揮手。
久在邊關，他已經許久不似這般高興了。
早在靠近之時，徐牧便已經聽到，耳膜裡滾動的隆隆聲。
“我大紀母河，萬裡奔騰不息！星垂平野闊，月湧大江流！壯哉！壯哉啊！”
周福喊著喊著，突然像個孩子一般，嗚嗚哭了起來。
徐牧很難想象，一個飽經滄桑的中年男，突然變得矯情，情緒零碎。
“徐坊主，這是我第一次見紀江，也不知怎的，便有些不痛快了。這紀江還在，我大紀卻千瘡百孔了。”
徐牧怔了怔，瞬間明白了周福的心事，這分明是民哀國弱，失望之心無以言表。
“徐坊主，無事了。”周福哆嗦著起了身，抹了好幾把眼睛，“見笑，徐坊主見笑。”
“周掌櫃真乃性情中人。”徐牧走前兩步，將周福一把扶住。
此刻，對於周福，他並沒有任何的訕笑之情，反而是有些動容，即便是最普通的百姓，都會顧念家國山河。
這原本便是人之常情。
“徐坊主，你是否也去長陽。”
長陽，即是大紀朝的國都，同時也是整個內城一帶，最富庶的城市。
但徐牧並不打算去長陽，他更想去的，反而是另一個臨河的城市。
“徐坊主要去湯江？”
湯江，便是徐牧想去的地方，乃是一座造酒大城，據說城外的河水裡，一路流淌而過，儘是酒湯的濃鬱香氣。
“如此，我等隻能在前方的岔路口分彆了。不過，徐坊主須記得，我到時在長陽開了酒樓，還請速速送酒過來。我周福的酒樓，隻用徐坊主的私酒！”
這便是友誼，一路殺出來的友誼。
“長陽離著湯江，也不過一百裡之地，徐坊主，你我暫彆！”周福拱手抱拳。
徐牧也跟著抱拳。
擔心周福一路上出事情，分了一列馬車後，另讓周洛帶著另一個青壯，沿途跟隨，等送到了長陽再回返。
“李小婉，你打算什麼時候走？”待周福的馬車走遠，徐牧才轉過身。
“登徒子，要你管！”
“不好意思，我是東家。”
“呸，登徒子東家。”
徐牧揉著額頭，“你且說，到底要回哪裡，我派人送你們去。”
“徐、徐坊主，乃是湯江附近的澄城。”在後頭的範穀汪雲，齊齊開了口。
李小婉氣得瞪眼，“登徒子，你是嫌棄我，想把我趕走！”
徐牧回想了番，發現這三人，除了吃白食之外，確實沒有什麼優點，下意識地點了點頭。
“爛心腸爛肝！”
說不清為什麼，李小婉突然紅了眼，生氣地把頭縮回了馬車。
薑采薇站在一邊，有些無奈，隻得上了馬車，安慰了李小婉幾句。
徐牧見怪不怪，反正這李小婉，官家大小姐的脾氣，向來就如此。
“弓狗，你坐穩了。”
“行車。”
……
“烽火邊關連三月，北歸大雁翔雲天。”醉醺醺的老秀才又醒了過來，爬上馬車頂，抱著酒葫蘆，和受寵若驚的弓狗，你一口我一口地喝了起來。
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