陳盛說得臉色戚戚，可見，抓壯丁在普通百姓的眼裡，是何等可怕的事情。
“莫理，莊子裡的人，都有牙牌和官坊公證，不會有事的。”
一句話，不僅是陳盛，連著一旁的兩條大漢，也一下子鬆了臉色。
但徐牧心底，還是湧起一股不安。
這大勢之下，沒有覆巢完卵的道理，天知道到時候，又要鬨出什麼節外生枝的事情。
歎了口氣，徐牧抬起腳步，沿著九裡河街，沉沉地踏著。
“東家，該上車了。”
西坊之地，對於整個徐家莊的人而言，隱隱約約的，好似入了狼窟一般。
“不急，走一段。”
連徐牧自個也說不清，到底在糾結什麼，胸膛裡的一股悶氣，遠遠沒有散去。
“小東家，買嫩苞穀啊？”兩個鄉民，樣子唯唯諾諾，縮著脖子蹲在河岸。
徐牧一時恍惚。
江山霧籠煙雨搖，十年一劍斬皇朝。
先前有兩位俠兒，便是扮成了賣苞穀的鄉民，轉而去刺殺府官。隻是後來失手，屍體吊在塔樓上，曝曬爛了。
徐牧頓住腳步，站了許久，在發現兩個鄉民並非是什麼俠兒的時候，眼色有些失望。
摸出二三兩碎銀，徐牧直接清了竹筐，把兩個鄉民感動得無以複加。
“東家定然想吃苞穀了。”陳盛嬉笑著出手，把苞穀搬上馬車。
這幫莽夫大漢，又哪裡懂徐牧的心事。
“回莊吧。”
揉不散眉間的愁雲，徐牧沉沉踏上馬車。
湯江城的天空，黃昏的天色鋪下，明明沒有紅霞相映，卻讓徐牧覺得恍惚間的殘陽如血。
看得目痛，徐牧才垂下了頭。
清冷的晚風，開始在東坊的大街小巷，呼呼乍起，吹得馬車頂蓋上的一盞懸馬燈，搖搖晃晃。
搖曳的燈光鋪下巷道，映出一窪窪的亮堂，拉車的老馬不緊不慢，停蹄之時，不知覺間，已經到了徐家莊前。
幾個鄰人的孩子，舉著一串糖葫蘆，囂張地對著司虎挑釁。被司虎眼睛一鼓，又哭咧咧地往屋頭跑去。
“徐郎，沒事的吧？”薑采薇緊張地走出，幫著徐牧撣去身上的灰塵。
“我能有什麼事情，不過入了一趟西坊。”
宵禁堵殺的事情沒多久，四大戶再凶，也不敢這時候動手。
“先前東坊這邊，似是有好多男子，都往城外跑了。奴家去問了下，都說準備要抓壯丁。”
“放心，莊裡的人都有牙牌，雇工的公證也有。即便官坊要抓壯丁，也是那些流民。”
“附近的幾戶鄰人也有牙牌，說……官坊不講理的，不交人頭銀子，就會被抓去。”
徐牧一時不知怎麼解釋，他何嘗不明白薑采薇的擔心。但爛到泥巴裡的大紀，又有什麼道理可言。
“入屋吧，沒事兒的。”徐牧堆出笑容，安慰了句。
後頭的陳盛等人，匆忙把兩筐嫩苞穀，豪氣乾雲地扛在肩上，跟著往前走。
一行人剛入莊。
外頭的天色，沉沉地暗了下來。
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