“後來，我聽說官家又調了兩個大營，準備去剿殺。”
徐牧罵了聲娘。
在邊關是這樣，在內城也是這樣。不過想活下去，這日子卻總是這般難。
“東家，我們站哪邊！”陳盛壓著聲音。
“哪邊都不站。”
官軍和義軍，不管哪一邊，一步行錯，都是萬丈深淵。
生活若有選擇，他何嘗隻想做個唏噓的釀酒徒。但做任何事情，他的出發點，都以莊子的安全為重。
“陳盛，去說一聲，讓大家先把東西收拾一番。”
“東家，我等要搬了嗎？”
徐牧搖了搖頭，“還不知道。但預先準備一番，總歸是沒錯的。”
走或者留，都注定是一條艱難的路。畢竟，他現在沒有任何擇木而棲的打算。
“東家，我望了天時，恐怕這兩日要下雨了。”
……
一語中的。
兩日後的湯江城，在久旱之後，終於落了一場暴雨。飄飄灑灑的雨水，又開始浸街浸巷。
江麵漫了一節碑線。
艄公停了渡，橫著船，窩著吃酒。往日來來去去的坊船，爭奇鬥豔的花魁們，也一時絕了蹤跡。
凍著的死魚，翻著魚腹漂在江麵。落水的牲口，隻掙紮了幾回，便徹底被淹了去。
披著蓑衣，推門而入的陳盛，依然是臉色惶惶。
“東家，打聽了的。”
“俠兒起事那邊，出了個叛賊，官家的三個營連夜追捕，殺死了許多人。紀江邊上的幾座塔樓，密密麻麻都吊著那些俠兒的屍體。”
“還有許多沒死的，又打不過，一時都逃散了。”
徐牧凝著臉色，剛要說幾句。
哐——
莊門一下子又被推開。
渾身濕漉的馬六，滿臉儘是發沉，一下子踏了進來。第一句話，便是借銀子。
“徐東家，借我五十兩可好？”
徐牧突然有些不習慣，印象之中，馬六和他說話，都是遛嘴討笑的。
但沒有多想，徐牧立即解下錢袋子，遞了幾大錠的銀子過去。連字據都沒立。
“一百兩，若遇了事情，便拿去消災。”
馬六紅著眼接過，突然就跪了地，朝著徐牧磕了三個響頭，而後才匆匆返身，重新走出莊子。
“六兒真遇著事了？”
“應當是。”
這一段時間，馬六給予徐家莊的幫助，不可估量。一百兩，良心價都算不上。
“東家，我再去打聽打聽。”
“去吧。”
……
黃昏夜雨。陳盛再度從外麵走回，眼眶已經發紅。
“馬六大禍了！”
“東家，馬六他、他也是個俠兒，蟄伏在城裡的！這會兒被叛賊賣了！先前的那一百兩，是送老父妻兒出城的盤纏！”
徐牧腦子一嗡，怔在原地。腦海中，浮現出那個人情世故的守城卒，喊他小東家，然後諂笑著討酒。
“一大隊的營軍，還有官坊的官差，圍滿了六兒的家！這要被抓了，指不定要拉去菜市口斬頭。”
“東家，怎辦！”
“多少營軍？”
“二千人之數。”
徐牧閉上眼，胸口發澀得厲害。
這時，莊子之外，突然傳來踏馬的聲音。
“敬告小東家，按大紀律令！官坊地契之上，遷期未滿！老坊主回歸，請徐東家速速讓莊！”
“閉嘴！”徐牧轉頭怒喝。
通告的騎馬小官差，整個人驀然一驚，差點沒墜馬摔下。
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