整個徐家莊，除開趕車老馬，便隻剩下七匹。先前剿殺馬蹄湖的老匪幫，還死了三匹。
馬匹不夠，徐牧總覺得心頭空落落的。
打老匪幫，他可是依靠著騎行之術，方能大展神威。
這一百多裡外的牙行，不管怎麼說，終歸要去一趟了。不僅是鐵匠的事情，去彆地買烈馬，咂舌的價格，他會忍不住肉疼。
“周遵，離著下次開牙行，還有多久。”
“東家，我去問問。”周遵幾步往後跑，不多時，又喘了氣跑回來。
“桂月初三。”
桂月，即是八月。離著大概還有七八天。
徐牧凝著臉色點頭，這幾天他也不太放心離開莊子，畢竟出酒的時間，也準備到了。
……
湯江城，西坊盧家。
盧子鐘沒記錯的話，這是今年之中，他第二次被紮了刀子。
第一次沒的說，是和徐牧賭命輸了，耍賴劃了一刀。
但第二次，明顯就不講道理了。
剛在清館吃酒，冷不丁的，便闖了兩個老匪，蒙著頭就朝他砍。若非是帶了護衛，指不定要當場交代了。
“我最近惹了老匪？”盧子鐘捂著胸口的刀傷，抬起了頭，滿臉的怒意。
趕來的盧元，也麵色懵逼。想不通那些老匪怎敢的，如此大膽。
“都是樁兒。”
湯江城的官頭，查看了一番匪屍，聲音凝著。
“這二位我見過，原先是城裡的破落戶，卻始料不及，原來是老匪安插的樁兒。”
“我隻問，我哪兒惹了他們！就盯著我來殺？”盧子鐘怒意更甚。
“盧公子，實屬不知……”
盧子鐘攏了攏頭發，不耐地抬起了腿，一腳踹翻了旁邊的盧元，卻不料又牽了傷口，整個人齜牙咧嘴起來。
“三叔，告訴我，那小東家如今是怎的？”
地上的盧元，顧不得滿身狼狽，灰溜溜地爬起身子。
“子鐘啊，查過了的，那小東西又有了地契公證，在馬蹄湖那邊安家了。”
“多遠。”
“離著湯江城二百裡，離著最近的渭城，也要一百裡。”
這一句，終於讓盧子鐘鬆了口氣。
隻要湯江城的酒市，照例來開，被小東家斷開的生意，終究要慢慢回到四大戶的手裡。
“爭什麼呢，三叔，你說他爭什麼呢？”
“好大的威風啊，半年要吃掉我四大戶，三叔啊，我怕得要死。”
在旁的盧元哄然大笑。
老吏和帶著的官差，也跟著大笑。
賣弄的老鴇在笑，陪酒的花娘也在笑。
盧子鐘自個，笑得嘴都合不攏，笑得眼淚都滲了出來，不知是疼的還是歡喜的。
“哪天他快餓死了，要爬回來湯江，列位記得告知一聲，我定然親自端一碗狗食，相贈於他。”
“傻子嘛，天字號的傻子！”
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