“我定然知道的，徐兄看不起我，虎哥兒，盛哥兒幾個都看不起我。”
“我當年隻是一個望州小校尉，有著一副好膽，敢帶著二隊人馬，護送十幾萬的百姓，逃出城外十裡。”
趙青雲騎在馬上，在陽光的映照下，驀然哭了起來。
“三千的筒字營，等不到河州援軍，赴死殉國。最後的一騎好馬，幾個都尉留給了我。”
“哪裡隻是求援，是想讓我逃出去。”
“徐兄，你我並無對錯。錯的，是山河破碎，邊關不安。”
“你想說什麼。”徐牧冷冷轉頭。
“徐兄，不若入我河州孝豐營，如何？若是如此，日後你便是我河州一人之下，萬人之上。”
“你想做皇帝？一人之下萬人之上？”徐牧冷笑起來。
“這是謬話了。”
“人往高走，水往低流，這並無錯。你錯的，是將萬千百姓，當成了踏腳石。你偷了軍功擢升，若是個穩重大將，我自然不會怪罪於你。但你不是，趙青雲，你恐怕自己也沒發現，你已經變了。”
“何曾有變？”
“權利腐蝕人心。”
趙青雲皺眉垂頭，“不管怎麼說，我至少守住了河州城。”
“恭喜趙將軍又要擢升。”
徐牧懶得再廢話，麵前的故人，已然變得陌生不相識。趙青雲沉默地勒著馬，久久停在原地。
天空無雨，微微曝曬的日頭，終於重新鋪滿了邊關大地。
兩支長伍，一前一後，循著百多裡的官道，逐漸往河州城的方向而去。
徐牧特意慢下了動作，讓趙青雲帶著三千輕騎，以及後頭喋喋不休的西府三營，率先走在前頭。
有位西府營的斥候，想靠近馬車查探，刀柄剛伸近馬車，直接被司虎抬腿一踹，人與馬都飛了出去。
叫劉祝的肥將，聯想到趙青雲的態度，終究不敢動作，恨罵了兩聲後，帶著人急急趕路。
途經四通路老馬場，徐牧下意識地停了馬。熟悉的物景之下，他差點下意識地蹬馬而下，然後推開莊門回家。
“東家，莊子都、都爛了。”陳盛歎著氣。
如陳盛所言，麵前的徐家莊，已經變得殘破不堪，莊門之前，還吊著七八具風乾的屍體。
木牆潑滿了血，結成了痂。許久無人打理的莊院，瘋長著枯黃且茂盛的野草。
如他們這群人，當時望州城破，倉皇如喪家之犬，隻想著活下去。
天下不興，百姓流離。
徐牧重新夾起馬腹，胯下的狄馬，開始邁著馬蹄，重新往蒙蒙的官道前方踏去。
沿途又過了大半日的時辰，直至河州城的輪廓，終於映入了眼簾子裡。
“東家，河州起煙了。”馬車頂上，弓狗突然開口。
徐牧怔了怔，抬頭去看，果不其然，發現離著他們已無多遠的河州城，在明朗的天色之下，有七八道的濃煙，突兀地飄上雲天。
在前的趙青雲，抬頭罵了幾句，迅速帶著三千輕騎，瘋了一般回趕。連慢吞吞的西府三營，這一會，也難得加快了行軍的腳力。
“東家，會不會是狄人叩城？”陳家橋策馬走近。
“應當不會。”徐牧認真一想，“北狄的八萬大軍，沒可能短時之內，跑這麼遠的路。何況，軍心士氣都爛了，不會作攻打河州之想。”
“那會是誰？總不能是幾處地方，同時都起了火災。”
“我也不知。”
徐牧沉下聲音，隱隱又覺得不安起來。
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