天氣的驟降，使得內城一帶，終於迎來了第一場雪。
即便裹著厚厚的冬袍，坐在馬車裡烤著手爐，徐牧依然覺得寒意侵人。
更不用說，那一路從邊關逃來的百姓。
“牧哥兒，死了好多人。”
趔趄步行的難民，隻穿著襤褸不堪的麻袍，餓得瘦骨嶙峋，凍得滿臉發青，不慎倒頭一栽，便再也起不來。
而後，便是其他的難民成群湧來，扒掉屍體上的襤褸布料，裹在自己身上。
有巡哨的都尉，帶著營兵慢慢走過，並未有任何憐憫，反而是嬉聲一笑，讓人把屍體抬入挖好的坑子，一把火付諸。
腥臭的肉香氣，不多時，飄滿了整個官道。
有個餓昏的老難民，嚎啕著走向火坑附近，不斷吸著鼻子，宛如中邪了一般，居然伸手往坑裡摸去。
嘭。
一個官差仰頭大笑，將難民踹入火坑裡。淒厲的慘叫，一下子響了起來。
“列位，他摔的，他自個摔的。”
他走回去，嬉笑著和同僚們擊著手掌。二三十人中，並沒有任何一張臉龐，露出半點憐憫之色。
官道邊，徐牧麵容發冷。
“白骨露於野，千裡無雞鳴。”
“牧哥兒，這是甚的意思？”
徐牧並未解釋，沉了沉臉色，讓司虎繼續行車。這一輪，袁陶讓他入長陽，他不想耽誤。
並非是討好，而是在心底裡，衍生著一股對忠義之人的拜服。
“東家，那隊官軍過來了。”隨行的衛豐皺住眉頭。
“司虎，若是他們敢擋車，直接用馬鞭抽下去。”
平日的時候，徐牧並不想節外生枝，但眼前的這隊官軍，著實是讓他動怒。
約有幾個眨眼，騎馬都尉帶著幾人，叫囂著抬刀而來。隻是還未伸手，便被司虎惱怒地揚起馬鞭，重重一抽。
凍寒的天氣，再加上司虎的力道，一道入肉三分的血疤，立即出現在都尉臉上。
驚得後邊幾個官軍，驚恐地要抽刀來砍。
徐牧從袖子裡摸出子爵官牌，冷冷遞了出去。
轉瞬間，幾個官軍頓在原地，匆匆回了刀，許久不敢再動。
司虎激動地又揚了馬鞭，挨個抽了一輪，在一聲聲的痛叫聲中，才不慌不忙地催了馬，繼續往長陽而去。
“衛豐，你派二人，去買些舊衣和吃食，送些苦命人。”
隨行的人，共有七八騎，在聽到徐牧的吩咐後，立即有兩騎人馬，夾著馬腹，往最近的渭城奔襲。
徐牧沉默地回了動作，即便烤著手爐，卻依然覺得，心底裡的寒意，籠罩了全身。
約莫有一日，徐牧幾人才入了長陽，並未多有逗留，徑直往小汪湖邊的侯府走去。
“小東家。”府門之外，顧鷹從簷頭掠下，聲音沉沉。
“莫不是侯爺病重了。”
“這幾日吃了些藥湯，侯爺原本身子好了些，但又遇寒雪，一下子便加重了。”
徐牧心頭發澀，跟在顧鷹身後，帶著衛豐和司虎兩人，往侯府深處走去。