徐牧皺住眉頭，不出他所料，由於北狄使臣被伏殺的事情，城門已經緊閉了。
救災救民磨磨蹭蹭，反倒是保護狄人，快得不像話。
殊不知，狄人是養不熟的白眼狼，隻需要帶回了八萬降軍，再過一段時間，必然再度犯邊。
“東家，我等怎辦。”
徐牧猶豫了會，目前的情況來看，他們還沒被發現，但待在長陽城裡，終歸不是個辦法。
而且依著這些狗官軍的脾性，為了狄人使臣的事情，定然會細細盤查，若是一著不慎——
“小東家，隨我出城走走。”這時，一道委頓的身影，緩緩踱了過來。
徐牧抬頭來看，臉色微微錯愕。
在他的麵前，病入膏肓的袁陶，不知何時走到了身邊。顧鷹歎著氣，也開口打了聲招呼。
“多謝……小侯爺。”
袁陶並未答話，用手帕捂著了嘴，裹了大氅，帶著徐牧幾人，便往城門走去。
那一頭的霜雪白發，落在徐牧的眼底，不免又是一陣心酸。
守城的幾隊官軍，將兩個要出城的富商踹飛之後，正要回身來罵，當發現來人是袁陶，一個兩個的，儘皆是滿臉驚愕。
“開城門。”袁陶抬了頭，小聲開口。
聲音很低，卻讓幾隊官軍，根本不管不顧，急急把城門推開。
邁著腳步，一行人錯身走過之時，一位官頭模樣的人，急忙遞了一個手爐過來。
“侯、侯爺，霜雪天寒，還請保住身子。”
顧鷹沉默地接過。
徐牧心底微驚，料想不到麵前的國姓侯，不管在百姓之中，或者在軍士裡，都如此身受愛戴。
走出城門，風雪仿佛越發肆虐。
“出了城，這半月之內，就莫要來長陽了。朝堂上的人，為了博取奸相的眼球，定然會搜尋合謀者。”
“李家的事情，還希望你再斟酌一番。老實說，五六萬的定邊營，換成其他人，我是不放心的。”
袁陶微微歎出一口氣，舉目望天，數不清的雪絨，落在他的霜發上，一下子去了痕跡。
“北狄使臣入中原，一百多年前，也曾有過。我還聽先帝講，那會的狄人使臣戰戰兢兢，生怕驚了天朝上國，再也做不成附庸。”
“小東家你再想，如今北狄使臣又入長陽，可還看得見戰戰兢兢的模樣。”
“看不見了，隻當中原王朝，是一場笑話。”
“這便是了，我大紀蒼老矣。”
袁陶轉了身，一路咳著走回長陽城，顧鷹在旁，不時替他遮好大氅。
“小東家，想救人的話，便順著河道往前，我估摸著會在長陽城外二三裡的水潭。”
“也是一群可憐人，說不定被人賣了也不知曉，百人伏殺千騎，又有官軍，又有禦林軍，事不可為。”
徐牧心底一聲歎息，抱拳長揖。
“多謝小侯爺。”
“回吧，長陽無事了，我再讓顧鷹去找你。放心，我死不了，也不敢死。”
“安得人間一場雪，洗我王朝複清明。”
“好詩文，好詩文呐。”
風雪之中，袁陶咳得撕裂了胸膛，漸漸消失在視線之中。
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