袁陶伸手入懷，摸出了一張鐵劵契書。契書上，密密麻麻地刻著許多小楷。在其中，最引人注目的一行，有八個大字。
卿恕九死，子孫三死。
“侯爺，這是免死金牌？”徐牧臉色震驚。
“確是，也叫丹書鐵劵。出長陽的時候，我去了一趟總司坊，將你的名字，書於我家譜之下。”
“侯爺，你我不同姓。”
“你錯了。”袁陶沉出一口氣，“我袁陶是國姓侯，但沒有被先帝收為義子之前，我與你同姓，叫徐陶。”
“這便是，我一開始很喜歡你的原因。我的父兄五人都死在了沙場，我也講過，你等同於內弟。”
“拿著吧。”
徐牧顫著手接過。
“有了這份鐵券，為惹非議，蕭遠鹿那邊暫時不會動你。但我希望你明白，若有一日大紀崩塌，這鐵券，便如一張廢紙。”
“徐牧多謝侯爺！”
袁陶微微笑著，隻笑了半聲，又捂嘴咳了滿手帕的鮮血。
“原本還有些東西要給你，事情太快，而我的時間太少，便隻能作罷。”
“侯爺對我，已經很恩義了。”
“你值得。”
袁陶側了頭，約莫想要伸手。在旁的徐牧，起身幫著掀開車簾。
“這一年，大紀都是雨雪。雨來得急，雪來得凶。我在雨雪之中，什麼都看不清了。”
“吾弟，我隻爭最後一回。”
徐牧沉默而立，心底聽得不是滋味。
……
風雪之中，袁陶的馬車，重新駛入了冬日的霜寒。沒有陽光拉扯而下，僅黃昏天，整個世界便要暗了。
陳家橋掌起了馬燈。二十餘騎的人影，也跟著掌起了馬燈。
“東家，雪夜！”
“上馬，我等踏碎風雪！”
“願隨東家！”
風將軍一馬當先，帶著身後的二十餘騎，長嘶破雪，眨眼間，一去二三裡。
……
常家鎮。
常四郎沉默地坐在樓台上，不時抬起目光，看著麵前的雪夜。在他的身後，至少有七八人，圍成了一道弧。
有俠兒，也有披甲的將軍，儘皆是一副蕭殺的神色。
“若有清風回人間，終叫山河變顏色！”
圍成一道弧的七八人，聽著常四郎的詩文，驀然間，一張張的臉龐，都變得無比蕭殺起來。
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