“挑燈夜戰！”陳憲咽下一個糠餅，便急急提了刀，踏到了城牆邊上。
投石與飛矢，依然在天空不斷打落。狄人的井闌車，眼看著又有二三架逼近城關。
“火油箭！”
夜空下，如流星雨一般的火油箭，還帶著煙尾，居高臨下，齊齊拋到逼近的井闌車附近。
每每打起了火勢，便有隨著井闌車的狄人步卒，迅速升起濕幔，將火勢撲滅。
“以投石車裹火油，正北五步，轟爛狄狗的井闌！”
拆掉的石屋，湊出的投石，終歸發揮了作用，將靠近的二三架井闌，連連逼退。
城頭上的不少士卒，難得喘上了一口氣。
有百餘個婦人，見著機會，悍不畏死地提著竹籃，走上了城頭，將竹籃裡的糠餅，不斷分給死守的將士。
無數守軍，顧不得臉上的血跡和塵煙，瘋狂地嚼著餅，又幾口咽入了肚子。
“退，速退！”陳憲臉色悲痛，將送餅的婦人，催下了城頭。
“陳將軍，容我們再送些飲水。”婦人們抬頭哭喊。
“先退下去！”陳憲咬牙。
頭頂之上，北狄人的投石陣仗，再度呼嘯起來。
“殺！”
城頭上，數不清的守卒，放下了餅，拿起了刀，又變得殺聲震天。
投石打起的塵煙，裹住了許多張年輕的臉龐。在他們之前，八千老卒赴死斷後，才讓他們回了河州。
“願死救國！”
……
東方敬坐在內牆之下，手指點著地板，不知在畫著什麼。
“小軍師，北狄人的攻勢，越來越凶了！”有護衛走回內牆，聲音顫栗。
“這是自然。北狄人要做的，便是渝州王援軍到來之前，先攻下河州。我估算，從河州大禍起，援軍至少還有幾日時間，援軍方能趕到。”
“這大幾日的時間，便是我等最艱難的時刻。”
東方敬忽然慶幸，自家主公算對了，他才能在這種時候，入河州幫忙死守。
閉了閉目，東方敬讓自己冷靜下來。
河州屬於孤城，沒有犄角營寨，附近無水無山，更沒有任何借勢的可能。
如他所見，這幾日沒有法子，河州極可能被攻破。
久久，在硝煙彌漫之中，東方敬才睜開眼睛，看著麵前的護衛。
“你即刻書信一封，送去內城，傳信渝州王，便說河州將有大疫，勞煩他再送來疫藥與軍醫。”
“大疫？”護衛怔了怔，“小軍師，眼下正值開春，哪兒會有大疫？”
“既沒有，我便生出來。告訴陳憲將軍，通告全城，明日起，不論士卒百姓，皆準備好熱湯良草。”
“敵眾我寡，無法匹敵。城壑下屍體堆疊，以滾檑碾壓屍醬，再輔以金汁澆灌，必生大疫。吾東方敬，願以減壽之策，死守河州。”
“若北狄生疫，蔓延整軍，我等便贏了時間。”
“褻瀆勇士之軀，再行減壽之策，我約莫……是活不到十年了。”
東方敬的聲音裡，帶著一種穩穩的平靜。
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