賈周顫了顫身子，將身上的大氅，又裹緊了幾分。
……
長陽皇宮外，九根蟠龍柱矗立的禦道。
常勝穿著文士袍，停在了禦道前的石階。他抬起頭，看著幾個風塵仆仆的鐵刑台。
“車滸，你是車家人，少有豪誌，又與我相熟。所以，我才調你入了鐵刑台，作了頭領。”
車滸將頭叩下。
常勝皺著眉頭，“我先前收到暗報，西蜀黃之舟，乃是蜀人的間者，以苦肉計入渝，意在顛覆——”
“軍師，絕無可能！”車滸抬起頭，聲音斬釘截鐵。
“先不說在成都探到的虛實，單說這一個多月，我等幾人與黃之舟一起，一路往北，日日留意，卻從未發現任何的不對。軍師若不信，可問其他的人。吾車滸，願意人頭作保，黃之舟絕無問題！”
“我等也願作保！”在車滸身邊，幾個鐵刑台的人，也跟著齊聲開口。
“車滸，你背後可有車家世族，小心遭了坐連之禍。”
車滸咬了咬牙，回憶起這一路的逃亡，終歸堅定點頭，叩著頭重複了一遍。
“軍師，吾願作保。”
常勝沉默了會，儒雅的臉龐上，緩緩露出了笑容。
“那便是了，這封暗信，極有可能是蜀人的陰謀。”
“車滸，莫要見怪。先前就有一個霍複，我身為北渝的軍師，定然要看清楚這些。”
“去吧，告訴黃之舟，準備一下，明日入皇宮。”
車滸大喜，急忙拱手領命。
待車滸走遠。
常勝靜靜站在禦道上，不知在想什麼。
他的族兄主公，還在攻打燕州叛軍，這偌大的長陽城，二十一州的安穩，以及蓄勢待發，都需要他來操持。
他讀過很多的聖賢書，生來亦不是多疑的人。但現在，他的雙袖之下，遮著整個北渝的江山。
年方二十四，卻是二十一州的首席軍師。許多人都說，他不過是仗著老仲德的徒子身份，才一朝上位。
常勝仰頭望天。
鐵刑台，不過是他的第一步。再接下來，該是利用鐵刑台，以諜計侵入最南麵的數州，行割盟之舉。
隻要再斷掉西蜀一臂，北渝已然是大勝之勢。
收回思緒，常勝揮了揮手。
不多時，一個黑衣暗衛掠來，跪在了常勝麵前。
“去城外的驛館，查個仔細。盯住黃之舟的言行，入夜之前務必回報。便如接風宴上，吃了幾碗肉，幾盞酒，說了什麼，又聽了什麼，不得有任何遺漏。”
“主子已經連續辛勞幾夜……”
“黃之舟明日便入宮了，不能再耽誤。”常勝抬手，攏了攏頭上的發冠。
“謀斷之事，我年紀尚輕，自問和毒鶚跛人相比，亦無法勝出。但鐵刑台收回的情報，事無巨細，每一份我都會認真過目。”
“書山有路，勤為徑。吾常子由，願以燭火燃軀，擋住西蜀的諜計，助主公一統江山。”
那名暗衛，臉色一下子動容，再無二話，掠著人影，一下子消失而去。