常四郎收了馬鞭，餘下的常勝還有申屠冠，在旁沉默不已。
“怪不得你們，連我自個也沒想到，破掉我北渝兵勢的人，是曾經的相識。”
“主公識得於文？”
“於文跟著小東家最久，我自然識得。”常小棠笑了笑，“另外，在小東家沒來之前，我對這個武進士亦有一番興趣。但很遺憾，他沒有跟我，他跟了小侯爺。於文啊，這個西蜀籍籍無名的將軍，算是立了天功了。”
“主公——”
“常勝，我知你想說什麼，無需多言。老世家們要弄你，我也會弄他們。有我在，你繼續做你的北渝軍師。這一回你的妙計，算是完美，隻可惜看錯了於文。但凡有下一回，你該多揣摩幾分。”
常勝垂頭。
“常勝，我很期待有一日，天下人談起跛人的時候，亦會跟著談起你常勝。你要知曉，你常勝，在整個北渝，是最有資格和跛人相提並論的，沒有第二人選。”
常勝身子微顫，仰著頭，認真抬手抱拳。
“至於申屠冠你，我更是放心。便如當初，你說要投北渝，我便敢將西路的十幾萬人馬，都歸你調遣。”
申屠冠亦臉色動容，拱手抱拳。
“莫要看著北渝勢大。”常小棠歎了口氣，“我以前便和常威說過，有的選的話，我肯定不選和小東家打仗……隻可惜，我沒得選，隻能打了。常勝啊，你現在有何建議？”
常勝想了想開口，“這場千裡奇襲之後，接下來，西蜀和北渝都不得安生。既然無法以兵勢鯨吞，那麼，便以我北渝偌大的疆土，以及底蘊，耗住西蜀。待機會合適，便起一路大軍，擇地而攻。”
常四郎沉思了下，點點頭。忽然揚起了手，指著壺州前方的江岸。
“你們沒回來的時候，跛人欲要渡江搶攻壺州。但現在，見著大軍班師，申屠冠也回來了，一時便沒了動靜。跛人，真的是聰明至極。嘿嘿，同為狀元，我反而是落了下乘。”
“主公，我在河北之地，已經留了黃之舟，作為佯攻與守疆之軍。”
“自然，我看到他了，做的很不錯，和蜀軍殺了好幾場，各有傷亡。”
常四郎調轉了馬，看了看麵前的兩位大將和軍師。
“我需趕回內城。常勝，無需懼怕跛人狀元，在我心底，你亦是天下大謀。莫要忘了，老仲德還在天上，等著你我的喜報。”
常勝動容，垂頭淚泣。
他的人生，便是一場讀書的人生。隻不過一場臨危受命，接過老師的衣缽，成了北渝的第一席軍師。
可一麵世，便要麵對被稱為天下第一謀的跛人。
他已經很儘力了。
“族兄放心，常勝聆聽教誨，我北渝，一定是逐鹿的勝者！”
騎馬在前的常四郎，身子驀然一頓。但很快，又踏過青草與黃沙，往前急急離去。