“名目的話，實則很簡單。”東方敬笑了笑，“情報裡說，常勝雖然還留在內城，但柳沉作為次席的軍師，已經先行而回。和談的條件，常勝退兵五百裡，將兵力退到了鯉州與司州的交界。”
“伯烈的意思，是讓我借著拉攏柳沉的名目，演一出詐戲。暗地裡，依然以探查江岸為主。”
“正是如此。以常勝的謀略而言，他會看得出是詐計，不大理會。但主公此次真正的目的，卻已經達到了。”
徐牧歎了口氣，“不瞞伯烈，我心底裡，是不想見柳沉的。夜梟的情報有說，他並不喜我，一直覺得，我當初該繼續遵循小侯爺的遺誌，去扶持大紀朝堂。”
“袁侯爺的遺誌，我若無猜錯，原本的意思，就是讓主公顛覆亂世。我講句難聽的，若是選一個人去扶持朝堂，便不會是主公了，可能是柳沉，可能是其他的清廉大臣。但隻有主公，才能仗著刀劍，在亂世走上第二條路。”
東方敬語氣有些哽咽，“世人多不明白袁侯爺的意圖。但實際上，這場中原亂世，袁侯爺才是整個天下的掌燈人。”
徐牧也臉色歎息。他才忽然想起來一件事情，不僅是東方敬，還有李知秋，柳沉，涼州董文，甚至是常老四，他自個，都受過小侯爺天大的恩惠。
徐牧痛苦閉目。
耳畔邊上，仿佛又想起了小侯爺的聲音。
吾弟，這天下可曾太平了。
……
“報——”
司州邊境，退守五百裡的北渝大營。換上了袍甲的柳沉，正坐在推演台前，沉默看著沙池裡的局勢。
直至有斥候回來，他才收回了目光。
他的好友常勝，還要留在內城，著手沙戎王的事情。而他，則受了北渝王的軍命，先行趕回大營，與申屠冠一起，處理各種軍務。
“怎的。”旁邊的申屠冠，起了身子，在領了情報之後，皺著眉頭走回。
“柳軍師，出事情了。”
“申屠將軍，莫不是和西蜀有關。”柳沉抬頭。
“確是。鯉州的鐵刑台傳回消息，西蜀王徐牧，將要出關，往鯉州北麵方向而來。”
柳沉皺了皺眉，“帶了幾人。”
“八千精銳蜀騎，領兵者是狼將晁義。才剛剛和談，他這是要做什麼？”申屠冠沉著臉色。
“若是說開戰，未免過早了。”
“並不是。”柳沉呼了口氣，“申屠將軍，我等剛退兵五百裡，又有和談的事宜，我猜著，他此番過來，或有可能刺探軍情。”
“他一個蜀王，好大的膽了。”
“反而是他這模樣，大肆宣傳，再帶兵出城，會讓我北渝投鼠忌器。”
“柳軍師……可強殺麼。將在外，君命有所不受。”
柳沉想了想，搖著頭，“不妥。他敢這般出來，定然是藏了防範的手段，一擊不成，北境又有沙戎人的事情，隻怕到時候，會讓整個北渝陷入夾擊之勢。”
頓了頓，柳沉重新抬頭，目光有些憤怒。
“他來便來，實話說，我一早就想再見見他了。”
…