“你握刀棒的手，替我繡了香囊，已是不勝歡喜。”
將香囊係在腰上，常勝複而露笑。
“若是有心，雖禮輕，但意重。蔣嫻，常勝謝過。”
蔣嫻像做完了一件了不起的事情，也跟著露出了笑容。她並未再多說，也並未走，便跟著常勝一起，兩人靜靜坐在石階上。一起抬了頭，看著黃昏去，看著黑夜至，又看著天下三十州，那朝朝暮暮的風起雲湧。
……
“搜——”
長陽城的黑夜中，騎在馬上的常威，整張臉龐在火把的映照中，顯得盛怒無比。
圍殺沙戎王的事情，雖然順利，但終歸讓那大賊逃遁，一時不知所蹤。
常威很生氣。這件事情對他而言，是一種天大的恥辱。放在平時也算了，什麼下毒藏匕，都是些上不得台麵的把戲。
但現在，有人刺殺了少爺，非常好膽，直接入屋來殺，最後還跑了。
常威咬著牙，本部的虎威營，已經近兩日沒有歇息，一個兩個的，都身形疲憊。
諸多的老世家們，也多有不滿。這鬨騰的，幾乎要把整座長陽給翻過來了。
有好事的世家子，皺眉來勸，直接被常威一巴掌甩飛。
“聽我軍令，所有人不得停下，全城搜尋！哪怕把地皮翻了，我也要將那草原賊子給翻出來！”
……
此時，在長陽城外百餘裡，一戶佃農的屋子中，三道人影各自沉默，坐在油燈之下。
在屋子角落，還有二三具的屍體，已經死去多時。
“大王要回草原，必然要經過河州。但河州是北渝的地盤，幾乎不用想，肯定是嚴防死守，要攔著大王回草原。”神鹿子沉默了會，率先開口。
“你便說，現在怎辦？”郝連戰捂著臉，指縫間滿是乾涸的血水。
“轉道燕州的風雪關，出了柔然草原再說。”
“再易容如何？”
“大王的臉若是再動，隻怕要似我一般，每隔二月便要殺人取皮。”
郝連戰沉下聲音。
“那便按你說的，轉道燕州。”
“大王英明，燕州不似河州，北渝王常小棠隻以為已經平定，打爛了我柔然王庭，並沒有太過嚴防。而且，去到燕州外的柔然草原，我亦能招募不少柔然人，護送大王回去。”
郝連戰仰起頭，有些痛苦的閉目。
這一回入中原，他算是徹底地栽了。不管西蜀或是北渝，他並未有任何的收獲。
除非說大軍叩關進入中原，否則，他當真不想再來了。