“對了伯烈，可有羊倌的消息？”
東方敬搖頭，“並無，這人或是死了，又或是藏得極穩，到現在都沒有任何的消息。說不上為什麼，但我總覺得，他應當是還活著。”
“伯烈，我也隱有這種感覺。”
在奇襲大宛關之後，天下再不見荀平子，生不見人，死不見屍。
“先前打算的降卒營，我都派人過去了，但同樣一無所獲。”東方敬語氣沉沉，“主公當知，往往這樣的情況，才是最可怕的。便如一條毒蛇，你在草裡走著，卻永遠不知，它會什麼時候咬你一口。”
東方敬的這番話，同樣讓徐牧變得心事重重。雖然有了開春之勝，但便如眼下，隻要常勝安撫住老世家，以北渝的底蘊，一樣能壓死西蜀。
反觀西蜀，若是開春大敗的話，不僅大宛關要丟，定東關或也要丟，說不得整個西北，都會被北渝迅速蠶食。
所以，每走出一步，他都會謹慎至極。當然，即便是如此，還是中了常勝的數次陰謀。
那位常家的讀書郎，已經不可同日而語。
……
“柳軍師請看，這便是剛撈上的屍體。”校尉沈衝沉著臉，指著麵前的三四具浮屍。手裡還不停動作，將要往前湊的柳沉，往後扯了幾扯。
“軍師小心，離得太近的話，恐會染疫。”
聽見這一句，柳沉皺了皺眉，點頭往後退了幾步。
“這二三日，每日都會撈得幾具。我問過了幾個醫家，這些上遊的蜀人，或是村漢村夫，那邊的村人恐會沾染，直接就扔入江裡。”
“按道理講，生了疫災，該焚屍才對。”
“軍師，若讓人發現村子有疫災，是要封住的。我七歲那年遇著疫災，村人也都害怕，整條村兒都被圍了。”
柳沉沉默了會，終究沒有多言。
“對了軍師，前方的那處淺灘，先前有百姓在鑿。”
“這是為何。”
“約莫是因為這災，不時會有大些的枝杈，破網衝下來，堵了一截河道。也因為如此，才會有這般——”
沈衝頓了頓，指著地上的幾具屍體，不斷歎著氣。
柳沉並沒有答，目光往向江麵遠方。
他要思量的東西，比麵前的沈衝要多上不少。譬如說鑿灘之事，對於西蜀是否有利。又譬如說，這場驟發的疫災，他需要再等一輪鐵刑台的情報，才能真正斷定。
在此之前，便如常勝送來的口信，舉棋不定之時，便沉穩不動。西蜀多詐，這個道理，先前見著那徐賊的時候，他已經徹底明白。
“沈衝，你先多尋醫家，熬煮藥湯，穩住沿岸的百姓。”
“柳軍師大義。”
柳沉轉了身，踱步往前走。還沒到馬車之時，不巧有個百姓撞到，他冷著臉，剛要開口……卻一下子又忍住了，慢慢堆出了笑容。
那百姓怔了一怔，賠罪之後，連忙快步跑開。
立在原地，柳沉沉默久久。他發現了一件事情，在那日被徐賊陣前羞辱之後，他的性子……越來越不像個讀書人了。
又或者說，他踏出了書屋，踏到了亂世爭霸，此時在他心裡的執念，便如一團火，燒得越來越旺。
連他自個也燒了。