303
“他的靈魂消失了。”
“去了誰的手裡？我看不清楚，是黑夜女神？”
“他不是唯一一個備用，繭裡的每一個人都是天尊的後手，他死了，下一個人會什麼時候降臨？”
…………
愛德華心情很好地回到了家裡，七點剛剛過半天就已經黑透了，阿蒙正在廚房裡搗鼓著什麼。
睜一隻眼閉一隻眼打盹的貓頭鷹忠實地把它看到的東西回傳給了惡魔，她看到在她出門後的這半小時裡，阿蒙做出了“用蒸籠蒸雞腿”，“包草莓巧克力味的豬肉白菜餃子”，“把做好的麵包坯放進微波爐”，“把米糕放進烤箱”等種種不合理行為，並且試圖通過這些同時褻瀆了東西方飲食文化的行為給自己做一頓能吃的晚飯出來……微波爐是哪來的？
被外神的眼神刮到之後，阿蒙把一件風暴途徑的封印物從簡易微波爐裡拿了出來：
“我了電器製造指南。”
“然後我發現‘微波’，‘電磁波’的本質都是被精細控製的電流，所以就嘗試了一下。”
他在四隻眼睛的注視下把碗裡的麵包坯取出，隻見嚴重受熱不均的麵包半濕半乾，又因為氣泡太多溫度不夠形成了海綿一樣的糟糕結構，像黃色的菌群一樣沿著碗壁往上爬。愛德華對這個過於有創造性的麵包造型皺了皺眉，阿蒙倒是很有興趣地再次把封印物和麵包坯放回了簡易微波爐裡繼續加熱。
這個設備簡易到連個溫度和時間的控製盤都沒有，更不要說精密的線路和電子元件，而阿蒙又不知道某一條微波爐安全使用守則，用來裝麵包坯的是一個玻璃碗……十幾秒後，一聲早有預料的爆炸聲響起，玻璃碴子亂飛，貓頭鷹用翅膀擋住了臉。
仆從們自覺地顯現，開始收拾亂七八糟的殘骸，被燙了頭的阿蒙看著炸了一地的玻璃碴子和還冒著熱氣的麵包坯，撿起封印物，捏捏眼眶，死鴨子嘴硬地笑道：“有趣，有趣，舊日文明恐怖如斯。”
收拾好了一切之後，阿蒙端著自己的食物試製品來到了桌邊，用手捏起一個烏黑的，還在不斷液化的草莓巧克力皮豬肉白菜餃子，在愛德華????的表情中放進了嘴裡。阿蒙嚼嚼，然後偷走自己的味覺塞給隨便一個仆役，該不幸惡魔當場就乾嘔了一聲。
他若無其事地說：“過去連非凡能力都沒有的人類，居然能夠研製出這種神奇的東西嗎？”
“……不，沒有人發明這東西，純粹是你閒得無聊突發奇想，還浪費食材。”
“我是說微波爐。”阿蒙用叉子撥弄了一下被烤箱烤得邦硬的米糕，叉子戳不進去，阿蒙用刀把它切開，米糕發出了被電鋸鋸到的磚頭一樣的聲音。
會做飯的和不會做飯的都沉默了。
“我其實隻是想嘗試一下舊日紀元的電器。”
阿蒙兩手一攤，無辜又無奈地說：“我沒想到在那個時代最受歡迎的居然是風暴途徑的能力。各種電氣，電磁波，電信號，網絡……在最開始，到底是誰想到了利用雷電的力量？那不是純天然的嗎？”
“雷電自古以來就被認為是神靈的怒火。”
愛德華回答：“但有一些科學家發明了蓄電瓶，利用電能來做一些實驗，後來又有一個膽大包天之人想要確認這些作為能源的電子和天上的雷電是不是同一種東西。於是他在雷雨天，往天上放了一個帶著金屬的風箏，想要把雷電引導到蓄電瓶裡。”
“他沒被劈，不，他沒被電死？”
“沒。沒到閥值，他活下來了，證明了雷電根本不是神靈的怒火，隻是一種自然現象。”
“再加上他後來一直為自己出生的殖民地獨立而活動，於是有人這麼評價他：‘他從蒼天那裡取得了雷電，從暴君那裡取得了民權。’”愛德華想到了南大陸和海上的情況，略帶譏諷地笑了笑，“如果現在他還想這麼做，風暴教堂地牢雅間一位。”
阿蒙聽完故事，略有遺憾：“可是現在的雷電確實是神的怒火。”
“對。”惡魔不以為意，“所以這些都是合情合理的，正確的，理所當然的。”
“因為有神存在，所以被神支持的國家和皇室即使延續上千年也不奇怪。因為有神存在，所以電力，風力，太陽能都不敢去想象，誰敢讓神靈的權能為自己所用？隻能用煤氣，蒸汽和機械來代替。”
仆役端來一杯咖啡，恭敬地放在惡魔麵前。她的神情無悲無喜，透出一股冷漠疏離，又有點恨鐵不成鋼的惋惜：“還有所謂的犧牲……算了，這個反而有點無關緊要。總之這一切無力和無法改變都是正確合理的，太過理所當然，所以也沒必要改變。正因為人這麼想，神也這麼想，所有的人都這樣想，所以，我才覺得人類的文明早就結束了，現在的都是惡心的垃圾。”
“感覺我能理解您的判定點了。”
“但是為什麼您要用舊日紀元的人類和社會準則來評斷現在的世界，而不是任其發展？”
“因為這個世界沒有自然發展。”
外神說：“當非凡生物誕生，而人類依然孱弱的時候，人類就已經不具備重新成為世界主人的能力了。按照完整的，我們的估算，第一紀的混亂之後，少部分擁有理智的古神會逐步建立自己的文明，也會因為力量固化階級而在某個特定階段停步。巨人，巨龍，精靈和不死鳥的文明會互相競爭，這個過程會持續很久很久，而人類充當家畜的角色，就像雞鴨牛羊。”
阿蒙沒由來地想到了恐龍。根據舊日紀元的百科全書，雞鴨鳥類基本都由恐龍退化而來。曾經稱霸世界的主宰成為了盤中餐，那遠古太陽神橫掃一切，是不是相當於一個複蘇的恐龍神？她把人類和其他種族的文明清掃了，讓鳥類來重新占領世界？
“而後，某一些優秀的人類會被挑選出來，作為其他家畜的管理者，然後才會有反抗和人類種族的自我興起，這段時間大概在一萬年以後。人類會依靠自己最有利的部分——思考能力來慢慢獲得優勢，最後有可能是和非凡生物分庭抗禮，也有可能被徹底毀滅，也有可能重回萬物靈長的身份，總之，他們依靠自己的力量戰鬥過，並且獲得了一定的勝利。”
“這麼說您其實對我的父親有意見。”阿蒙理性分析，認真思考，“她的降臨改變了一切的發展。”
“或許。我確實想見證自然發展，雖然有點不認同，但我承認遠古太陽神的功績和偉大。”神說，“她把文明的發展強行扭轉到了另一條路上，而在這條路上，舊日文明無法重現，我等待的人類群體創造的非凡文明又徹底斷絕。如果自詡保護人類保護世界的神需要人類為她犧牲，那就讓這個世界去死吧。”
阿蒙味如嚼磚一般卡擦卡擦地吃著米糕，含湖不清地問：“源堡繼承人的事情解決了？”
惡魔點了一下頭，她稍微有些心不在焉。
“我知道你肯定趁機感應過源堡的氣息。”外神平澹地瞥了阿蒙一眼，阿蒙又有了被空洞一般的淺青色雙眸注視的感覺了，“如果你真的那麼做了，你該警惕的就不是我，而是你的本體了。”
“因為你決定回到那邊。”
“……是的。隻有回到那邊，我才能更明確地感受到，‘我’究竟是什麼。”
天生神話生物的分身之一毫不在意地笑道，但表情卻不夠輕鬆：“我希望能夠得到您的卷顧。”
“貝利亞家族的事件給了我靈感，因此我希望您能給我祝福，隔絕他們發現我異常的可能性。”
外神用裝飾著黃金的湯匙慢慢地攪動著咖啡，往裡麵加上兩勺牛奶，一塊方糖，把混合液攪出一個奇妙的旋渦。她沒有拿起杯子，但是其中的液體平麵卻一分一分地下降，露出杯中的花紋，她冷澹地說：
“這是巨大的代價。”