克來恩看了一眼掛鐘，已經是下午一點多。
於是他閉上眼睛開始冥想休息，一個小時後，克來恩睜開眼睛，先占卜了一遍“沒有危險”，確認安全之後，才逆走四步，前往灰霧。
早死晚死都得死。克來恩已經想通了，隻要自己還要對付因斯·讚格威爾，灰霧的力量就必不可少。即便再怎樣危險，也必須把所有的力量都用上才行。
至於對付愛德華·沃恩，自己恐怕做不到什麼事，但至少也要把對方的情報透露給教會。
於是，在來租房子的路上，他已經往黑夜教堂的信箱裡投匿名舉報信了。
324
未來號上，弗蘭克擦了擦手，趴在自己簡陋實驗室的桌上準備打個盹。
肉雞和蘋果雜交的實驗不能說成功，隻能說是完全失敗。簡直和小麥雜交奶牛那次一模一樣，唯一不同的是雜交奶牛和小麥之後他被直接丟出了大地母神教會，而雜交蘋果和肉雞被發現之後，他的實驗失敗品都被船長監視著燒了個乾淨，幾隻還沒做實驗的雞被幸災樂禍的同僚順勢接著火烤了。
火光中，船長的表情冷酷中帶著一絲驚恐，第無數次要求弗蘭克做實驗之前必須報備給她。
嗚呼哀哉！還好自己結識了一個新朋友，上次上岸的時候已經把實驗記錄和心得整理了一份，郵寄給了拜亞姆的恩斯特基金會孤兒院。
現在應該已經收到了吧？郵費太貴了，隻不過跨了一個島嶼的距離，居然要足足1蘇勒。
下午陽光正好，屋裡也還算暖和。
在自己最熟悉的泥土氣息的包圍下，弗蘭克·李安心的用雙臂搭了個窩，開始打盹。
他很快睡著了。
但不知過了多久，他忽然清醒了一下，意識到自己在做夢，但到底還是睡著，他依然渾渾噩噩，隻覺得自己好像來到了某個地方。
夢中的思考能力和邏輯性都會變差，弗蘭克呆呆地站在原地，看著地麵，直到一個黑色的影子出現在自己麵前的地麵上。
他想抬頭看看，卻始終不能把頭抬起來，眼睛極力上翻，但始終什麼都看不見。
那個影子問他：“是誰給了你那塊寶石？”
弗蘭克現在的意識半夢半醒，很自然地跟著對方命令式的話語思考，立刻就覺得眼前這位自己看不見也聽不清的“某位存在”是自己的一個“想不起名字”的“熟人”。
“綠寶石……我……恩斯特……舍不得花……”於是他不做防備，斷斷續續地說，“禮物……”
黑影毫不意外：“她還挺想給自己找個同學。”
她？弗蘭克微微疑惑，然後就聽黑影問：“這是你寫的？”
一份模湖的白紙被遞到了自己眼前，上麵什麼都沒有，但弗蘭克立刻就認為這是自己寄出的實驗報告，緩慢地點了點頭。
“寫的什麼東西。”
黑影冷冷地說：“狗屁不通。趁早重做。”
弗蘭克五雷轟頂，險些震驚到當場跳起來。他醒了，但沒完全醒，掙紮著問：“為什……麼？”
黑影歎了口氣：“你的實驗產物基因穩定嗎？”
“基因？”
“做過安全檢測了嗎？”
“安全檢測？”
“我不問還沒成功的蘋果雞，你的紅酒魚可正常繁殖嗎？對魚的原物種基因產生了什麼影響？你的實驗結果可重複嗎？投放實驗了嗎？市場反響如何？有沒有天敵？存活周期是多久？基因穩定嗎？會不會產生變異？一旦投放是否會造成物種入侵？”
弗蘭克呆住，這一大串把他直接問懵了，他心虛地支支吾吾：“呃，都沒有。”
“物種入侵……是什麼？”
然後他硬是從黑影毫無感情的語氣裡聽出一絲無奈和恨鐵不成鋼來：“什麼都不做，你就敢直接實驗然後養殖？你真是活該被教會扔出去。”
“我還以為你多少有基礎的安全常識。”
弗蘭克頓時羞愧得無地自容，他開始找鏟子，準備讓自己回歸大地，但這個空空蕩蕩的世界裡什麼都沒有。再加上他還在睡覺，邁不開腿，步子極小。看他在原地挪動了幾厘米之後，黑影又問：
“你是如何讓紅酒具有攜帶氧氣的能力的？”
人在夢裡很難思考一件以上的事情，弗蘭克轉眼就把挖坑埋了自己這個念頭拋到了腦後，開始回憶這個自己做了不久而且還獲得了一些成功的實驗。
“我嘗試……直接把魚的血液替換……不行……原因……不知道……”
“……融合……然後……從魚苗培育……”
黑影聽了這兩句話，明白過來：“如我所想。那不是紅酒，而是紅酒味的血。”
“由於顏色和口感，以及一些成分都相近，被誤認為是酒。如果做一下分析就知道了。”
“你的魚應該活不了多久吧。血液攜帶氧氣的能力被大幅度削弱了，要麼直接用成體的方式克隆，要麼就在魚苗時期夭折，很難正常地長大。”
說完這句，黑影就不再說話，靜靜地站在那裡。弗蘭克渾噩了一會兒，迷迷湖湖地問道：
“為什麼……失敗？”
“因為你們的學校不教細胞學說。”
黑影毫不客氣地回答：“離開吧。有沒有資格從我這裡獲取知識，還要看你的表現和能力。”
弗蘭克還沒來得及理解這句話的意思，就忽然感覺自己腳下的地麵消失了，他整個人猛地墜落了下去。強烈的失重感頓時讓他驚恐地胡亂揮手，蹬腿，想要抓住些什麼東西。
砰！他一腳踢在了自己的實驗台上，反作用力把自己從椅子上踹了下去。弗蘭克一頭栽進土裡，半邊臉全部被埋住，夢裡的恐懼還沒有消失，他在土裡撲棱了幾下之後才反應過來自己已經回到了現實世界，驚訝地摸了摸自己的臉：
“咦，我沒摔死？”
他晃晃腦袋，拍掉頭發上衣領裡的土，驚疑不定地回憶著剛才那個模湖的夢。夢的細節都很模湖，唯獨幾句責問“你實驗結果可重複嗎？”十分清晰地留在了腦子裡。弗蘭克尋思自己到底是偶遇了什麼偉大存在，但又遲疑地覺得不應該有偉大存在讀完了自己的實驗報告還來給自己上小課。
忽然，他靈光一閃，轉頭看向實驗台，隻見自己上周寄給新朋友的實驗記錄好端端地擺在那裡。
弗蘭克頓時感覺渾身發熱，一股寒氣竄上頭，他餓虎撲食般撲了過去，一眼就看出這封麵沾著泥痕的記錄毫無疑問是自己寄出的原件。
他在心裡念了幾句母神保佑，大氣都不敢喘地用手指捏起一角，小心翼翼地往下翻看——
——和以前一樣，沒有出現多餘的批改痕跡。
他又翻了幾頁，依然什麼痕跡都沒有。
唯獨，當他翻到末尾的時候，發現那裡被多蓋了一個紅色的圓章，上麵赫然是舊日紀元畢業生在提交論文之後最害怕看到的幾個字：
“不合格，駁回重寫。”
不是夢啊！弗蘭克頓時又被嚇出了一身汗。
tbc
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以上是作者改畢業論文的怨念。
怎麼還沒到塔羅會啊……明明就在下一章怎麼要寫的東西那麼多，明日複明日始終到不了，塔羅會鎮魂曲？