“感謝您的教誨。”
感覺自己思考得有點久了，阿爾傑趕緊鞠躬道謝，同時詢問：“我要如何回報您？”
“愚者”先生不以為意：“小事而已。”
阿爾傑的頭垂得更低，他在心中讚美愚者，並且恭敬地坐下。
“不過，你的夢，讓我想起了一些事情。”
等到阿爾傑坐定之後，“愚者”雙手交疊，輕輕笑道：“比如，‘節製’。”
節製？玫瑰學派分裂出的節製派！他們是高地王國曾經的國教，被縛之神教會分裂出的部分，自稱繼承了正統，親近七神教會，也就是說不一定是敵人，“愚者”先生這是在暗示我不用緊張……
阿爾傑完成了自我攻略，更加感激。
故事講完了，接下來是各位成員之間零零碎碎的情報交換。克萊恩出售的“狼人”特性買了一千鎊，“倒吊人”先生有深海娜迦的頭發，“世界”也提出了尋找“人皮幽影”的要求。在會議臨近尾聲的時候，神靈忽然用手指敲了敲桌麵，將大家的視線吸引了過去：
“以及，另一件事情。”
眾人都豎起耳朵，隻聽神靈輕描淡寫地說道：“與之相對的，還有一位‘惡魔’。”
“祂此時就在貝克蘭德，我的眷者偶然遭遇了祂。這位惡魔名為——”
“——愛德華·沃恩。”
愛德華·沃恩……其他人都在思考並銘記時，“魔術師”小姐愣了片刻，臉色驟然變得慘白。
330
克萊恩離開灰霧，靜坐許久，確認自己現在安全之後，忽然聽到有人敲響家門。
克萊恩轉頭看了一眼窗外可以看到尖頂的蒸汽教堂。他沒有拿出靈擺做占卜，而是在一秒鐘之內規劃出跳窗逃走之後的逃生路線，在窗台上放了幾根火柴，然後鼓起勇氣，小心翼翼地靠近了門。
心跳被壓製到最低，屏住呼吸，腳下無聲。當手掌握住門把手的那一瞬間，克萊恩的靈性勾勒出了門外的訪客的臉：
一個氣質不俗，著裝嚴謹的老先生。
不認識的人……
但不能確認是不是偽裝，或者是類似“無麵人”的能力……應該不是惡魔，也不是愛德華·沃恩，祂想殺我估計隻需要來敲敲我的門，不需要偽裝這樣大費周章。而除了祂之外，我最近其實沒有彆的敵人或者危險……克萊恩認真地想了想，用靈擺占卜了“沒有危險”之後，才擰動把手，將門打開。
“您好。”
“您好，請問是夏洛克·莫裡亞蒂先生嗎？”
“……”克萊恩臉上的笑容稍微有些掛不住了，因為他用來租房的身份證明上是假名，而對方一口道破了他的“真名”，顯然是做過調查，有備而來。
嚴肅到仿佛不會笑的老先生似乎看出了他的顧慮，很是從容地先一步開口：“請放心，莫裡亞蒂先生，我並不打算對你不利，隻是想邀請您去見一見我的主人。”
這位老先生一舉一動都很嚴謹，有一股很神秘的感覺，他十有**是一位非凡者，能夠驅使強力非凡者的家族，也沒必要把我騙過去殺……克萊恩沒有放下警惕，冷靜地問：“請問貴主人是……？”
“如果您決定接受我的主人的邀請，我會將一切如實道來。”老管家顯然不打算現在就說。
想你這樣的強大非凡者堵在我的門口，我似乎沒有選擇吧？克萊恩退而求其次，選了一個相對委婉的問題：“那請問貴主人找我是為了什麼事？”
專業而嚴謹的管家並未在意他的審視，露出禮貌性的笑容道：
“是為了你和我的主人共同的朋友。塔利姆先生。”
嗯？這位難道就是塔利姆提到過的那個大人物？……邀請我調查塔利姆的死？莫非其中涉及什麼超凡因素？我確實懷疑過會不會是愛德華·沃恩滅口，但塔利姆這樣一個一無所知的普通人應該不至於……如果真的和愛德華·沃恩有關，那我就立刻推辭，推給王室……克萊恩沉吟了兩秒道：
“貴主人找我過去，是為了塔利姆的死？”
“是的，塔利姆是他的朋友，他為他的死亡感到悲傷和迷惑。”老管家吐詞清晰地說道。
很好，這樣看來，對方或許是個重情義的人，如果案件涉及到了我的生命安全，我應該可以順利抽身而退……克萊恩下意識就想要否定，但最終還是隻能點頭：
“我不確定自己能為塔利姆做多少。”
“真是一件讓人悲傷和遺憾的事情。”老管家語氣真誠地說道，“您願意接受我主人的邀請嗎？”
我還有理由拒絕嗎？那樣顯得非常可疑！說不定被你當場擊斃……克萊恩望著對方道：
“我下午正好沒有事情。”
“好的，莫裡亞蒂先生，請。”老管家略微彎腰，伸出戴白手套的右掌，指向水泥道路對麵的那輛馬車。
“審判之劍”……是王室，奧古斯都家族……
哎，一直避免接觸大人物，結果還是因為塔利姆的死亡不得不去麵對他背後的那位……也不知道會不會因此引來關注或更多更深入的背景調查……我得提前做好預案，隨時準備著放棄這個據點這個身份……還有，儘快拿到人皮幽影的特性和深海娜迦的頭發，儘快晉升為“無麵人”！那樣一來，我抗風險的能力何止翻倍！克萊恩換上外套，戴好帽子，走向那輛有王室紋章的馬車時，已經想好了後續的一些事情。
這時，老管家攜帶的仆人幫他打開了車門。
踩著厚厚的棕黃地毯，看著存放有紅葡萄酒、白葡萄酒、香檳、朗齊、黑蘭德的木櫃和一個個水晶打磨的杯子，克萊恩一時有些拘束，找了個靠窗的位置坐下。
——朗齊指純麥芽釀造的烈性蒸餾酒，有很多種類，比如水手們最愛喝的“烈朗齊”，而現在櫃子裡的那幾瓶明顯是高檔貨，至於黑蘭德，則是指混雜了其他穀物發酵的烈性蒸餾酒，和朗齊一樣，都屬於魯恩特色。
看著馬車駛過濕漉漉的街道，克萊恩隨口問了一句：
“到皇後區嗎？”
“不，我的主人在皇後區郊外的紅薔薇莊園等您。”老管家沒有隱瞞。
看來是王室的莊園……克萊恩想了想，微笑再問：
“您現在可以告訴我貴主人的身份了吧？”
老管家本就挺直的腰背愈發筆挺，下巴有所抬高：
“他是‘立國者’，‘保護者’的後裔，他是‘強勢者’的子孫，他是國王陛下的第五個孩子，拉斯廷伯爵，埃德薩克·奧古斯都王子殿下。”
tbc
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雖然還沒忙完，但是可以抽空碼字一下。
事情發酵到現在這樣真挺戲劇化的，感覺我在消化教唆者或者痛苦魔女。