376
又失敗一次後，第七次探索很快開始，已做過嘗試的戴裡克不再有異常舉止，隻是主動爭取著去檢查了那副“救贖薔薇”壁畫。
一路照舊，探索小隊又進入了那個有著祭壇和神像的地下大廳，發現了明顯詭異的小男孩傑克。
類似的對話之後，戴裡克再次看見了那張用彆人五官拚湊出的人臉。
有了經驗的他未做任何具備刺激性的舉動，壓低嗓音，對“獵魔者”科林道：
“首席閣下，他胸前的人臉和上麵壁畫內的天使很像，就是有一頭銀發，腳下河流首尾相接的天使，嗯，角落寫著‘救贖薔薇’的那副壁畫。”
“獵魔者”科林先是一怔，旋即皺起了眉頭。
他一邊注視著，安撫著小男孩傑克，一邊用眼角餘光打量戴裡克。
沉默了幾秒，他低聲說道：
“因為是你提到這件事情，讓我產生了一些聯想。”
不等戴裡克詢問，他自顧自往下道：“我們研究了那副壁畫很久，隻是單純地認為那描繪著一個領路的天使和一群朝聖的苦修士，他們這個團體的名稱也許就叫‘救贖薔薇’。”
“那條首尾相接的河流表示著循環，我們的解讀是，朝聖之旅反複發生著。”
“而現在看來，它也許標識著那個天使的身份。”
“這是你讓我產生的想法，因為阿蒙曾經藏在你的體內。”
“為什麼？”戴裡克一陣茫然。
“獵魔者”科林注視著小男孩傑克道：“阿蒙遺留的那條小蟲具備時間的象征符號，循環的河流往往與命運有關，兩者放在一起，讓我回憶起了少量典籍上提到過的，不知真假的內容。
“‘創造一切的主，全知全能的神’注視著這個世界的時候，她身邊環繞著諸多天使，其中，所有天使的首領，最接近神座的天使之王，共有八位，她們的名號有的已經消失在了漫長的曆史裡，有的還有著一定的記錄，或簡略，或詳細。
“傳聞這八位天使之王裡甚至有神靈的子嗣。
“其中，有兩位天使之王的稱號分彆是‘時天使’和‘命運天使’。”
戴裡克一下恍然，確認般問道：
“您認為阿蒙是‘時天使’，那副壁畫上的是‘命運天使’？”
“暫時不能確定，‘時天使’隻有一個稱號流傳下來，而‘命運天使’的記載相對詳細……”“獵魔者”科林忽然吸了口氣。
緊接著，他沉聲說道：
“命運天使，‘吞尾者’烏洛琉斯。”
說到這裡，科林·尹利亞特微不可察地將眼角餘光看向了維森·斯考爾德的方向，不過後者並沒有將注意力放在這邊，而是全力戒備著小男孩傑克。
這一次和小男孩傑克的交流相對順利，見戴裡克應對得十分出色，從傑克口中套出了不少外麵的世界的情報，科林也將注意力從傑克身上稍微挪走。他不經意地挪了幾步，做出清點成員的模樣，並且“突發奇想”地詢問維森·斯考爾德：
“我聽說這一次你也是主動申請加入的？”
有著一頭白銀城相對罕見的銀灰色頭發的黎明騎士愣了一下，隨即回答：“是，首席閣下。”
科林點頭，跳過了這個話題，隨意地拉了一句家常：
“你們家的孩子情況如何，去治療師那裡看了嗎？”
延續後代是白銀城除了生存以外的第一要務，身為首席，關心城裡的新生兒和年輕孩子在正常不過，何況斯考爾德家的孩子還是白銀城眾所周知的特殊。
說到孩子，年輕的戰士頓時露出笑容，毫不避諱地說道：“看了，我的妻子為了讓我安心參加探索，特地在我走之前和我一起去看了孩子的情況。”
他忙不迭說道：“治療師說，我家孩子長得很快，也很健康，大改再過六七十個周期就能順利出生了！”
科林的嘴角也不自覺露出一絲笑容：“你們給他起名字了嗎？”
“妻子希望是個男孩，這樣以後就能和我一起並肩作戰。”維森·斯考爾德笑容滿麵，滔滔不絕地說，“她一直相信是個男孩，我覺得如果是個女兒也很好……所以最後我們給他起了兩個名字，男孩的話就叫烏諾，如果是女孩的話，就叫烏娜。”
首席點了點頭：“這兩個名字有什麼特彆的含義嗎？”
“是我抓鬮抓的。”
黎明騎士笑著：“意思是‘受神祝福之人’。擺放在一起的還有很多寓意很好的名字，比如勇氣、美好、聰慧神聖……抽到這個，我和妻子也都非常滿意。”
科林沉默一秒，笑著笑了口氣：“是啊……確實是個好名字。”
說罷，他便不再講話，繼續關注起和傑克交談的戴裡克。
377
東區，桌麵油膩的咖啡館內。
於預定時間抵達的克來恩邊享用沾嫩豌豆燉羔羊肉湯汁的燕麥麵包，邊聽老科勒講述他最近一周內搜集到的消息。
可惜的是，裡麵並沒有具備太大價值的情報。
等到對方說完，克來恩想了想，又掏出總值兩鎊的鈔票，推了過去。
“您剛才已經給過了！”老科勒嚇了一跳，愕然擺手。
克來恩輕笑道：“這周以內，我就會去南方度假，辛苦了一年，是該休息一段時間了。”
“我也許得兩周三周才能回來，所以提前支付你相應的報酬，嗬嗬，不要忘記幫我搜集消息。”
“好，好的！”老科勒又欣喜又感激地接過了那些紙幣。
這個瞬間，他已經想好了該怎麼度過新年。
他打算買下之前舍不得買的那條醃製好的火腿，用它搭配自己的麵包。
能夠和泰勒一起過個溫暖的年，真是讓人迫不及待啊……感謝莫裡亞蒂偵探！他不自覺吞咽了口唾沫。
克來恩拿起帽子，斟酌了下道：“你應該察覺得出來，最近東區有些亂。”
“不要為了打探消息讓自己承擔風險，如果發現不對，立刻躲避，不要摻合。”
圍繞埃德薩克王子的事情讓他頗為擔憂，所以才想著提醒老科勒一句。
“我明白。”老科勒拍了下自己的胸口道，“我很膽小的，我不會去冒險。”
“很好。”克來恩讚了一句。
他旋即想起漿洗女工麗芙和她兩個喜愛讀書，希望改變命運的女兒，弗來亞與黛西，沉吟著說道：“你留意下麗芙一家，不要讓她們被欺負，如果東區發生暴動之類的事情，帶著她們躲避到安全的地方。”
“暴動……您是指工人的抗爭？”老科勒有些不解地反問道。
“差不多。”克來恩含湖回應。
這是他能透露的極限，否則很容易被人或封印物懷疑。
做完這一切之後，他就告彆老科勒，獨自回到了希爾斯頓區。
埃姆林·懷特昨晚居然接到血族強者的要求，向“愚者”祈禱，解除自己的心理暗示。克來恩用已經十分熟練的神棍話術將埃姆林套牢，並且堅信自己就是血族的救世主，十分主動地加入了塔羅會。
緊接著，克來恩來到源堡，占卜起明天下午是否宜於去紅薔薇莊園，再次收獲失敗的結果。
一直說占卜不是萬能的，現在就印證了這句話……得自己做決定了……這一步，必須走出，否則沒有辦法不引人察覺地退出舞台，轉入幕後……越早越好，不能拖延，要不然事情很可能無法收拾……思緒起伏間，克來恩有了決斷。
他當即回到現實世界，穿上雙排扣長禮服，戴上半高絲綢禮帽，走出了第二大道9號，目的地是埃德薩克王子的紅薔薇莊園。
……