梅蒂恩揮手送彆了那位瑪吉太太，目送她的背影消失在街角後，回頭看向自己的兄長，眼中閃著興奮激動的光彩:“林格、你知道瑪吉太太剛才對我說了什麼嗎？”
林格當然是搖頭，於是梅蒂恩便用歡快的語氣說道:“她說，林威爾市內的其他教會，因為不願意服從《宗教法令》的管製，已經聯合起來，成立了‘林威爾市宗教互助協會’，他們號召信徒發動了好幾次遊行，引起了很多人的關注，據說連市政府都驚動了。為了早點平息事態，市政府決定協調他們與市教區委員會進行談判，爭取妥善的處置。林格、我們要不要也加入呢？”
“不行。”
林格想都沒想就拒絕了，但是他猶豫了一下，考慮到妹妹的心情，最終決定用另一個理由拒絕:“我已經答應過朗寧先生，這次的七天禮後便會關閉教堂。人不能背棄自己的諾言，梅蒂恩，這也是女神告訴我們的道理。”
你們的女神聽上去怎麼像個批發心靈雞湯的啊。
手酸得要死的愛麗絲默默吐槽。
對於兄長的回答，梅蒂恩早有預料，所以沒太失望，而是采取了迂回的策略:“不加入也行，但是，如果他們的談判真的起到了效果，市教區委員會決定放寬《宗教法令》的限製，那我們就不是非得關閉教堂了吧？”
她也挺現實，沒考慮過廢除《宗教法令》的可能性，隻要放寬限製就算是個好消息了。
林格默然，一會兒後輕輕點頭道:“如果是這樣，自然要繼續經營下去，畢竟……”
“畢竟這是父親留給我們的教堂嘛！”
梅蒂恩搶了他的話，碧綠的眼眸像大塊的翡翠，閃閃發亮，看得出來，她對這次談判充滿了期待，大概是覺得人多力量大吧。林威爾市內的教會若是都聯合起來，便會凝聚為一股連市教區委員會都不敢小覷的力量。
當然，在愛麗絲看來，明明局勢已經發展到了談判的階段，但天心教堂的兄妹倆卻是頭一次聽到所謂的互助協會之名，還是從同一條街道的鄰居口中聽到的，這未免有些……
“瑪吉太太還說，雙方的談判進度與相關信息，在最近的報紙上都可以找到。林格，我先去找人借報紙啦！”
說完便迫不及待地跑出了禮拜堂，林格知道她心中有數，不會離開太遠，便沒有製止，隻是默默地看著她跑遠。家裡自然是沒有報紙的，林格也沒有讀報紙的習慣，因此，當初《宗教法令》的補充條令出來時，梅蒂恩隻是藏起一封告知書，便瞞了他好幾個月的時間。
“不用追嗎？”愛麗絲趴在祭台上問道。
林格搖搖頭，轉身回廚房拿來拖把，開始清潔被踩踏得臟兮兮的地板。愛麗絲嘟囔道:“那不如之前不要拖地，這下白費力氣了。”
又不是你拖的。
林格都懶得理她，自顧自地拖地板，但愛麗絲自己便能找到話題，興致勃勃地討論起來:“你覺得那個什麼互助協會和市教區委員會的談判能夠成功嗎？他們要是成功了，那你不是成了抱大腿的？明明什麼都沒做，抱著人家的大腿就躺贏了？”
雖然不知道什麼是“抱大腿”和“躺贏”，但聽字麵意思就知道不是什麼好話，林格在給拖把換水的空隙裡瞥了愛麗絲一眼，極為高冷地從牙縫間吐出兩個字來:“不能。”
“為什麼？”愛麗絲不恥下問……我是說虛心求教。
而林格給出來的答案也十分簡單，十分直接:“因為他們就算聯合起來也沒有教團聯合強大。”
林威爾市宗教互助協會是聯合，教團聯合也是聯合，但螞蟻的聯合與巨人的聯合是一回事嗎？連螞蟻群中最強大的幾隻都被迫放棄了自己的巢穴，流浪大陸各地，過著擔驚受怕的生活，其他更加弱小的螞蟻又能掀起什麼風浪？
麗絲一撇嘴:“教團聯合真的有那麼強？”
林格微微皺眉:“梅蒂恩沒有和你說過？”
“說了呀，但不夠直觀。”
能夠顛覆一個國家的政權，聽起來很恐怖，但又沒有具體的事例。來自28世紀地球的天才美少女玩家愛麗絲，身經百戰，見得多了，不會輕信這些捕風捉影的傳聞。
林格想了下，說道:“教團聯合中的深紅教會，武裝了一支超過三十萬人的聖教軍，策動了三次對東大陸的殖民戰爭，如今還在繼續。負責統領這支聖教軍的聖者法芙羅娜冕下，同時也是王國戰爭事務部的部長，對東大陸殖民戰爭聯合軍的總指揮官，擁有全權調動海陸空三軍的資格。”
“……”愛麗絲把眼睛睜得跟燈泡一樣大。
但是這還沒完，林格繼續講道:“黑夜棲所是教團聯合中最富有的教會，其名下財產包括大量的現金、古董、土地、股票、證券與房屋，沒有人能夠說清楚他們究竟有多少財富，但是前麵三次殖民戰爭都有他們的讚助，其持有的戰爭債券據說能夠買下一個國家；除此之外，預計將會串聯整個西大陸交通係統的銜尾蛇計劃，也是由黑夜棲所全額投資的。”