現在，愛麗絲終於可以說出她剛才想說的話了——
“我就說嘛。”
……
來到一樓時，這裡的動靜已經消停了許多。老板娘謝絲塔不知道去了哪裡，櫃台後麵隻有酒保謝絲塔小姐，她已經把地板和桌椅都擦洗乾淨，正在調製今晚宴會所需的酒……水，手中酒具輕輕晃動，液體碰撞玻璃壁時發出清脆的鳴響。
牆角的魔法植物們聚在一起，小聲地討論宴會開場時的樂曲應該采用古典風格還是抒情風格；幾隻兔子先生站在椅子上，伸長了前肢，往懸掛吊藤蘿與青藤蔓的花架上張貼橫幅與彩飾，還有一些用水果做外形的彩燈:蘋果、青橙、檸檬、西瓜……
這幅景象，確實給人一種置身童話故事的錯覺。
謝米和自己的二姐打了聲招呼，便帶著梅蒂恩與愛麗絲往後門走去，那裡通向廚房，而廚房又有一條通往地下花園的路，她得趕在宴會開始之前把食材收集好才行。但光憑自己一人的力量恐怕不太夠，所以她才臨時起意，邀請了來住宿的兩位客人幫忙，名義上呢，則是讓她們體驗一下采摘魔法食材的感覺。
儘管表麵上看起來很柔弱，不諳世事，但謝米小姐偶爾也是會耍一些小心機的。
三名少女從後門離開了大廳，林格則在櫃台前坐下，出於禮貌他暫時沒有開口，不願打擾正在專心調水的謝麗亞。
年輕人安靜地等待了幾分鐘後，搖晃酒具的聲音才漸漸停下來，英俊的酒保小姐將調好的水倒入酒杯中，推到林格麵前，頗為自信地說道:“請品嘗一下吧，這是我畢生的得意之作，我決定將其命名為:溫柔之心。”
或許是擔心林格做出和愛麗絲同樣的事情，她刻意強調了一句:“絕無複刻的可能，即便我本人來，也無法將它重現。”
林格沒有推辭，接過酒杯，又問了一句:“既然無法複刻，那麼宴會怎麼辦？”
麗亞聞言，陷入了思索:“這倒是個嚴肅的問題，不過沒有關係，到時我會展示其他的得意之作，定能讓各位感到滿意。”
林格頓時明白了，大概她口中的“得意之作”，和愛麗絲口中的“天才玩家”是一個性質的東西。
他喝了一口酒杯裡的水——這麼說好像有點奇怪，但事實如此——然後詢問自己現在最關心的問題:“聖夏莉雅小姐什麼時候回來？”
“我不知道。”酒保小姐很誠實地搖了搖頭:“小夏這人一向神出鬼沒，如果她不想被彆人發現的話，誰都找不到她的。或許你可以問問大姐……不過她正在廚房準備晚上宴會的菜單，估計沒什麼時間吧。”
林格默默點頭，對這個答桉早有預料，所以倒也沒太失望，又喝了一口水後，詢問下一個問題:“守夜人是什麼？”
他之前從謝米口中聽過這個詞語，也知道妖精深眠旅館和這群人有些淵源——準確地說是過節，聖夏莉雅在其中起到了關鍵的作用，因此，才想更進一步了解。當然，他的理由很現實，並不是為了伸出援手，而是不希望自己在莫名其妙的情況下，被卷入一些莫名其妙的爭鬥中去。
就像在林威爾市的那一次，莫名其妙地被卷入了市教區委員會與宗教互助協會之間的爭鬥，若不是有愛麗絲的遊戲機，恐怕屍骨已經在郊外的尹特尼墓園裡涼透了。
正在思索今晚的得意之作應該叫什麼名字的謝麗亞聽到他的問題，“咦”了一聲，有些驚訝地反問道:“你不知道守夜人嗎？”
林格微微皺眉:“我應該知道嗎？”
“當然。”
酒保小姐的語氣顯得理所當然:“每一個與神秘世界有所接觸、哪怕僅是風聞耳語的人，都應該聽說過守夜人的名號才對。”
“當然，對於我們這些區彆於人類的異類來說，更習慣稱之為——”
“黑色死神。”