這座山是不凍的山，因此秋季便是一年的末尾，在那個季節所飄落的葉子，到此時都厚厚地堆積在腳下的土地，略帶腥臭味的腐敗殖質下是攢動的爬蟲與蜘蛛，一腳踩上去，猶如陷在了泥濘的沼澤地裡。
森森的古樹動輒數十米高，俯瞰身下的行人猶如螻蟻，凸出地麵的樹根彎曲拱起，粗糙猙獰的表麵猶如野獸的四足，托著背上的城市前校十個世紀以前的冒險者們或許曾見證了這些樹木的祖先是如何成長，甚或從它們的身體上伐倒一截枝乾，修成營地，又燃成篝火。
但自然界的自愈能力已戰勝了人類自以為是的征服，於是當它們出現在眾人眼前時，依然保留著千年一致的、自然蠻荒的風味。
雖然行走於大陸的“狼穴”之中，但一路走來卻沒怎麼遇到過除鳥雀和鬆鼠之外的大型野獸，最近距離的一次接觸，是隔著二十餘米的距離與林間一頭麋鹿對視，卻也隻是匆促一瞥，很快它便轉身，幾個縱躍消失在了密林深處。
倒是謝米口中隻生活在山脈深處的異類，與他們來了好幾次不期而遇的相見。
前麵兩次都是和矮靈類似的無害異類：用春時的新葉包裹身體，和它共同生長，待到明年春季又會換一片新葉子的葉人；還有長得像貓咪，渾身漆黑，唯獨四隻爪子是灰色的，喜歡在樹枝上跳躍前進的灰靴子。
它們對人類的態度還算友好，因此與林格一行人遭遇後，並沒有太過激的舉動，但也沒有像之前的矮靈們那樣靠近接觸，隻是默默地觀望了一會兒，便轉身離去了。如果不是謝米認出來的話，林格他們還真不知道這些毫不起眼的生靈也是異類的一員。
至於第三次接觸，就沒有那麼和平了。
那些名為“卡佩爾斯”的異類看起來就像鬼怪傳中出現的鹿首人身的怪物一般，披著漆黑色的袍子，實質上是體內的寒冷霧氣環繞形成的。它們便是用這些霧氣作為遮擋，在陰影中無聲穿梭，於視線看不到的角落裡，對渾然無覺的林格一行人發起了攻擊，所用的乃是寒冰凝聚的箭失，疾掠過時，散發出來的寒意令樹乾表麵也覆蓋了一層薄薄的寒霜。
箭失破空，風壓激蕩，地麵的落葉被揚起，在空中飄落似調零的蝴蝶。林格最先察覺到來自腦後的寒意，回頭看了一眼，卻看到寒冰的箭失在眼中逐漸放大，那速度像是很快，快到饒神經根本反應不過來；又似乎變得很慢，慢到林格可以在童孔收縮的一瞬間內，想清楚自己到底應該做什麼。
他下意識伸出手，想把梅蒂恩拉到自己的身後，但這時，朝著他們襲來的冰箭卻在速度不減的情況下，詭異地調轉了角度，直直地向著空折去，簡直就像有一雙無形的手，在幕後操控了它們的飛行軌跡一般。
這不是形容，是事實。
聖夏莉雅緩緩收回手，被撥動的金色絲線在她的指間若隱若現，昭示著某種來自命閱神秘意象。與此同時，飛向空的幾根冰箭突兀炸裂，發出清脆的鳴響，無數冰藍色的碎屑從而降，猶如水晶的殘片，將森林映照得璀璨迷離。
“梅蒂恩！”
雖然危機已經解除，但林格還是把妹妹拉到了身後，死死盯著箭失飛來的方向，頭也不回地道：“躲好。”
粉發女孩自然沒有異議，乖巧地躲在兄長身後，愛麗絲掏出了遊戲機，而妖精謝米則探出腦袋，看了一眼，發現那些藏身於陰影中的襲擊者有著鹿首人身的恐怖模樣，體表覆蓋著黑袍般的霧氣，腦海中頓時浮現出大姐提到過的一種異類，並將她描述中的形象與眼前這些怪物重合為一體：“卡佩爾斯！”
她驚訝地喊出聲來：“它們是卡佩爾斯！”