“我自然是不曾入宮。但是夏閣老，您要知道，首先，皇上對皇後，不曾有什麼感情。入宮有感情，不可能現在才立後。這點上，夏貴妃其實已經占了先機了。其次，皇上對老臣們都不信任。夏閣老桃李滿門，門生遍布朝野，若是夏貴妃封後，那皇上便不放心，總擔心您會居功自傲，功高蓋主。可是立後之後，便不會再有懷疑。最後，深宮之中，從來不存在真感情，無論哪個皇上都一樣，現在這個皇上，更是。無論是夏閣老，還是夏貴妃，都不應該，把自己的身家性命，滿門榮耀寄托在不存在的感情上。還是皇上的信任，更為靠譜。隻要夏閣老的門生在前朝努力，夏貴妃不曾犯錯，皇上又信任，難道您覺得，這夏貴妃，豈不是榮寵不衰嗎？”
“你說的倒是容易，可是你能保證，那些進來的秀女，不會得到皇上的寵愛嗎？”
“夏閣老，您怕是久不進朝堂，不知道這規矩了。那些秀女，大部分都是老臣之女，還有一些現在大臣的姊妹親眷。您說，這麼多人比起來，有哪個女子，地位可以超過夏貴妃？我還是那句話，不要把你們的身家性命和滿門榮耀，寄托在不存在的感情上。誰的母家對皇上在前朝的助益多，皇上在後宮便寵愛誰，這不是理所應當的嗎？您要知道，我們的皇上，不是那種，要美人不要江山的昏庸皇帝。”
“那你現在來，是在勸我嗎？那你成功了。”
“我從來不用來勸您，我甚至，可以不用和您說這些。如果您與皇上的嫌隙多了，皇上借機除掉您，說不定我們王爺還可以撈點好處呢。隻是啊，我覺得，除掉您，對我們不一定全是好處，所以希望，夏閣老您可以想想清楚，是不是非要這麼你死我活不可。”
“笑話，惠文王是一字並肩王，與那羅王爺又是忘年之交，我一介草民，怎麼可能與你們對抗，你們說這話，未免太瞧得起我了。”
“表麵上是這樣，但是，其實不是這樣。夏閣老，您為什麼把夏貴妃送進宮，我們都知道。我們隻是，不想您的掌中寶，被人家當成一棵草罷了。與皇後那邊交惡，對您，並沒有好處。封後是勢在必行的事情，這時候，無論皇上怎麼看中夏家，都會先站在皇後那邊，這件事情，不僅可以賣一個人情給皇後，還可以做戲給天下人看，更加可以借此試探夏閣老的忠心。所以，對於此事，夏閣老，一定要想明白，不要衝動行事。”
“嗬，本王難道還要與護國公府做摯友嗎？”
“夏閣老，您說的話，讓我都不知道怎麼說了。表麵上，所有臣子，都不能交往過密，可是私下裡可以。您要知道，大臣相交，那不是為了晉升，而是為了自保。您可以裝作不情願，但是您要知道，皇上需要一個台階下，讓他可以名正言順複位夏貴妃，皇後那邊也需要一個理由，讓她不要明裡暗裡針對夏貴妃。這個事情，對您，對夏貴妃，都是一件好事，而且，還是一個穩賺不賠的好事。您要知道，皇上再寵愛夏貴妃都好，皇後畢竟是皇後，那秦焱，可是皇後的親弟弟，如果秦焱真的被問斬，您覺得，夏貴妃日子真的很舒坦嗎？”
“有皇上寵愛，她也做不得什麼。”
“自然，明麵上是做不了什麼的。可是您彆忘了，皇後掌管後宮，人員調度，物品供給，大大小小的瑣事，都是親自做的。夏貴妃的脾氣又不是那麼好，做事也不那麼有考慮，到時候，若是有什麼人煽風點火，說不定真的就會和這次一樣，做出什麼出閣的事情來，那皇上再怎麼寵愛，礙於麵子，也會責罰的。再說了，夏貴妃又那麼沉不住氣，到時候責罰期間說了什麼，做了什麼，被人傳出去，隻怕皇上會更生氣。”
“你這話說的，難道隻能認輸？”
“隻要這次，您給了皇上台階下，也給皇後一個人情，那皇後自然不會做什麼了。再說了，皇上對皇後有沒有感情，難道皇後自己不知道嗎？隻要到時候，夏貴妃不要太過出閣，我想，皇後不會做什麼的。”
“公主倒像是皇後那邊的說客。”
“說客肯定不是，如果非要說我是說客，那我便是您這邊的說客。皇後為人冷漠，不如夏貴妃為人直爽，如果可以選擇，我自然是夏貴妃的說客。我相信，王爺也是這樣的想法。”
“看來王爺真的找了一個好王妃。”
“我就當做，夏閣老是在讚美我了。”
“隻是，公主說這麼多，就不怕隔牆有耳？說不定草民早就安排了人，到時候到皇上那告您一狀。”
“隔牆有耳？隔牆有耳又如何？我何曾說過什麼不能讓人聽的？夏貴妃的錯處，夏閣老您都不怕丟人讓人來聽，我又有什麼可怕？到了皇上那裡，無非是覺得我是個幫他做事不利的義妹罷了。不過到時候，皇上會不會借此問罪，還未可知呢。”
“公主果然小心謹慎。”
“謹慎，為了我，為了王爺，更為了夏閣老。正所謂，小心駛得萬年船，不是嗎？”
“那公主此行的話說完了，公主請回吧。”
“我自然是要回去的，隻是勞煩夏閣老做戲做全套，送我出去。”
“嗬，公主此行這麼大張旗鼓過來，不就是想讓所有人都知道，您與王爺在幫皇後娘娘解決問題嗎？草民現在送您出去，豈不是昭告天下說草民願意給王爺當說客？”
“難道，夏閣老沒有這個意思嗎？夏閣老若是沒有意思，以夏閣老的才智，肯定會稱病不讓我來的。”
“公主這樣大張旗鼓過來，草民若是稱病拒絕，豈不是說草民不識抬舉？”
“現在證明，夏閣老不是那不識抬舉的人。”
“也不知道公主這是誇草民，還是罵草民。”
“夏閣老如果不那麼客氣，那我便是在誇獎。”
“公主是公主，而我，不過是一介草民，不是我客氣，是地位懸殊太大。”
“夏閣老這話便不對了。若是論地位，這麼說沒錯，可是若是說彆的，這麼說，那便不對了。夏貴妃算是我的皇嫂，您是夏貴妃的父親，那便是國丈，我們一直是自家人，自家人怎麼會說位份呢？”
“玩笑，君君臣臣父父子子，草民不敢僭越。”
“夏閣老心中無論怎麼想都好，我也不會放在心上。隻是現在，我已經來了，夏閣老不送我出去，也要送我出去了。從我踏進夏府第一步開始，在外界眼裡，我已經是皇後娘娘的說客了。您送我出去，那是達成共識，我成功賣了人情給皇後娘娘。您不送我出去，那是您不識抬舉，與我無關。現在封後在即，夏閣老無謂因為這幾步的事情，得罪皇上，牽連夏貴妃，所以，我奉勸您，還是送了比較好。”
“公主就是這樣算計草民的嗎？”
“我不過是在給夏閣老尋找一個，正確的路罷了。既然您忍痛割愛把清和姐姐送入宮，那就是不想得罪皇上。既然這樣，有些事情，就該做的妥妥當當。夏清和在皇上看來，和馬上要入宮的老臣之女並無差彆。可是如果您做好了該做的事情，讓皇上放心，夏清和便會成為第一寵妃。無論夏清和是否愛慕皇上，皇上的寵愛，足以讓她在後宮一世無虞。夏清和是您的掌上明珠，您怎麼也不會想，因為您一句話的事情，死在宮中，無聲無息吧？”
“她敢！她若是敢！我……”
“她敢又如何？她不敢又如何？無論是她，還是他，看中的，忌憚的，不過是你夏閣老罷了。你以為，皇上身邊會缺少傾國傾城的女子嗎？您若有不臣之心，就是權勢滔天，一樣得不到好下場。他是什麼人，難道你心裡沒數嗎？那些老臣為何辭官回鄉？羅王爺為何稱病不出？先皇為何傳位給他？夏閣老，您以為您可以用自己的勢力保證她一世榮華，可是您不曾忘了，成也蕭何敗蕭何，您的權勢，給她帶來的，不全是好處。這個權勢，隻要皇上有一絲一毫疑心，無論是夏清和，還是你夏耘，都不會有好下場。”
“公主這話，好像不是您該說的。”