“你……你笑什麼……！”
嘶啞的聲音從如同老嫗的焦雲雲口中吐出。
宋絕收笑，走上前，“我隻是有些感慨……原來養尊處優出身高貴的宋家主母，到臨死的時候，和我那瘋母也沒什麼區彆。她若泉下有知，應當也會像我一樣暢快地笑吧？”
——
宋絕早便瘋掉的那個母親，帶著幾十年的沉屙難愈，終究是沒有熬過他大婚的第二年，便撒手人寰了。
聽到宋絕的話，焦雲雲的目光縮了縮，麵容雖惡，最後卻沒有辯駁，隻嘶聲問：“你今日是來……給我一個了斷的？”
“話不要說得那麼難聽啊，主母大人。”宋絕輕笑，眼神冰涼，居高臨下地望著女人，“我隻是好不容易清算完了和宋家之間的那些故情舊賬，如今來找你還掉這麼多年來的‘恩情’罷了。”
室內沉寂許久，佝僂在榻上的女人從嗓子眼裡擠出“嗬嗬”的笑聲，間或夾雜著止不住的咳嗽。
“栽在你手裡……我早就知道自己不會有什麼好下場了……但承恩和慧慧都是與你血脈相連的至親，當年絕你靈脈的事情……承恩也隻是受我指示——你能不能放他們一馬……啊？”
“血脈相連？”
如同聽了個天大的笑話，宋絕低聲笑起來——
“連宋正德，我都沒當做什麼狗屁血脈至親……你覺著那兩個欺辱我母子十數年的好兄姊，我會放過他們？焦雲雲，你是從來便這麼天真的嗎？”
焦雲雲攥緊了身下的榻被，惡狠狠地望著宋絕。
不等她開口，宋絕又道：“我知道，宋承恩與宋慧慧已經逃到了焦家去了——但你放心，我一定會把他們完完整整地帶回來，一根手指都不會落在焦家！”
“宋絕——！”
“莫急啊，主母大人，我話還沒說完。——不隻是他們兩個，這些年你仰仗焦家之勢，在宋家內作威作福，焦家不但沒有阻止反而助紂為虐，變本加厲——所以你儘管放心，這焦家上下，包括你那一雙好兒女，我一個都不會放過！”
“……宋絕你這個畜生！你想趕儘殺絕？！你會遭天譴的你——！”
“何必要趕儘殺絕？我隻需將焦家從世家序列中除名，將焦家精英力量廢除——屆時，你焦家作威作福這麼多年，自然會有無數的人蜂擁上來，要將你們焦家踩進塵土裡——如果不信，我們打個賭如何？”
宋絕輕聲笑著，漂亮的桃花眼眼尾微微勾起來，眼底卻儘是涼薄之色。
“隻可惜，這賭注的結果，無論你還是宋承恩宋慧慧，都沒機會看到了。”
“宋——絕——！！！”
床榻上佝僂著的女人瘋了一樣，披頭散發張牙舞爪地想要撲上來。
“家主小心——”
旁邊護衛疾呼。
然而宋絕一動未動，甚至連眼都不眨，隻巋然看著焦雲雲扭曲猙獰而逐漸拉近的臉。
“嘩啦——”
一陣鎖鏈聲響起，撲上來的女人的身體被身後繃緊的玄鐵鎖鏈緊緊地拉扯在半空。
從衣袖下露出來的枯槁的手腕上，鎖住了她的四肢的鐵環露了出來，環內的玄鐵倒刺嵌進了肉裡，發暗的血滴在了地麵上。
任憑她歇斯底裡地掙紮，她和宋絕之間仍舊隻餘那不過幾寸的距離。
然而就是這幾寸的距離，卻注定了是她拚掉性命都無法跨越的鴻溝。
與焦雲雲對視了幾秒，看夠了對方猙獰凶惡又扭曲失儀的醜態，宋絕心裡頓覺有些無味了。
他唇角一撇，轉身便要離開。
然而跨出去幾步，他身後突然傳來女人不甘的嘶啞聲音——
“焦家為了聖族，數代為奴為仆……謝大人絕不會……！絕不會放任、放任你滅了焦家的！……就算你再厲害，就算宋家、就算其餘世家……所有世家高手加起來——也根本不是他的對手——嗬嗬嗬嗬……宋絕，你想毀了焦家……你做夢！！”
“……”
背對房內，宋絕眼神驀地一沉。
他頭也不回地一揮袍袖，身後的女人登時被無形風力直接甩到了牆上，然後重重地落在床榻上，“哇”地吐出了一口血。
而宋絕陰沉著目光，直身出了房門。
離開這處幽密林子中的小庭院，一路直行至之前的亭子下。宋絕垂眼望著夜色裡湖水中映著的那一輪彎月，陷入了沉默。
身周淒清寂靜，隻餘下魚兒躍水和蟬蟲低鳴的聲音。
這樣過了不知有多久，宋絕終於沉著眸色開口。
“焦雲雲所說，你如何看？”
之前始終鬼一樣悄無聲息地跟在宋絕身後的死士踏出，“家主是問謝大人與焦家？請恕屬下鬥膽直言——即便焦雲雲不說，家主心中也早有定計了吧？”
宋絕沒有回答，半晌後才幽幽問：“是啊，幾年前我便試探過他了。……以宋代焦，他不會阻止，更可能助我；但若是想引眾世家圍剿焦家，他不會坐視不理的。”
“那家主想如何做？”
“……依你之見，我該如何？”
“屬下不敢妄言。”
“說。”
“……家主所慮，是既想滅焦，又不願與謝大人為敵吧？”
宋絕沉默須臾，輕飄飄地“嗯”了一聲。
“那為今之計，隻有在滅焦之戰時，暫時製住謝大人，讓他無法援手。”
聞言，宋絕笑了起來，“若我真製得住謝忱，還用得著你給我出主意嗎？”
死士一怔，有些意外地稍抬起頭飛快地看了宋絕一眼。確定之後他更有點心情複雜——以家主性格，說出這樣的話時，卻竟然好像全無不悅，而是笑得發自內心，看來他對謝大人的感情，確實是……
這樣的想法也隻一瞬便掠過去了，死士再次俯身垂首，恭敬道：“世間早便有傳聞，聖族謝家有一聖寶，名為九眼石天珠，內蘊聖力——也即世間靈力之源。家主若是能拿到那聖物，再合陣法之力，必能暫困謝大人。”
宋絕聞言垂了視線，低聲默念了一遍。
“九眼石天珠……那傳聞中的聖物嗎。”