隻見那張黑黃交加、臟汙不堪的毛毯下, 掩蓋著的竟然是兩條仿若焦炭的腿！
——色澤幾乎與焦炭無異，傷口處遍布裂痕，且是不規則的連續皸裂……
總之, 木頭被燒焦後是什麼樣，這兩條腿便是什麼樣。
池醉皺起了眉。
他深知，尋常燒傷, 傷口處的確會呈現出棕黑色色澤, 有種碳化的質感；但等新肉長出或是傷口結痂，由於原本的皮膚脫落, 燒傷的地方就會轉變為生牛肉色, 過段時間又會結出黃褐色的疤痕。
雖然黑色疤痕也不是沒有, 但這樣勻稱的焦黑色, 他從未在燒傷的人身上見到過。
況且, 老人這傷明顯是陳年舊傷。既然能從火災中活下來，那即便傷得再重，身上都不該是這副模樣。
還有，如果他是因燒傷而不良於行，那這雙長時間不動的腿，應該會出現非常明顯的肌肉萎縮或是靜脈曲張。
可現在, 這兩條腿給人的視覺感官卻與正常人的下肢無異, 怎麼可能？！
……簡直疑點重重。
而從池醉掀開毛毯的那一刻起，老人就不再胡言亂語。
恰恰相反, 他時不時用一種奇異的目光凝視著池醉，似乎在做某種判斷。
池醉對此當然有所察覺，但等他回望過去時，就會發現老人又恢複到了原來那種與外界隔絕的狀態。
這種感覺……
太奇怪了。
——就像對方體內有兩個人，唯有一方睡去, 另一方才能醒來。
更奇怪的地方則在於，之前那股類似香料點燃後發出的氣味，似乎正是從老人腿部的傷口中滲透出來的。
池醉俯下身，湊近，又聞到了一股新的、隱秘的氣味——這次不像是木頭，倒像是已經腐爛生蛆的肉類。
他心中緩緩浮現出一個可怕的猜想。
重新為老人蓋好毛毯，池醉麵帶歉意地觸上了老人的手臂。
果然……
他沉了沉眸。
這根本就不是老年人皮膚的觸感！
——明明粗糙，但卻打磨得十分光滑，像什麼呢？
像……
木頭！
如果老人的身體是用木頭做的，那一切就解釋的通了！
隻有木頭燒焦後，表皮才會呈現出那種皸裂的紋理、焦黑的色澤。而且這應該不是普通的木頭，反倒像專門用來做人偶的棗木，難怪會發出香味。
這樣一來，老人肯定不是活人，儘管他的外觀、舉止與活人無異——
不僅呼吸，就連心跳也很正常，池醉捏住他的手腕，甚至能感覺到上麵脈搏的振動。任誰見了，都會覺得這隻是個普通的老人。
可試想，一個下肢癱瘓的人，自己無法走動，這個木屋裡又沒第二個人居住的痕跡，他每天怎麼進食？怎麼排泄？怎麼維持最基本的生命活動需求？
直到此刻，池醉才終於能明白，為什麼‘木偶鎮’上全是“活人”了。
不過他仍對一些事情心存疑慮，比如胖老板對此是否知情？
或者說，胖老板是人嗎？
回想起小路儘頭那乾淨得令人發指的廚房，多年不用的水管，以及胖老板遇水時表現出的隱隱的厭惡，池醉心裡有了答案。
但這個答案是否正確，他還需要驗證，總不能一棍子將人打死。
可如果胖老板不是人，那麼問題又來了：
這些“人”，從最初的路人女孩，到現在的老人……
他們知道自己不是人嗎？
單從表現來看，胖老板的行為毫無異常，思考方式也和真正的人沒什麼差彆。如果不是追到老人這裡，他恐怕根本就意識不到對方的身份。
而如果是偽裝，那對方未免裝的太好了些，連他和薄冰都能騙過。
路人女孩也是，看到“木偶”二字時的恐慌不似作假，要真是演出來的，玩家們簡直欠她一個小金人。
可如果他們不知道，那事情就越來越有趣了——
木偶意識不到自己是木偶，反而以為自己是人，究竟是什麼造成了這種認知的偏差？
他們是怎麼從木偶變成人的？
‘木偶鎮’原來的居民去了哪裡？
又或者，木偶才是原本的鎮民，活人隻是外來者？
……
還有一個最關鍵的問題，路人女孩心中的木偶，到底指什麼？
以上這些問題的答案，還需要慢慢探尋。
目前可以肯定的一點是，玩家以為的木偶和鎮民以為的木偶，絕不是同一個木偶。
不過，池醉猜想，‘木偶鎮’上除活人和木偶外，或許還有一種人，他們介於前兩者之間，半人半木，擁有人的意識和木偶的身體，比如他麵前這位被火燒傷、癱瘓在床的老人。
公交車窗上的傳單飄到玩家腳邊絕非偶然，‘林記木偶鋪’肯定是個關鍵的觸發點。
而鋪子中的這位老人更是重中之重，他必然知道些什麼。
隻是既不能口頭交流，老人的意識又井非全然清醒，怎麼探出消息也是個問題。
池醉在通訊器上打下一行字，朝薄冰投去意味深長的一眼。
薄冰明白他的意思，立即點開了通訊器。
看到那一串簡短的消息後，薄冰沉思片刻，回複道：【你知道瓦朗蒂娜和諾瓦蒂埃嗎？】
【《基督山伯爵》裡的人物？】池醉雖然不學無術，但多少讀過一點世界名著。