“善哉善哉。”善來微微一笑，“貧僧當然聽過他的名字。他的錢用不完，拿來修寺也好，總好過他拿去買官。
去年聽說他願意每年向官府交八千石米糧，換取浙東宣慰副使一職，隻是湖州首富曹夢炎願意交一萬石，這官職才沒給他......不過嘛，這回史耀一死，不知王道恩是否又有了機會......”
“慢著慢著。”馬兮彤連忙打斷道，“方丈說史耀死了？是那個浙東宣慰使史耀？”
善來點點頭。
“聽說這回官軍包圍雪竇寺，便是史耀的主意，他還親自帶隊，想活捉楊公。可這回他也沒撈到便宜，雖說殺了楊公幾百人，他自己卻肚子上中了一槍，聽說還沒抬回奉化就咽了氣。”
馬兮彤長吸一口氣，想起雪竇寺之戰那晚，她用短槍刺中的那個指揮敵軍的將官。此人倒下時，有人大喊，“史大人倒了”，難道此人就是浙東宣慰使史耀？
此人就是那個史弼的弟弟！史弼突襲司空山，殺死自己的好友崔進，而自己親手殺死史弼的弟弟。馬兮彤想到這裡，不由心花怒放。
“馬施主，你怎麼了？”善來問道。
馬兮彤回過神來，高興地說：“沒事，沒事，太好了，史耀死了！多謝方丈告知！”
然後，她又想起，當晚和她一起回雪竇寺的還有崔進的哥哥崔石，於是便問崔石是否平安。
善來說崔石沒事，正在寺的另一邊清理廢墟。於是，馬兮彤當即向善來告辭，然後和張子銓一起找到了忙得滿頭大汗的崔石。
馬兮彤同樣說了楊鎮龍脫險的事，最後問崔石：“我記得你說不再當和尚了，要去為家人報仇，你打算何時下山？”
崔石吸了口氣，然後朝馬兮彤躬身合十。
“貧僧不顧師父提醒，執意去給楊公報信，最後導致雪竇寺遭難。貧僧罪孽深重，貧僧已決心留在這裡，不恢複雪竇寺原貌，貧僧決不下山。”
馬兮彤嘴巴一張。“這......唉，好吧，願師父一切順利。”
於是，馬兮彤辭彆崔石，又向善來禪師道了彆，便和張子銓一起離開了雪竇寺。
兩人從茅山出發，本打算去泉州少林寺取銀庫的錢，路上聽說楊鎮龍要舉事，這才來到四明山。如今事情已了，兩人就這樣重新踏上去泉州的路。
......
從四明山去泉州，本可以到慶元坐船走海路。可浙東還在大亂，兩人擔心官府會抓捕他們，於是兩人決定走到福建去。兩人沿著海邊一路緩行，過寧海，台州，又過溫州，走了近一個月。
走得這麼慢的原因是，無論浙東還是福建，靠海邊都是山連海，海連山，幾乎沒有平地，因此兩人大半路程在翻山越嶺，好在這一日總算進入福建境內，離目的地泉州隻有四五百裡了。
而且出了周圍這座山便是寧德縣城，可以好好休息。於是兩人加快腳步，想在天黑前進城。
又走了十多裡，馬兮彤眼前豁然開朗。在她的左手邊，蔚藍的大海風平浪靜，她的右手邊則是連綿的青山。
在這山與海之間，一片阡陌縱橫的田地從腳下伸向遠方，隻是這田地裡沒有莊稼，隻有泛著白色的濕土。若換成彆人，或許不知道這是什麼田，馬兮彤卻認得。眼前這一大片都是鹽田。
在她生長的海邊，也有這樣的鹽田。人們借著漲潮，把海水引入這裡，等海水一乾，裡麵的鹽分便留在田裡的泥沙中。
多次引入海水後，沾滿鹽分的鹹泥變得白茫茫，如同積雪一般，這時再把這些鹹泥運走，處理後便可得到潔白的鹽巴。馬兮彤長大的沙湧海邊也有鹽田，可她眼前這塊卻不知大了多少倍。
兩人站在鹽田邊四下張望，也看不到有彆的路可走，於是兩人踏上田埂，打算直穿過去。
鹽田裡也不是沒人乾活，隻是乾活的都是老頭，婦女和孩童。他們正拖著木架，把白花花的鹹泥刮到一邊，然後盛在簸箕裡運走。這裡無論男女老少，個個皮膚黝黑，這自然是常年在海邊乾活，日曬雨淋所致。
兩人沿著田埂走了半天，終於踏上一片平地。這裡又是另一番景象。眼前隻看見一座座由鹹泥堆成的小土堆，密密麻麻，如同墳地一般。
每座泥堆下都墊著一層乾蒿草，一群壯漢從泥堆頂上淋水，濃鹹的鹵水便從乾草下麵流入泥堆前挖好的條條淺溝，接著彙入幾處大坑，最後由另一群壯漢舀到大木桶裡運走。
原來男人都在這裡乾活。馬兮彤一邊四下張望，一邊繼續和張大哥前行。
忽然，不遠處起了一陣騷動。她抬眼一看，隻見那裡一溜排著七八個大木桶，一個老漢領著幾個漢子正圍著一個身穿官服的人，似乎在爭執什麼。那當官的身後還站著兩名帶刀的士兵。
馬兮彤不自覺地轉身朝另一個方向走，這時隻聽啪一聲，那當官的劈頭給了老漢一記耳光，那老漢捂著臉當場倒下。
那當官的嘴裡還大喊：“你敢說本官的石蓮是假的？本官打死你！”