察覺到這個變化的時候，莫不臣難以形容自己的感受，好似他的心被數百根情絲緊緊勒住，不斷地收縮著，讓他有點疼，他不喜歡這種感覺。
然而這隻是個開始，接下的幾年中，類似的感覺一直不曾停息。
他不能與桃卿見麵，若是想看到桃卿，就隻能通過水鏡，而大多數時候桃卿的身邊都有顧雪庭陪伴——顧雪庭和他不一樣，他想什麼時候見到桃卿都可以。
日複一日地，桃卿提起九郎的次數越來越少，在顧雪庭麵前展露的笑顏越來越多，也不再躲避顧雪庭落在他臉上的親吻，甚至偶爾也會害羞地回吻顧雪庭一下。
看到這一幕後，莫不臣驀地抬手抹掉水鏡，沉默地坐了一夜，翌日清晨，他檢查自己的情絲，發現在近千根紅色的情絲竟多出了一條黑色情絲。
他嫉妒顧雪庭。
莫不臣摘下了這根黑色情絲，連帶著數百條紅情絲一起。
每每摘下情絲後，他對桃卿的喜歡總會淡去許多，可要不了幾天，更多的情絲就會生長出來，讓他更喜歡桃卿。
所以他現在甚少動手摘情絲了，要不然不摘，摘了就必須一根不剩，將情感徹底斷絕，否則春風吹又生，它們會綿延不絕地複蘇生長。
不得已，他化用神力壓製著這些情絲，一直等到桃卿向顧雪庭提出合籍的前夕。
他本以為直到洞房花燭夜之前自己都不會露麵，然而當他親耳聽到桃卿說出“合籍”二字時，他還是出關了，因為此前他並未料到竟然是由桃卿主動提出合籍。
元神上纏繞的情絲瞬間有十幾根變黑了，他不喜歡桃卿這麼做，很不喜歡，這讓他對顧雪庭感到了強烈的厭惡。
他等不下去了。
莫不臣佇立在窗邊，凝視著窗外熟悉的光景。隻是幾年時間，在修仙界不過彈指一瞬，青鸞峰的景色一成不變，而桃卿也不該改變得那麼快。
他重返合歡宮，為的不是阻止桃卿與顧雪庭的合籍大典，正好相反，他需要他們兩人拜堂成親，這樣他才能分離並斬斷顧雪庭的情絲。
他想要的隻是一個答案，一個在數年前桃卿避而不談的答案。
若是沒有身份限製，不存在輩分差距，他與顧雪庭之間，桃卿會更喜歡誰？
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青鸞峰，長庚殿。
這段時日以來，桃卿一直都在忙於籌備合籍大典，儘管有白複玉等人幫忙，為他和顧雪庭省了不少力氣，但大典規模宏偉，許多事宜還是要由他們兩人親自決定，再一樣樣嘗試過來，因此仍是忙碌得每天腳不沾地。
他們兩人都沒有強健的體魄，這麼多事情壓在身上，將他們累得清瘦了不少，甚至顧雪庭已經有點病了，不得不去休息。
路貞憐擔心桃卿也被累病了，就硬是壓著他也休息了半日，還給他喂了杯酒，叫他迷迷糊糊地無法做事，隻得倒頭就睡。
睡了不到一個時辰，桃卿醒來後覺得神清氣爽了不少，不由在心中暗暗感激路貞憐。
一直緊繃的弦驟然放鬆下來，桃卿也不想做事了，先是和顧雪庭傳音詢問他的病情，得知他已無恙，便放下心來，甜甜地與未婚夫聊了一會，才斷開兩人的傳音。
餘下來的時間他不知自己該做些什麼，便打算下山去九郎的精舍坐坐，為他掃一掃衣冠塚，將自己即將舉行合籍大典的事告訴他。
他在須彌戒指中裝滿東西，乘鸞車下山。此時天色已晚，他走近精舍，卻意外地發現屋中的燭火是亮著的，白色的窗紙上有個人影在晃動。
是負責灑掃的侍女還沒走嗎？
桃卿慢半拍地想著，他仍然有些醉酒，影響著他的思考能力，思緒十分遲鈍。
……那就叫她離開吧，他想自己坐一坐。
他推門而入，卻在目光接觸屋中之人時驟然睜大眼睛，遲疑地喚道：“……九郎？”
不知不覺中，他迅速紅了眼眶，眸中的淚光破碎地晃動著，麵色略顯蒼白，聲音顫得不成樣子：“是你嗎，九郎……”
“……”
身穿雪白道袍的少年抬起眼眸，露出清雅秀逸的眉眼。
橙黃的燭光之下，他的神色卻顯得格外冷漠，絲毫沒有染上暖意，以陌生的目光打量著桃卿，開口說道。
“我不叫九郎，我的名字是莫不臣。”
“你又是誰？”