京城，寧國公府。
“哢嚓！”
賈珍麵容陰沉，看著堂下戰戰兢兢的賈蓉，雙目中閃過冷光，將幾案上的茶盅扔了過去，怒斥道：“你這個混賬東西，畫兒有了身子，你居然還在外麵花天酒地的，國公府的臉都被你丟儘了。”
甄畫有身子的事情，已然在國公府裡傳開，府內上下大抵是充斥著愉悅之色，除了個彆人以外。
賈蓉被賈珍的氣勢壓迫，即便被茶盅砸中身體也不敢吭一聲，隻是聽著賈珍的話語，心下有些委屈。
媳婦有了身子又怎麼了，那又不是他的，而且自家老子什麼時候關心起了這事，論起丟國公府的臉麵，他還差遠了呢。
隻是這話他可不敢說，前者那是有北靜王府，後者真就是要被活活打死，於是怯懦道：“老爺，畫兒說有了身子，不便照料我，讓我去外麵尋些可心的。”
這話賈蓉沒說錯，自己花天酒地是媳婦允許的，便是花的銀子都是媳婦的，要不是肚子裡的不是他的種，當真就是一個“賢妻良母”。
一聽這話，賈珍心裡就更加惱火，他是在意這些小事的人？
對於甄畫，賈珍是勢在必得，甄畫越是擰巴，賈珍就越是興致盎然，心中暗自下了決心，定要馴服這江南的小野貓。
誰承想自個都還沒有下手，便被拔了頭籌，豈能不怒。
此番招賈蓉前來，就是來泄氣的，早就與賈蓉說過要兒媳先孝順他，可是賈蓉居然如此不孝，還有那甄畫，對公公不假顏色，對丈夫便是百依百順，真叫人心有不甘。
思及此處，賈珍雙目種迸發出滔天怒火，死死的盯著賈蓉，起身揚手便甩了一巴掌，怒罵道：“不孝的東西，還敢頂嘴。”
越想賈珍就越生氣，連扇了好幾巴掌，才緩過勁來，擺手道：“滾吧，再做出這些丟人的事，老子打死你。”
此刻的賈蓉欲哭無淚，心中的酸楚無人可知，捂著腫脹的臉，無可奈何的走了出去。
天啊，媳婦肚子裡的孩子不是自己的，老子待他又苛虐，真就是爹不疼，媳婦不愛，偏偏這兩位他都得罪不起，老慘了。
賈珍看著賈蓉離去的背影，冷哼一聲，落座下來後，手中端著茶盅呷了一口，把玩起蓋碗來，目光露出一抹精光，暗道：“有了身子也好，孩子，永遠是母親的軟肋，到時那好兒媳還不是任他百般孝順.”
思及此處，賈珍隻覺一股氣湧上心頭，大喝道：“讓佩鳳過來，老爺我要聽曲。”
香氣四溢的閨房之內，此刻的甄畫正提著繡帕掩嘴，匍伏在榻上嘔吐著，素日裡精致的玉容上布滿憔悴。
好一會兒後，甄畫才緩過勁來，幽怨的低聲道：“真就是要命了。”
都怪表哥，若不是表哥，她豈會如此受罪，等回來的時候不好好補償自個，她可不依。
一側的尤氏言笑晏晏的近前，笑道：“女子剛有身子都要過這一遭，等熬過這段時日也就好了。”
甄畫聞言抬眸看著尤氏，心下隻覺怪異，記得眼前這個便宜母親沒生過孩子，怎得好似是過來人似的。
抿了抿粉唇，甄畫強自打起精神，扯出一抹笑意，道：“母親放心，兒媳曉得了。”
尤氏聞言，豔麗的臉蛋兒上滿是笑意，美眸盯著甄畫尚顯平坦的小腹，喜笑顏開道：“畫兒，你肚子裡的可是國公府的未來，可得仔細些。”
比起甄畫來，尤氏對這個孩子的重視程度不遜色於她，需知尤氏可沒有孩子傍身，眼下兒媳與她關係交好，而這孩子就是她的孫子，天然的親近，以後就是她在國公府的立身之本，豈能不在乎。
甄畫聞言，螓首點了點，素手撫著小腹，眉眼間滿是溫情，這可是表哥的長子，再怎麼難受也得熬著，先前自個也就是委屈抱怨一下，畢竟自個在這兒為表哥的長子受苦，可表哥居然不在身邊安慰，怎能不叫人心酸。
而且尤氏說的也沒錯，她肚子裡的就是國公府的未來，更是她和表哥的未來。
揚州，鹽院衙門，書房。
水溶端坐在黃花梨木的大案後，目光凝視著堂下之人，神情中帶著幾許玩味，堂下之人乃是兩淮鹽運使溫知行，鹽運使掌管食鹽運銷、征課、錢糧支兌撥解以及各地私鹽案件、緝私考核等，即是兩淮鹽政主官。
至於林如海的巡鹽禦史隻是具有糾察之任，即監察和糾正官員的言行，相當於紀檢委，並不涉及鹽政。
揚州鹽商豪侈甲天下，百萬以下者，謂之小商，此次南下籌款，必定繞不過鹽道，這也是朝廷一慣的做法，常以鹽商捐輸、報效，便是當初太上皇幾次南巡，雖為甄家所接待，但其中亦有鹽商的手筆。
八大鹽商，哪一個不是靠朝廷的鹽政發家，既以此得利益，就要有所表示，原是想著等各地官員籌款以後再會會鹽道，不曾想溫知行主動求見，想來是坐不住了，畢竟他們自個心裡清楚，躲不開這道，先一步割肉保平安，想著掌握主動權。
水溶意有所指道：“溫鹽運使求見本王所為何事？”
溫知行抬眸看著案上的貴氣少年，臉上帶著幾許不自然之色，他之所以求見，難道眼前的王爺不知曉，莫不要忘了下江南的目的。
躊躇一番，溫知行恭聲道：“王爺，下官等接到欽差行票便召集商戶們捐獻，眼下鹽商們已然鬆口，願統籌捐輸一百萬兩，供賑災救民，搶修河堤。”
水溶聞言挑了挑眉，心下不由的一動，雙眸中閃過一抹異色，鹽商捐輸是必然的，但萬萬沒想到居然這麼上道，自願統籌一百萬兩，需知此次籌款約莫一百五十萬兩，這一下就解決了三分之二，大手筆啊。
隻是水溶心裡明白，鹽商不可能如此輕而易舉的便乖乖捐款，有失必有得，尤其是這麼大一個餡餅砸在頭上，其中必有緣由，準確來說是要求。
端著書案上的茶盅呷了起來，水溶神色恬然道：“哦，不錯，鹽商大義，本王替受災的百姓謝過他們，來日回京之時，本王自會在聖上麵前為鹽商請功。”
且不說要求什麼的，這份大義便先扣上。
溫知行小心翼翼的看著眼前的少年，心下並沒有因為水溶的讚賞之語而欣喜，反而是對少年的恬然感到一絲的不安，目光微轉，神色為難道：“王爺，隻是鹽商們此番捐輸傷筋動骨，希望吾等能體諒他們的不易，讓鹽價可以浮動一成，減免損失，此事下官難以做主，故而請示王爺。”
水溶聞言心中冷笑，果然如他所想，天下沒有白費的午餐，鹽商們如此大方，自然是有所求，鹽運使雖然是鹽道主官，然而鹽價是朝廷所製，溫知行作為鹽運使也不能擅作主張。
直白來說，這就是一場交易，若想籌得這一百萬兩，那就要答應這個條件，畢竟水溶辦的是皇差，差事辦砸了，便是他這王爺的身份也要受到牽連。
雖言語恭敬，但其中的暗示之意昭然若揭。
水溶目光凜然的看著溫知行，麵色淡然，冷冷道：“取之於民而用之於民，鹽商們倒是打的一手好算盤，若是本王不應，他們就不捐輸了？你這個鹽運使是吃乾飯的？”
鹽是生活必需品，日常生活做飯離不開鹽，朝廷的賦稅中鹽稅占了很大的比例，彆小看這一成的浮價，量變引起質變，那就是天文數字。
若應下此事，鹽商便可輾轉騰挪一番，捐輸出去的銀子轉頭便賺了回去，最終還是毫發無損，簡而言之，那就是將捐輸的銀子轉嫁到老百姓身上，受苦的還是老百姓。
以時間換空間，自個半分銀子也不出，還可能因此小賺一筆，這是減免損失？你說這算盤是不是打的劈裡啪啦的響？
當然，其中對於水溶是有好處的，因為有鹽商捐輸的一百萬兩銀子，剩下的五十萬兩就好操作，相當於可以圓滿完成皇差。
溫知行感受著兩道銳利的眼神，心頭一驚，若是一般的欽差，憑借鹽運使的官職尚可周旋，不必擔驚受怕，然而眼前的少年不僅僅是欽差，同時還是貴不可言的郡王，更是掌權的郡王，得罪不起。