曹佾笑著擺擺手，依然表示這都是旁枝末節之事。
見他這麼說，趙暘也不好再說什麼，端正神色表明來意：“今日下官前來，想必國舅也猜到了。前幾日我求官家授我一個掌兵的機會，官家……”
“唔，此事我已安排妥了。”曹佾點點頭道：“按官家的囑意，我從天武軍中抽調了精銳之士五百人，調至員外郎所掌率的第五軍第一指揮……員外郎可以放心，每一名士卒我皆親自審閱過，必能令員外郎滿意。隻不過改動黥刺需花費一些工夫，故遲遲不能交割……”
“黥刺？”趙暘微微一愣。
“就是這個。”曹佾抬手指了指額角。
趙暘恍然大悟：我說要花那麼久，原來是要改動刺青，怪不得……
想到這，他心中稍稍有些不安，訕訕道：“改動這黥刺……痛麼？”
“……”
饒是曹佾脾氣再謙和，聽到這話也忍不住用異樣的目光看向趙暘，語氣莫名道：“這黥刺的改動，即用一種特殊的藥汁刺入肌膚，不過幾日，原有黥刺的那一塊就會掉落，介時再重新刺上字……”
聽懂言外之意的趙暘尷尬地笑了笑，忍不住又問道：“一定要刺字麼？是否可以不刺字？因我一人，害得那五百人要再受一次皮肉之苦，我這有點於心不忍。”
曹佾有些驚訝，思忖了一下道：“按例是要刺字的……主要是為了防止戰場上出現逃卒，不過員外郎的第五軍嘛……員外郎可以自行定奪。這是官家叮囑授予員外郎的權力，若非必要，我殿前司不會插手過問。”
官家還是很大方的嘛。
趙暘聽了很是欣喜，又忍不住問道：“何謂‘必要’？”
曹佾再度露出古怪的表情，隱晦道：“官家隻是擔心軍卒粗鄙，聚眾鬨事，傷到員外郎……”
趙暘琢磨了片刻，終於醒悟過來：感情這所謂的‘必要’，就是官家怕他把手下軍卒搞得怨聲載道，引起兵變。
這也太瞧不起人了！
趙暘恨恨地磨了磨牙。
見趙暘一臉尷尬，時而又咬牙切齒，曹佾頗有些忍俊不禁，咳嗽一聲岔開了話題：“這也是官家的好意……在下有個疑問，不知當問不當問。”
“國舅請講。”
隻見曹佾猶豫了片刻，問道：“員外郎恕我冒昧……我觀員外郎年紀輕輕便深受皇恩，日後前程必是不可限量，為何卻要領個武職？”
趙暘聽了很是驚訝，打趣道：“武職不好嗎？旁人問這話我能理解，但國舅可是將門之後，尊祖曹……那可是我大宋的名將……”
“那又如何呢？”曹佾一臉苦澀地歎了口氣，隨即便意識到失態，忙拱手道：“一時失態，員外郎莫要見怪。”
聯想到這位國舅的謹言慎行，趙暘隱隱也猜到了幾分，隻不過二人初見，沒什麼交情，有些話他也不好多問，想了想便道：“我也知曉如今國內文風盛行，但我始終認為，國防才是我大宋禦外的基石，而如今我大宋的軍隊……我也不怕國舅覺得我狂妄，我對國內大部分的軍隊戰力並不是很滿意，希望能儘我之力做出改變，奈何官家不信我，隻許給我五百人……但即使隻有五百人，我也有誌練出一支強軍，期盼日後以此五百人為根基，逐漸增強我大宋軍隊的戰力，以便日後征服西夏、遼國，再興漢唐之鼎盛。”
“……”
曹佾一臉震撼，難以置信，幾度欲言又止。