“啥？我為了不參加比武大會，不惜向我爹絕食明誌？”
當晚，季玄、肖家兩兄弟又來拜訪袁震。今天袁震的氣色好了很多，隻不過聽到他們講完報名時的見聞，還是差點一口氣沒上來氣暈過去。
三人早就知道袁震會是這個反應，開始相互配合著給他做思想工作。
“老袁，彆跟他們一般見識，你想想，等你拿了頭名他們還能有什麼好說的？”
“就是啊，哪個敢瞧不起你笑話你，你就狠狠揍他們！”
“袁兄，低調示人反而能走得長遠。”
“我不聽我不聽我不聽！”袁震跪在床上，用枕頭包住腦袋，不住地痛呼，“想我袁震一世英名，竟被這些可笑的謠言給毀了！”
肖大上前，慢慢把枕頭拿開，苦口婆心地勸道：“事已至此，咱們隻能將錯就錯下去了。你說你總不能跑遍全縣大大小小幾萬戶人家，挨個給他們表演一套刀法證明自己不是怯戰之輩吧。”
袁震自個兒在床上折騰了好半天，聽完肖大的話猛地坐了起來：“這倒是個法子！”
“是個屁啊。”肖大翻了個白眼，“咱還有那時間嗎？”
“唉！”袁震又是一聲哀歎，栽倒在床上。
他一向愛惜名聲。
雖說努力了十年都沒愛惜出個什麼結果，但總歸還說得過去。
誰能想到絕食的事在不知不覺中傳到了外麵，還一再被扭曲，成了縣裡萬千百姓茶餘飯後的笑話。
“這難道就是闖蕩江湖前的最後一道考驗嗎……”袁震喃喃道，“大俠果然不是這麼容易當的……”
“彆在這哼哼唧唧了。”肖二懶得再多說，“等你拿了比武頭名，這些謠言自然就散去了。”
“你們說報名的時候，人家問了來曆是吧？你們怎麼說的我？”袁震打起精神問道。
負責替袁震報名的肖大答道：“我說你是桃花鎮四傑之首，幽山地帶第一刀客，曾將牛兒莊的白衣惡鬼斬於刀下，還同猛虎搏鬥不落下風……”
“還好還好……”袁震聽罷，鬆了口氣，“等比武的時候，他們會這麼介紹我的對吧？”
在袁震的想象中，比武登場時經官吏這麼介紹一通，自己再好好展示精湛的刀法，不說驚倒所有人，也至少能挽回一半的威名。
剩下的一半靠一輪又一輪的對決恢複。
等到了頭名之爭，自己力壓強敵，名揚汝昌順勢進入江湖。
非常完美，無可挑剔。