明末時明軍為何麵對後金軍屢戰屢敗，其中最主要的原因便是拖欠軍餉。當時實行的營伍兵製通俗的說就是雇傭軍製，這種製度的好處就是隻要糧餉充足，官兵的戰鬥力絕對沒問題。
但是一旦欠餉，官兵的士氣便會一落千丈。不管是上陣殺敵和日常訓練，全都是敷衍了事。當初的遼兵營也是如此，所以現在才讓王長水等人感到無比驚訝。
“到底是怎麼回事，咋一切都變了樣兒？”王長水看著遼兵營的營門感歎道。
營門前負責守衛的官兵們手持刀槍，身姿挺拔、不苟言笑的看著王長水等人。
其中帶隊值哨的什長正是李金壯，這位精壯漢子想對王長水解釋解釋，但是礙於站崗時不得閒談的軍紀，隻能憋得臉紅脖子粗的忍著。
“這幫兔崽子，我才走了幾天啊，竟然不認識我了。連營門都不讓進了，還說非得要稟報楊把總後才能讓我們進。”
王長水一邊指點著營門前的官兵，一邊轉首小聲對彭義道：“看現在的情形，這營中整肅的極為嚴格。也不知道楊把總又立了什麼新規矩？”
彭義搖了搖頭道：“把總大人莫要擔心，楊把總一心為國，他把隊伍整肅的越是嚴格，那麼就說明我們越強。平日裡治軍嚴格的隊伍上了戰場不僅有士氣，而且戰力也強。麵對強敵不會輕易潰散。這是好事啊！”
王長水點點頭道：“你說的對。但楊把總限定我們歸鄉探親的期限是一個月，如今已超期一個月。不知他會不會因此以新軍規懲罰咱們？”
這時一人從王長水身後探出頭來道：“把總大人不必擔心，你們延誤了歸期是因為我等的事情。等一會兒見了楊把總，自是由兄弟我為大人說明原委。”
此時又有一人從王長水身後探出身來道：“王把總放心。我等雖然與楊把總相處不過兩三日，但感覺他人還是不錯的。說話辦事很是仗義。那一晚與他一彆以為是永訣，沒想到在此還能見到他。不管是他設立的何等嚴厲軍規，我們再也不走了！”
這人的話音剛落，立刻引得身後一眾人等的大聲響應。營門前立刻變得鬨哄哄的一片，這讓李金壯急忙出言製止。
“各位上官、各位弟兄，楊把總有令，任何人等不得在軍營內外大聲喧嘩。否則杖二十，全什官兵負重長跑十裡。所以各位千萬不要大聲喧嘩。”
“哇，這麼嚴的軍規。”李金壯的話對王長水和彭義等人沒什麼太大的觸動，因為他們知道楊林的軍規極嚴。但是他們身後的那些人就不一樣了，立刻交頭接耳議論起來。不過聲音頓時便小了下去。
李金壯看著這些人無奈的搖搖頭，暗道你們與楊把總相處的時間還短，那裡會知道現在營中的規矩。
王長水之所以會擔心楊林處罰他，主要是他延誤了歸期。當時他奉命帶隊護送楊成歸鄉，楊林給他的假期是一個月，而今已超了一個月。
按照從古至今的軍法，曆朝曆代官兵延期歸隊都是容易掉腦袋的大事。現在又見軍營內外與往日不同，他心中也是忐忑無底。即便他與楊林相處了一段時間，但也不敢保證能平安無事。
王長水這邊正在擔心，身邊的彭義忽的一指叫道：“快看，是楊把總親自來迎接咱們了！”
眾人聞言定睛一看，隻見楊林帶領張祝、徐晉、吳小七和熊大海等人快步來到營門外，離得老遠便喊道：“可是長水兄回來了？一路辛苦了！”
王長水聽到楊林這聲問，心中頓時放心了許多。知道楊林對延誤歸期的這事不會深究。但自己也不能蹬鼻子上臉，該有的低姿態還是要的。
所以他急忙迎上前去，跪地叩首道：“標下王長水，見過把總大人！因嚴重延誤歸隊日期，懇請大人予以嚴懲！”
“標下見過把總大人！”彭義等人見狀也急忙跪地叩首以大禮相見。這是軍中下級見到上級後的禮節，表明他們對楊林極為尊重。
“王把總，你做事極為周到謹慎。我相信你若不是遇到意外之事絕不會延誤歸期，等過後詳細講來便可，何需以如此大禮相見。快快請起！”
楊林上前將王長水扶起來，又對彭義等人道：“都是自家兄弟，無需客氣。都快起來！”
“是！”彭義等人齊聲回應。
“大人猜的沒錯，標下確實遇到了意料之外的事情才延誤了歸期。主要是因為我們遇到了他們，因此耽擱了時間。”王長水說罷向身後指了指。
楊林向王長水身後望去，隻見烏泱泱的站了一大片人，足有數百人之多。將營門前堵的嚴嚴實實。這些人中除了本次探親歸隊的官兵外，還有許多穿著破爛衣裝的人。