楊林這幾天一直派人在軍中查找會朝鮮話的官兵，準備潛伏到朝鮮刺殺鄭昌瑉，但結果是沒有人會朝鮮話。以致這個計劃隻能向後推遲。
陽曆九月初三，秋後漸凉。遼兵們的訓練依舊熱火朝天。偌大的校場中到處是列隊訓練的官兵，震天的口號聲此起彼伏連綿不斷。
有些百姓好奇，爬上大樹和鄰近的屋頂看官軍的訓練，結果發現與其他官軍不一樣。至於區彆在哪又說不上來。總之給人的感覺就是極為精銳彪悍。以至讓他們感歎有這樣的官軍在，是靉陽百姓們的福氣。
此時在城南的官道上，楊林率一隊人馬正策馬疾馳。不過一炷香的功夫，便來到了靉陽鐵礦。
此處鐵礦是露天礦，占地約有百畝。土層覆蓋厚度未超過一丈，便於開采。但四周林木稀少，腳下儘是灰白和褚紅的礦礫，一眼望去儘是光禿禿的景象。好在遠處有礦工在勞作，並且蓋有一片建築，才未顯得太過孤苦荒涼。
鐵礦廠有負責看護的礦丁，徐晉讓他們去通傳這裡主事的人出來迎接。那些礦丁一見這架勢便知是城裡的官老爺來了，也不敢怠慢，撒丫子轉身就去通稟。
在等待礦場主事的期間，楊林不禁感慨道：“說起來慚愧，我來靉陽已經三個多月了，竟未走遍所轄各處墩堡。即便是這鐵礦我今日也是初次到此。真是失職啊！”
“大人不必自責。您以往主要忙於軍務，所有事情都要您一個人來安排，能幫上手的人也少。即便是現在來此也是不晚。”徐晉說著手一指前方道：“大人快看，那邊應該是礦場主事孫伯遷來了。
不多時，一名身穿長袍的中年人和幾名隨從來到隊伍麵前。這幾人跑的急，在隊伍前喘息了一陣才上前見禮。
中年人四十左右的年紀，身材中等，頜下留有三寸須髯。他快步來到楊林近前跪地叩頭道：“小人靉陽鐵礦主事孫伯遷，恭迎備禦大人！”
楊林上下打量了孫伯遷一番，便道：“孫主事與我未曾見過麵，何以知道我是誰？”
孫伯遷道：“自從大人來到靉陽後，我就派人打聽了大人的相貌特征，就怕日後見麵了不認識失了禮數。方才見您騎著高頭大馬，身邊圍著不少人，便猜準是大人您了。”
“嘿嘿，孫主事倒是很細心。我今日來就是為了一件事，看看咱們這礦石能否鑄炮。”楊林向四周的礦場看去。
“鑄炮？”孫伯遷聞言驚訝的道：“回稟大人，靉陽鐵礦規模不大，礦石的品質也不是太好。用來做一般的兵器鎧甲倒是可以，但若是用來鑄炮，恐怕沒打上幾炮就要炸膛。”
楊林皺眉道：“同樣是鐵礦石，為何咱們的鐵礦石鑄炮就容易炸膛？”
孫伯遷從地上抓起幾塊礦石指點著道：“大人，鐵礦石分磁鐵、菱鐵、赤鐵等幾種類型。咱們的鐵礦石主要是菱鐵礦，不僅雜質多而且還有許多很微小的氣泡。若是用來鑄炮是不行的。”
楊林不置可否的看著孫伯遷。在他原先的印象中，隻要是鐵礦石就都能煉出鐵來，隻要能煉出鐵就能煉出鋼。有了鋼和鐵就能鑄成大炮。有了大炮，以後麵對八旗軍的時候就會占有優勢。可現實卻潑了他一盆冷水。
孫伯遷見楊林麵上陰晴不定，以為他不相信自己的話，急忙解釋道：“大人，小人從十七歲就在這鐵礦當差，多年來接觸過許多鑄炮匠人。他們當中不少人都用這裡產的鐵鑄炮，可沒放上幾炮不是炸膛就是炮管產生裂紋。所以大人若是想用這裡的礦石鑄炮，在戰場上是要耽誤大事的！”
“如果我用一種叫做‘鐵模鑄炮法’的新方法來鑄炮，那麼還會不會炸膛？”楊林想了想道。他不會因為孫伯遷幾句話就放棄鑄炮，至少先試試再說。
“鐵模鑄炮法？我還真沒聽說過。”孫伯遷沉思了一會兒道：“大人能否詳細講述此法，也好讓小人開開眼界。”
“好。”楊林翻身下馬，來到孫伯遷麵前詳細講述了什麼叫鐵模鑄炮法。
“鐵模鑄炮法”是後世滿清官員龔振麟依據前人經驗，發明創新的一種鑄炮方法。此法主要好處一是一模多鑄，成本低、工時少；二是減少表麵清理、鏇銑內膛的工作量；三是鑄型不含水分少生氣孔，用後收藏維修方便。戰時能很快投產以應急需。在一些主要技術問題上，和現代鑄造學對金屬型的認識是一致的。
“孫主事覺的此法如何？所鑄的大炮是否可以避免炸膛？”楊林目光炯炯的看著孫伯遷。他覺的這種鑄炮方法定會讓對方驚為天人，心中不免一陣得意。
“原來是這種方法啊。不瞞大人說，這種方法早在春秋戰國時便有。不過多用來成批製造工具和農具。”
孫伯遷不由的笑道：“而且我接觸的匠人當中也有人會用此法鑄炮。不過此法雖然比泥鑄法省時省力，但是卻不符合上麵大人們的心意,所以並未推廣開來。”
“此法早就有人會了？而且還不符合大人們的心意？”楊林滿麵失望之色。他如何不明白這句話的意思。泥鑄法成本高工時長，上麵撥的錢就要多。錢多了自然就可以上下其手中飽私囊，但最終卻誤了軍國大事。