以歸來的漢夷百姓為主，修築城防工事的工程日夜不停。這一日，就在城中備禦公署門前，楊林站在石獅子上對全城百姓告知了後金軍可能要進攻的事情。他沒有絲毫隱瞞，一五一十的將自己的安排和打算如實相告。
楊林認為與其隱瞞事實讓百姓們留下來到時產生混亂，還不如以實相告讓他們自選出路。
麵對百姓，他喊出了“不予胡奴、誓死不降，堅決抗戰、保衛家園”的口號，表明戰鬥到底的決心。
靉陽百姓平日生活較為安逸富足，即便募兵也沒幾人應召。但在麵對後金可能入侵的問題上卻很有主見。知道一旦城破勢必家破人亡，唯有抵抗才能保得家園平安。
百姓們被楊林的坦誠所感動，認為官兵多是外地人，他們都願意為了保衛靉陽而抵抗到底。那麼自己做為本地人，還有什麼理由不為家園拚命？
以致百姓們群起響應，上下一心。他們表示願義務參加修築城防工事的工程，為保衛家園出一份力。
靉陽百姓之所以響應楊林，主要是其他城堡被後金血腥屠殺的事實讓他們有了清醒的認識。而且通過被解救歸來漢民的講述，也知道了被俘為奴的悲慘境地。
另外如今已是初冬，就是離開靉陽又能去哪？冰天雪地之中，逃難流浪的人命如螻蟻。與其如此，還不如轟轟烈烈的乾上一場，死也死的壯烈一些。
當然，泰昌號等本地商賈鄉紳的鼓動、攛掇也發揮了很大作用。他們對後金沒有好感極為支持官府。因為一旦城破後金必會第一個拿他們開刀。另外華夷之辯在他們當中也很有影響力，怎會輕易投降胡虜？
同時楊林在後金境內得勝回來之後，讓這些人看到了這些胡虜並非不可戰勝，這讓他們燃起了希望和勇氣。
因此這些商賈士紳積極響應楊林的號召，出錢出力不說，還組織人手參加城防工事的構築。對他們而言，這些工事每完成一分，自己的安全也就提高一分。
楊林沒料到靉陽百姓竟如此有血性，毫不畏懼可能到來的大戰。他深受感動之餘便趁著天氣未冷的時機，將城中軍民分作三班，帶領他們日夜修築城防工事全力備戰。
其實以他的本意還是傾向於據城防守。因為遼東的冬天實在是太厲害了。大雪下起來不僅深可及腰，而且刮得那個“白毛風”能把人吹得走不動路。
在遼東，每年凍死凍傷人的事不少。若是全城百姓都進入天華山躲藏，其中老弱病殘之人必將活不過這個冬天。
所以楊林認為與其凍斃於風雪之中，莫不如準備周全與敵決一死戰。經過近一個月的苦乾，護城河已經拓寬疏浚完畢。第一道壕溝也已經挖掘了一半，裡麵按計劃布置了陷阱和障礙物。城門和易受攻擊的位置也都修築了羊馬牆。
如今楊林正帶領軍民繼續構築城防工事，同時打造各種守城器械。他仰望著頭上暖暖的太陽，在感謝老天爺成全自己和全城軍民的同時，也在為來年的春耕擔心。因為現在一場雪都沒下，土地山林乾得不得了，明顯是大旱了。
為了防止有後金細作刺探，他學著後世施工場地的樣子，用炕席將整個施工工地圍起來。並且派巡邏隊不時的往來巡查，任何人都不得靠近和窺視裡麵的情況。
城防工事的基礎工程就是挖掘壕溝，這種土工作業對絕大部分靉陽軍民來說並不陌生。日常誰家蓋房子砌牆，或是給人當雇工和長工，這種活都不少乾。
現在他們為了保衛家園修築工事的熱情很高，不存在偷懶耍滑的情況。再按照楊林教的“分片包乾”的方法，他們的工程進度很快。兩天下來各種工事又多了不少。
楊林還在城內新打了十幾口井，平時可做飲用，戰時可防止敵軍進行火攻。他本還想秘密修建一條直通城外的密道，以備用來襲擾敵軍之用。但一想到雅爾古寨就是因此被自己拿下來的，最後還是放棄了。