邢雲衢，字井石，北直隸平山縣人（今河北省平山縣）。時年三十歲，萬曆四十二年中舉。因自小就恭順侍奉繼母，再加富有才學，因此被朝廷欽賜“孝子”之名。今年他本是留在京城中準備等待會試大考，不想卻得到了官軍在薩爾滸大敗的消息。
因此他決定要在這大亂之際施展自己的才學，拯救黎民於水火。於是給家人寫了一封書信後就單身遠赴遼東。經同鄉吏部主事柴應乾推薦，到遼陽後他被周永春接納安置。
與熊廷弼接觸一段時間後，邢雲衢發現這老頭兒並沒有傳言中說的脾氣那麼不好，反而態度溫和禮數周全。這讓他心裡多少踏實了許多。
熊廷弼隨著兩名官兵走在最前麵，一邊走一邊與他們聊著家常。問他們家是哪裡的，還有什麼人，有幾畝地。在軍中餉銀是否按時發放，吃的如何，訓練又如何等事項。
順子和石墩兒都是二十四五歲的年紀，前者活潑一些。對熊廷弼的問話都會回應。而石墩兒要內向一些，始終不怎麼吭聲。
隨著熊廷弼開始詢問軍中的事情，這讓順子心生警惕，便不再回答。邢雲衢等人緊跟在三人後麵也不言語，不知不覺已是走出二裡路去。
路上不時有百姓和商旅之人向靉陽行去。這其中竟還有服飾發式異於漢人的女真、蒙古等夷人。他們行色衝衝滿身旅塵，或是騎馬趕車或是背著鼓鼓的行囊，一看便知是要趕往靉陽馬市進行交易。在看到熊廷弼等人後，他們都露出驚訝的神色。
熊廷弼雖然是微服出訪，但是久居上位的氣勢是無法遮掩的。而他的隨從們也是軍中好手，氣勢也不是尋常鏢師能有的。所以百姓們離的老遠就能感覺出這些人的不同。
一眾隨從中那位青衣大漢是經略府侍衛隊長李虎，此時他見自家大人隻是自顧自的向前走，生怕他有什麼意外。不禁急走了幾步拽了拽他的衣角。
“東家，你慢點兒走。我們這些大老爺們兒也沒您走得快。這路上有些不平，還是讓我們走在前麵比較好。省的有坑和石頭啥的拌著您。”李虎這是提醒熊廷弼注意自身安全，讓他到隊伍後麵來。
熊廷弼道：“你擔心什麼？我看楊備禦把靉陽這片地界治理的很好。你看，道路兩旁沒有乞丐和流民。再看兩旁的農田，還有剛收割莊稼後的新茬口。行人往來不絕，竟沒有盜搶和打架鬥毆之事。由此可看出靉陽很是太平。”
老半天沒吭聲的順子聞言道：“老東家還是您的眼力好。我家楊備禦時常說，一個地方要想太平，治安必須要好。治安好了百姓才能安心耕作，商人才能放心做買賣。因此收的稅錢也就多了。稅錢多了能乾的事情就多。所以我們每天都有弟兄在路上巡查，發現有違法亂紀之人決不留情！”
“嗯，你們楊備禦還懂得這些？不錯不錯！”熊廷弼頷首點點頭，忽的手指前方問道：“那些地方怎麼用炕席圍起來了？裡麵在乾什麼？”
順子看了一眼解釋道：“裡麵是軍事機密，我們備禦大人嚴令任何人不得打探和窺視。所以您可要看管好自己的夥計們，讓他們千萬彆掀開席子往裡麵看。等進了城，更不能讓他們四處亂竄亂打聽，要不然會被抓起來審問的。”
石墩兒見順子和蔣川一樣是個話癆，便提醒道：“順子，你的話太多了。彆忘了楊備禦說過我們每個人都要保守軍事秘密，不能說的不說；不該打聽的不打聽；不該看的不看。這些人我們又不熟，你說那麼多乾什麼？要是讓張把總知道了小心抽你鞭子！”
順子一聽嚇得吐了下舌頭，向熊廷弼表示抱歉道：“老東家咱們不聊了，前麵就要到城門了。希望你們一會兒把兵器都交出去，免得不必要的麻煩。另外今天城中正在擺流水席，你們要是動作快些，正好趕上午時這悠（場）席。”
“流水席？這是城中那個大戶人家辦喜事還是辦喪事，這得花費多少？”熊廷弼不解的道。
這時石墩兒道：“不是誰家辦喜事和喪事，這是我們備禦大人為了犒勞全城軍民才擺的席。”
“為什麼？”邢雲衢緊走幾步趕上來問道。
石墩兒有些不耐煩的道：“你們哪來這麼多問題呢？還是那句話，不該問的彆亂問！進城之後也不要亂竄亂打聽，有人會領你們去客棧的。如果你們當中要是誰壞了規矩，我們備禦大人可不講情麵！”
李虎一聽不高興了，怒道：“我說你這人年紀不大脾氣倒不小，我們到你們這裡來做生意等於是給你們送稅錢的，怎麼防我們跟防賊似的！還講不講道理了？”
熊廷弼道。“彆說了，咱們一切都聽人家的。”