李永芳雖是第一個投降後金當了漢奸的明將，但平心而論，他的軍事才能要比阿敏、莽古爾泰這些後金知名將領能力強的不是一星半點兒，經驗和閱曆也要豐富很多。否則也不可能在薩爾滸之戰前為努爾哈赤提出“不管爾等幾路來我隻一路去”的戰略方針。
李永芳雖然沒有直接與楊林交過手，可從曆次的戰報中就已經了解對方絕不是酒囊飯袋之輩。再加上他對靉陽城防的仔細觀察，更加坐實了他這種判斷。他對明軍中出現的這位後起之秀極為重視，但局限於自己的身份不能在後金方麵多言，所以他對楊林第一印象的評價才是“難纏又懂行的對手”。能讓他這種人給對手下這種結論，也就變相承認楊林的軍事能力是極強的。
他對努爾哈赤說可以打造出大金自己的‘回回炮’，並不是自吹自擂滿嘴跑火車，而是有這個能力。但對後金這些滿身油汙和腥膻的蠻夷能不能玩好這東西則深表懷疑。甚至連他自己也不敢保證能用好這種“老古董”。
對於李永芳這種漢奸而言，之所以能投奔後金這種蠻夷之邦，無非是要享受物質生活和展示自己“被壓製久矣的才能”，國家和民族大義在他眼裡是一文不值的。他的投降不僅等於打了明朝一記響亮的耳光，而且還給後金出主意反噬原主，讓明軍在薩爾滸之戰中慘敗。明朝方麵自是恨不得喝了他的血吃了他的肉。
李永芳明白明朝對自己的恨意。也聽說過楊林要把自己扔到鐵水裡化了，然後鑄成跪像向遼東軍民謝罪的這種狠話。他為此是極度委屈的。暗罵這小崽子真尼瑪狠啊，上一個被鑄成跪像的不是秦檜嗎？人家好歹是丞相，位高權重宋金兩麵通吃，吃香的喝辣的享受了一輩子的榮華富貴，最後善終離世。我一個小小的邊軍遊擊能和人家比嗎？
人活著一輩子不就是要享受榮華富貴當人上人嘛，大明給不了我這樣的生活可是大金能給，我要追求更好的生活難道有錯嗎？我要追求一個展示我才能的環境不可以嗎？所以事已至此自己已經沒有退路了。要避免被鑄成跪像就必須使出全身解數幫大金成長壯大起來。大金要是完蛋了自己必然也跟著完蛋，隻有大金好自己才能好。
皇太極當然不知道李永芳的心思，他反駁代善道：“大貝勒，你想一舉除掉楊林難道我不想嗎？可以說現在凡是大金的人都想除掉他。但你以為楊林和那些膽小如鼠、隻知貪腐的明軍軍頭們一樣嗎？隻要我大金兵馬一到城下就嚇得開門投降。你去看看他的設置，那明顯是要讓我大金用無數人命去往裡填他挖下的坑！巴雅喇叔叔戰敗才幾天呀，你們都忘了嗎！？話說回來，李額駙造出多少‘回回炮’不是關鍵，關鍵是讓我大金往後麵對南朝城池時可以少死人！”
代善回應道：“廢話！自古打仗哪有不死人的？也正是那些英勇死去的我大金將士，才讓我大金開拓了現在的疆土！否則你以為南朝的城池都是白送你的？那楊林也是人，如今被我大金圍在城中插翅難飛，這是除掉他的大好機會！另外四貝勒不要忘了，我們平定葉赫複叛的時候科爾沁貝勒明安的那三個兒子是什麼態度。還不是因為楊林屢次搗亂才讓他們產生了小瞧我大金的心思！所以此次我大金決不能撤軍，務必要擒殺楊林！”
皇太極聞言一聲冷笑道：“大貝勒，楊林現在麵對我大軍壓境不慌不亂，試問這是以往那個南朝城池和守將能做到的？不論是他從斬殺莽阿開始到偷襲我雅爾古寨，再到巴雅喇叔叔兵敗靉陽城下，都說明一個事實——他是我大金立國以來遇到的最危險的敵人！”
“你們應該也知道現今在我大金內部流傳著一些流言蜚語，挑撥我們之間的關係，其實這都是他搞的陰謀詭計！由此看來他對我大金琢磨的極為透徹，每一步都讓我們很頭疼。他是實實在在想要我們的命啊！與這樣的敵人過招兒要處處小心謹慎，既不能急於一時之功也不能被表麵現象蒙住雙眼！現在當務之急不是攻下靉陽，而是回到赫圖阿拉遏製流言蜚語查控源頭，以此穩定人心不使我大金動搖根本！”
代善不屑的道：“哼，流言蜚語不過是楊林使的下三濫手段，堂堂男兒要在戰場上才能證明自己的能力！這也恰好說明他不過是繡花兒枕頭——沒什麼斤兩。彆看他這幾次耍小聰明兒占了我大金的便宜，可這次他在我大金數萬大軍麵前還能玩出什麼花樣兒？就這種人能被你四貝勒看的如此厲害，真不知是你看走了眼還是膽子變小了！”
“你真是榆木腦袋，我不願再與你多說！”皇太極氣的一跺腳，轉向始終沒吭聲的努爾哈赤拱手道：“父汗，一切還是請您定奪！”
努爾哈赤不出言製止兒子之間的爭執和分歧，就是想看看他們之間究竟誰更有能力和眼光，誰更適合做未來的大汗。他雖然喜歡老八皇太極多一些，但是代善也不錯，性格和言行更象自己。因此他對兩個兒子的爭論是頗有興趣的看著，並沒做出評判。這符合民族傳統和習慣。