眼前的黑暗突然褪去，火把的光亮極為晃眼。
杜媗抬頭看去，隻見一個滿臉凶惡的牢役舉著火把進了刑房，一把扯掉了她嘴裡的破布。
“冤枉！”杜媗大喊道：“杜家是冤枉的！”
“杜大娘子彆喊了。”刑房外忽然有人悠悠道：“此處乃京兆府，你若是聰明人，該知無論如何喊皆徒勞而已。”
這人身邊有隨從打著燈籠，照亮了他那青色官袍、微微上翹的胡子，以及嘴角的嘲弄之色。
正是京兆府法曹吉溫。
杜媗見了，啐罵道：“走狗！索鬥雞的走狗！”
“罵我，可。”吉溫搖頭道：“罵右相，不可。”
“啪！”
牢房中的牢役當即上前，重重給了杜媗一巴掌。
吉溫這才繼續道：“今載我得了一個渾名，不對，是半個，所謂‘羅鉗吉網’，其中‘吉網’便是我的法網了。”
“呸，酷吏，不以為恥，反以為傲。”
“你是個大美人，我勸你莫試我的法網。”吉溫摸了摸門柱上的血跡，手指輕輕搓著，自顧自地說著，其後問道：“是太子遣人燒了柳勣為他結交大臣的證據嗎？”
杜媗咬牙道：“你休想要我招……”
牢役一把扯住杜媗的頭發，叱問道：“是太子遣人銷毀證據的嗎？！”
“慢些，慢些。”吉溫責備道：“也不知疼惜美人，杜大娘子是得留著當證人的，怎好對她用刑？”
接著，他話鋒一轉，喝道：“來人，帶進來！”
刑房門被打開，外麵叱罵聲與哭聲大作。
牢役拖著個衣不裹體、血肉模糊的女人進來。
杜媗定眼看去，肝膽俱裂。
“流觴！”
“畜生！你們這些畜生！給我放了她！”
“……”
流觴顯然受了極大的痛苦，已哭廢了嗓子，連呻吟都顯得沙啞。
血不斷流下來，漸漸淌了一地。
吉溫心疼地“嘖”了兩聲，道：“杜大娘子不必為此賤婢哭，不值當。她已招供，誰燒了證據本官已知曉，唯缺一人證，證明此事乃東宮指使。”
說罷，他向流觴問道：“說吧，那縱火者薛白，可是太子派去之人？”
流觴喉嚨裡“咯咯”了兩聲，啞著聲哭道：“是……是……”
“你說可沒用，你隻是一賤婢，我要你家娘子說。”
吉溫笑著，回過頭，看向了杜媗，問道：“是嗎？”
杜媗大哭不止，不停搖頭道：“彆這樣！”
吉溫上前，輕撫著她的頭發，柔聲道：“你那無用的丈夫柳勣已招供了足夠多的罪名。”
他口中一股惡臭傳來，杜媗幾欲作嘔，哭道：“不。”
“杜家滿門也已被拿到牢獄，此時正在拷問，一個滿門抄斬的大罪是逃不掉的。”
“不。”
“可憐，大美人遇人不淑啊，眼下隻有你能救杜家。”吉溫道：“我再問一遍，是否太子遣薛白銷毀證據？”
“求你……求你……”
“你還想保太子？”
吉溫故作訝異。
“強撐？無用的。”他走到流觴身邊，一腳踩在她頭上，笑道：“在我眼中，太子尚且不足懼，你與我鬥？這一腳踏下，你方知螻蟻隻是螻蟻。”
“不！”
在杜媗的哭求聲中，吉溫已抬起腳，然後，重重踩下。
如同踩**一隻螻蟻……
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幾隻螞蟻原本躲在地穴裡冬眠，卻無辜被人挖了家園，它們隻好在一片新翻出的土地上慌張地爬了一圈，重新鑽進了土裡。
雪花還在飄，漸漸地，給這一小片新土蓋上了薄薄的一層積雪。
地下埋著一口大缸。
大缸裡完全是一片黑暗。
青嵐的淚水已經沾濕了薛白的前襟。
“彆哭了，你會消耗太多氧氣，害死我們。”
“我們……要**……”青嵐太慌了，抽泣不停，又哭道：“我不想死……”
“那就彆哭，彆說話。”薛白語氣嚴厲道，“省著點呼吸。”
“我們已經……”
“再哭？”薛白惡狠狠地道：“我殺了你，能節省一半氧氣，還能拿你踮腳。”
青嵐嚇得打了個嗝。
緊接著，她便感到薛白的手摸到了自己的肩膀，順著脖子往上，撫摸著她的臉。
“彆……我真的好怕……”
她想要推拒，卻嚇得僵在那裡，手指、腳趾麻得厲害。
直到薛白摸到她的發髻，拔下了她的木釵。
頭發散落下來，青嵐不知所措，顫聲道：“你……做什麼？”
“撥開麻繩。”
薛白語氣急促，儘量調整著呼吸，拿木釵塞進蓋板與缸口之間的縫隙裡。
一隻靴子正塞在縫隙處。
是他方才從青嵐腳上隨手脫下來的，趁著土沒被填實塞進去的。
用麻繩綁住大圓缸與木蓋板，麻繩容易在圓弧處打滑，再加上方才他用力把麻繩推鬆，也許能把蓋板稍微撬開一點。
弄了一會，青嵐忽然道：“我……我小指頭能伸進去……”
“你撥繩。”薛白道。
他開始用木釵刮縫隙外的土。
相比棺材，大缸高了許多，如果往同樣深度的坑裡埋，大缸上方的土層就會比棺材薄得多。
薛白很慶幸那些人沒有太過賣力地把大缸倒過來放。
他把蓋板周圍的土一點點刮進缸裡，希望能讓蓋板稍微有晃動的空間。
木釵艱難地在縫隙裡移動，有幾粒泥土落在了薛白的臉上。相比上方的整個土層，這小小幾粒實在是九牛一毛。
刮了許久，薛白的手指酸疼得厲害，他試著猛推蓋板。
沙沙幾聲響，有更多的泥土落下來。
“好像鬆了點？”青嵐驚喜道，“我摸到麻繩了。”
有了這一點求生的希望，兩人都振奮了起來，尋找更舒服的施力方式，不在意緊貼了對方。
“咳咳咳……”
越來越多的泥土落在薛白的口鼻裡。
“把臉捂上吧。”青嵐道。
黑暗中，她用手推開薛白，把身上的束帶解下遞給他，然後把彩間裙撕了，係在臉上。
又許久，薛白加大動作，拿木釵卡在蓋板與缸口之間看能否撬動蓋板。