京兆府，刑房。
鐐銬咣啷作響，杜五郎進了刑房，被摁在一張凳子上坐了。
獄吏劉六正坐在昏暗燭光下磨墨，餘光分明已看到囚犯坐下，那鐐銬的聲響卻不斷，遂抬眼一掃，見到的是一雙正在瑟瑟發抖的腳。
“彆抖了。”
鐐銬還在發出咣啷聲，如索命一般。
劉六摸了摸胡子，把手上的殘墨擦了，拿起筆，道：“人犯，杜譽。”
無人應答。
劉六叱道：“問你呢！人犯可是杜譽？”
“杜杜杜，杜謄。”
“肚疼？管你肚疼頭疼，應話！”
“我我我，人犯杜謄，姓杜名謄，謄寫的謄。”
劉六將手中文書推到燭火前，眯起老眼仔細看了會，突然生氣起來。
“人犯杜謄！犯官杜有鄰第五子，交構東宮，聘道士方大虛私藏讖書、指斥乘輿，獲罪潛逃，於長安縣敦義坊柳勣宅縱火……”
拿著文書念了一遍，他冷著臉喝道：“你可認罪？！”
“我冤枉啊！”杜五郎嚎哭。
“不認罪則受刑。”劉六問道：“你是此時畫押，或是受刑後畫押？”
杜五郎緊張得一雙小眼都不知該往哪看，乾脆緊緊閉起來，攥緊了雙拳，隻顧瑟瑟發抖。
一副引頸受戮的模樣。
“問你，畫押還是用刑？！”
“殺了我吧！”杜五郎嚇得大喊道：“直接殺了我吧，我不會畫押的！”
“殺了你？沒那麼輕易。”劉六不耐煩地揮揮手，道：“上刑。”
牢役還在準備刑具，杜五郎已經慘叫了起來。
“啊！啊！”
“……”
辛十二正坐在刑牢外拿著酒囊喝酒，聽得裡麵傳來了慘叫，抬起手招了招。
正蹲在屋簷下說笑的兩個不良人當即起身，大步進了刑房。
“京兆府緝事牛栓、田大，奉命將人犯移交大理寺！”
喊罷，不由分說地押著沒來得及受刑的杜五郎就走。
辛十二不緊不慢地收好酒囊，起身，趕往右驍衛。
~~
“好亮。”
杜五郎被押出京兆府，眯著那雙小眼四下一瞧，才知已是下午。
他今日錯過了牢飯，肚子不由自主地“咕”了一聲。
牛栓當即一巴掌拍在他後腦勺上，罵道：“老子都還沒餓，狗牢囚倒先餓了。”
“小子無狀。”杜五郎見這不良人臉圓肚大，十分麵善，賠笑不已，“小子無狀。”
牛栓站他在身後，抬腳一踹，喝道：“走！”
杜五郎小跑下了台階，傻愣愣地四下一看，問道：“小子還是初次下獄，敢問可有車駕？”
不等回答，他連忙補充道：“不不，不是小子懶，是在想，人犯往往危險，平素移交時是否……”
“危險個屁。還車駕？一個大屁給你崩到大理寺。”
“是，是。”
杜五郎不敢再多嘴，連忙往皇城方向走。
“慢著！叮叮當當，吵**。”牛栓竟是一巴掌將他摁住，拿出鑰匙，給他解了手腳鐐銬，丟給田大，道：“放回去，京兆府的鐐子，莫便宜了大理寺……我們走。”
杜五郎一愣，也不知這是流程，還是因自己實在不危險？反正是老老實實在牛栓身邊走著。
京兆府在光德坊東南隅，大理寺則在皇城內西北隅，說遠不遠，但若步行也得足足走上小半個時辰。
走了許久。
見街邊有個賣湯餅的小攤，牛栓一把扯過杜五郎，上前，大咧咧一坐，喊道：“老胡兒，兩份湯餅！”
杜五郎聽是“兩份”，愣了愣，忙道：“竟還勞長吏破費，往後若是……”
“閉嘴，誰說請你吃了？！”朱栓又是一巴掌拍在他頭上，自顧自道：“田大還不來。”
杜五郎才知田大還要過來，心道其實一個人押送自己也就夠了，何必多費人力？
隻好看著那兩碗湯餅咽口水。
“哎喲。”牛栓才吃了一口，忽捂著肚子叫疼，四下看著，喊道：“田大，這邊！你看著人犯，我去去就來……”
杜五郎目光從湯餅上移開，眼看著牛栓跑進巷子，再轉頭看向遠處走來的田大，想逃又不敢逃，好生猶豫。
那屁股微微抬起又坐下，反複幾次，見田大還沒走近，他終於把心一橫，捧起桌上的碗猛灌一大口，撒腿就跑。
“哎！”
攤主老胡兒大驚，喊道：“還沒給錢呢！”
嚇得杜五郎跑得更快。
他身上穿的是薛白的絮襖，是最普通的衣服，擠進人群，像水滴彙入了江河，馬上便不見了蹤跡。
“狗崽子，還沒給錢呢！”
“啪。”
一串錢落在湯餅攤上。
牛栓已從巷子裡出來，手裡卻真個牽了一條狗，不慌不忙地跟上杜五郎。
望火樓上，有武侯抬起小旗，指向永興坊十王宅。
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永興坊，沿街有一間客館。
二樓的客房中，薛白支起窗戶，往長街看去能看到十字街口的茶鋪。幾個漢子正坐在那喝茶，目光卻始終盯著往太子彆院的巷口。
有夥計在他身後笑道：“住在本館的士子每年都比住務本坊、崇仁坊客棧的更多中榜的，且這是最上等的廂房了，郎君可滿意？”
薛白問道：“你們這裡能雇車嗎？”
“後院便有馬廊，隨時都有套好的馬車。”
“那便定下吧，先住三日。”薛白示意青嵐交錢。
“好哩！”夥計笑道：“郎君還請移步大堂一錄店簿。若有家狀也可給小人過目，待明朝高中了還可為客官免些房錢。”
薛白伸手入懷，摸了兩下，訝道：“怕是落在春門了，我得去找……”
“郎君且慢，馬上便要宵禁了，要不還是明日再去吧？”
薛白從青嵐手上接了錢遞過去，道：“那便暫不錄吧？放心，我不是壞人。”
“小人知道。”夥計笑嗬嗬道：“小人做這行久了，看人可準，郎君身上有官氣，必是世代高門。”
“對了，我有個同鄉好友，比我早一兩日到長安。乘的是輛碧篷騾車，說是要投宿在永興坊。你可有看到？”
“沒有。”夥計搖頭不已，道：“倒是昨日，有不良人扣了一輛碧篷騾車，不知是否郎君好友？”
薛白驚訝道：“我那好友年過四旬，三縷美須，穿一身素色襴袍，手持佛珠，可是他被拿了？為何？”